Yevgeniy Timoshenko - Joueur de poker pro

Lors de la soirée la plus importante de sa jeune existence, Yevgeniy Timoshenko était habillé comme s'il savait déjà que la victoire lui appartenait. Dans son costume anthracite à rayures fines, les cheveux impeccablement coiffés, Timoshenko est arrivé à la Grande Finale du World Poker Tour 2009 avec un avantage en jetons de pratiquement 2-contre-1 sur son concurrent le plus proche et a pris place sous le feu des projecteurs comme s'il avait fait ça toute sa vie. Le Main Event à 25.000$ du Five Star World Poker Classic du Bellagio est peut-être tournoi le plus important auquel Timoshenko ait jamais participé, mais ce jeune Mozart du poker avait déjà emporté un million de dollars en gains online auparavant, plus au autre million acquis sur les tapis en feutrine du circuit 'live'… et tout cela avant même d'avoir fêté son 21ème anniversaire.

Un jeune requin de la play-money

Yevgeniy Timoshenko est né en 1988 en Ukraine. A l'âge de dix ans, il immigre aux Etats-Unis avec sa famille, pour s'installer à Mukilteo, dans la banlieue nord de Seattle. Lorsqu'il a 16 ans, Greg Raymer remporte le Main Event des WSOP 2004, catapultant du même coup le poker dans la culture populaire américaine. Timoshenko est tout de suite fasciné par ce spectacle qu'il découvre à la télévision et se met à jouer sur le logiciel de Texas hold'em mis en place par Yahoo! De là, il ouvre un compte sur UltimateBet où il devient, selon ses propres termes, un "requin de la play-money", dominant les MTTs et les Sit'n-Go en argent fictif. Timoshenko gagne de cette manière suffisamment de Frequent Player Points sur le site pour se mettre à jouer aux tables "Ultimate Points", d'abord en stud puis en limit hold'em. Finalement, cela lui permet de gagner un freeroll et de créditer ses 6 premiers dollars sur son compte de poker en ligne. Timoshenko s'inscrit alors à un tournoi à faible buy-in et le gagne. 300$ de plus. Avec cet argent, il se met à jouer à de petites tables de cash game en limit hold'em et monte rapidement une bankroll de plusieurs milliers de dollars en grindant aux tables à 10$/20$ puis 15$/30$ de LHE sur PartyPoker. Timoshenko découvre très vite les forums de poker et se met à poster des mains pour améliorer son jeu.

Un million de dollars en ligne

Progressivement, Timoshenko réussit sa transition vers le no-limit hold'em et devient un spécialiste des tournois multi-table. Jouant sous le pseudo "Jovial Gent" sur PokerStars, Timoshenko remporte alors le 100$ Rebuy quotidien de la room pour son premier gros résultat en ligne, soit 30.000$ de gain, puis le très ardu tournoi du dimanche à 200$ avec Rebuys (60.000$), avant d'arriver en table finale du 'Sunday Million', où il s'incline finalement à la 5ème place pour 59.000$ et des brouettes. Puis, le 26 novembre 2006, Timoshenko bat Jon "apestlyes" Van Fleet dans le tête-à-tête final de l'édition spéciale à 500$ de buy-in du 'Sunday Million', rajoutant 250.000$ de plus à son historique de gains et se ménageant une place sur la short-list des joueurs online à suivre. Ne s'arrêtant pas en si bon chemin, il s'impose ensuite dans le 'Sunday $100K' sur Bodog, puis dans le '$1K Monday' de Full Tilt, avant de parvenir jusqu'en table finale du 'Sunday $200K' d'UltimateBet. En 2008, Timoshenko a déjà accumulé plus de 1.000.000$ dans les tournois online.

Ses premiers résultats 'Live'

A l'âge de 19 ans, en 2007, Timoshenko prend la route des gros tournois 'Live'. Sa première grosse performance 'live' prend directement la forme d'une victoire, dans le side event de NLHE à 1.000€ de l'Irish Open 2007 à Dublin. Un tournoi qui lui rapporte plus de 166.000$. De l'Irlande, il arrive en France, où il participe à la table Finale du tournoi de No-Limit Hold'em à 4.000€ du Paris Open, ajoutant 27.445$ supplémentaires à sa bankroll 'Live'. Au mois de janvier suivant, il est reparti de l'autre côté du globe, à Melbourne, pour l'édition 2008 des Aussie Millions. Timoshenko y ajoute deux tables finales à son palmarès, la première dans un tournoi préliminaire de NLHE à 1.000$ qu'il termine à la 6ème place, et la seconde dans le Championnat de 'Two Card Manila' à 3.000$. En dépit de son peu de familiarité avec cette variante, il finit tout de même troisième du tournoi.

Champion de l'APT Macao 2008

Après tous ses succès en Europe et en Australie, le voilà qui expatrie son talent sur un autre continent, s'inscrivant au Main Event à 5.000$ de l'Asian Poker Tour de Macao. Timoshenko en repart avec sa seconde victoire majeure en tournoi, après avoir dominé une table finale qui comportait notamment Casey Kastle et Steve Yea. Sa première place en Chine lui a rapporté 500.000$. Deux semaines plus tard, Timoshenko est à nouveau à l'autre bout du monde, en Espagne, où il participe à l'EPT Barcelone. Il s'y classe second d'un side event de NLHE à 2.000€, ajoutant 134.000$ de plus à une bankroll en pleine explosion. De là, il se rend à Londres pour participer aux World Series of Poker Europe 2008. Une fois encore, Timoshenko atteint une table finale, dans un tournoi de No-Limit Hold'em à 1.500£, en compagnie de son ami Adam Junglen. Ce dernier finit 6ème et Timoshenko 3ème, pour 100.000$ de plus.

Champion du Monde du WPT 2009

Mais le meilleur reste à venir. Deux mois et deux semaines après avoir fêté son 21ème anniversaire, Timoshenko s'inscrit au WPT World Championships à 25.000$ de buy-in du Bellagio. Il y écrase la table finale, éliminant ses adversaires un à un jusqu'à décorcher la victoire. Timoshenko encaisse plus de 2,1 millions de dollars pour son extraordinaire performance et rejoint ainsi David Chiu, Carlos Mortensen, Joe Bartholdi, Tuan Le, Martin de Knjiff et Alan Goehring sur la liste des Champions du Monde du World Poker Tour.

En ce moment, Timoshenko joue régulièrement aux tables high-stakes de NLHE et de PLO de Full Tilt Poker sous le pseudo "bballer88". Il habite toujours à Mukilteo, dans l'état de Washington.


Si vous voulez retrouver la biographie d'un joueur de poker en particulier, n'hésitez pas à consulter notre rubrique : Joueurs de Poker.

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