Psychologie du poker: le Blocage Conditionné

Je suis toujours surpris de constater à quel point nos instincts de base prennent parfois le pas sur notre capacité de réflexion. Des expériences ont montré comment des spécialistes du comportement pouvaient conditionner des rats et des pigeons pour recréer certains comportements au bon moment. Vous savez bien : on couple la nourriture à une sonnerie, une récompense est associée au comportement recherché, ce genre de choses. C'est ce qu'on appelle des réponses conditionnées. L'animal de laboratoire apprend à reconnaître des stimulis, toujours associés au même type de réponse.

Les animaux ne peuvent 'apprendre' qu'un seul stimulus

D'autres recherches on démontré qu'une fois qu'un animal était conditionné pour répondre à un stimulus, on ne pouvait plus lui en apprendre un autre. Si vous "apprenez" à un rat que pousser le levier rouge lui apportera de la nourriture et que pousser le levier noir ne lui apportera rien du tout, le rat poussera le rouge et pas le noir. Mais si vous ajoutez un levier jaune, le rat traitera le jaune comme le noir : "pas de nourriture". Pourquoi ? eh bien, le sujet a déjà associé le rouge à de la nourriture et il n'a pas la capacité mentale nécessaire pour considérer que le jaune pourrait aussi signifier "nourriture". La nourriture, c'est "rouge" et point barre. Effectivement, la première réponse conditionnée apprise bloque tout conditionnement ultérieur, même si l'association suivante est aussi forte, voire plus forte que la précédente. Vous allez me dire que les humains sont bien trop malins pour que cette limitation s'applique à eux, n'est-ce pas ? Voir...

Exemple de 'blocage conditionné' appliqué au poker

Aux World Series of Poker 2007, je déjeunais avec deux joueurs de poker professionnels, qui avaient joué à la même table pendant les six premières heures du tournoi. Pendant le dîner, ils discutaient de plusieurs mains qui avaient été disputé à leur table lorsque le Pro A dit: "Je n'arrive pas à croire que le type au siège 4 n'ait pas encore sauté. Il joue tellement mal ."

Ce à quoi le Pro B répondit: "Ouais, et il a ce tell monstrueux."

Pro A: "Tu l'as vu aussi? Et les autres joueurs à la table, tu crois qu'ils l'ont remarqué?'

Pro B: "Tout ce que je sais, c'est que ni toi ni moi n'avons encore réussi à disputer de tête-à-tête contre ce type. Mais je ne pense pas : les autres joueurs semblent n'avoir rien remarqué du tout."

Pro A: "Et puis il joue tellement de mains, c'est bien le diable s'il ne nous refile pas tous ses jetons avant la fin de la journée"

Alors, bien sûr, je m'enquiers du tell en question et, après m'avoir fait jurer le secret, le Pro A dit: "Chaque fois qu'il a une main forte, il mise puis garde ses cartes en main. Ce qu'il ne fait jamais s'il bluffe ou s'il est sur un tirage, uniquement lorsqu'il est fort."

Pro B: "Quoi ?? Il a aussi un tell de force?!"

Pro A: "Quoi ?? Ce n'est pas celui que tu avais remarqué?"

Pro B: "Non, moi j'ai un tell de faiblesse sur lui. Lorsqu'il est faible, il joue avec ses jetons après avoir misé. Alors qu'avec une main forte ou un gros tirage, il ne touche jamais à ses jetons après avoir misé"

Un 'tell' et puis c'est tout

Donc, le gars au siège 4 avait deux tells différents et chacun des pros en avait repéré un. En fait, durant le premier level de la journée, lorsque les blindes étaient encore basses, le Pro A avait perdu un pot contre le joueur du siège 4 et c'est à ce moment-là qu'il avait remarqué le tell de force en question. Durant les premier niveaux toujours, le Pro B avait au contraire remporté un pot contre le joueur au siège 4 et avait repéré le tell de faiblesse à cette occasion.

Donc, chaque pro avait découvert un tell et semblait "bloqué" pour repérer les autres tells du joueur faible. Où est-il donc écrit qu'un joueur n'aura qu'un tell et un seul? Nulle part, bien évidemment. En fait, si vous êtes suffisamment faible pour avoir un tell, il y a de bonnes chances pour que vous en ayez plusieurs. Mais la capacité à remarquer un second ou un troisième tell est bloquée par notre petit cerveau reptilien. Sauf que maintenant que vous êtes conscient de ce blocage conditionné, vous pourrez plus facilement le surmonter en vous concentrant spécifiquement sur la découverte d'autres tells...


Ndr : Tous nos articles psychologiques sont disponibles dans notre rubrique "psychologie du poker". N'hésitez pas à aller y jeter un coup d'oeil!

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