Psychologie du poker : l'Eustress

Dans le domaine de la psychologie appliquée au poker, l'un de mes concepts préférés est l'"eustress". Le stress est généralement perçu de manière négative. Pourtant, il fait partie de notre quotidien et ses effets peuvent être positifs autant que négatifs, en fonction de la dose de stress à laquelle nous sommes exposés. A vous de différentier le "bon stress" du mauvais. Vous pourrez alors vous en servir pour optimiser votre jeu à la table.

Le mauvais stress (distress)

Le "mauvais" type de stress est appelé "distress" et entraîne effectivement tout un tas de conséquences dommageables pour l'organisme. Le distress ou l'excès de stress, ou même le stress subi pendant une période trop prolongée est à éviter à tout prix.

Le distress peut ouvrir la voie à de nombreux problèmes de santé, comme une trop grande pression artérielle et différents problèmes cardiaques. Le stress à haute dose peut provoquer des crises d'insomnie qui sont préjudiciables à la concentration. Il affaiblit également notre système immunitaire.

Faire un régime, pratiquer régulièrement une activité physique, s'adonner au yoga : les moyens de combattre le distress sont nombreux. Mais il est ici question de poker et d'eustress plutôt que de distress.

Le bon stress (eustress)

L'eustress est donc le "bon" type de stress. Eh oui, ça existe. Pour donner le meilleur de nous-même, nous avons naturellement besoin d'être motivés. L'eustress est le montant optimal de stress qui nous permet de rester en bonne santé et performant.

Réfléchissez-y un instant. On vient de vous confier une mission au travail, une mission qui est vitale pour votre entreprise et jouera probablement un grand rôle dans la décision que prendront vos supérieurs de vous attribuer, ou non, une promotion et l'augmentation de salaire qui va avec. Maintenant, imaginez votre réaction si cette tâche est accompagnée de l'une des trois instructions suivantes:

1) "La 'deadline' a été avancée, il faut maintenant que tout soit terminé pour mardi prochain!"
2) "Tout doit être terminé avant que nous ayons bouclé le budget du trimestre prochain, il nous faut votre copie dans trois semaines au plus tard."
3) "Pas de 'deadline'. Avancez à votre rythme."

Chacune de ces instructions amène un niveau de stress différent; On vient de vous confier une mission importante. Mais pour que l'eustress généré vous rende efficace et productif, je pense que l'instruction #2 est optimale.

Application au poker

Maintenant, imaginons que vous soyez sur le point de démarrer un gros tournoi de poker. Comment vous sentez-vous? Avez-vous des crampes d'estomac? C'est un tournoi qui va durer quatre jours et qui est doté d'un gros buy-in. Quel état d'esprit vous paraît optimal pour vous permettre d'aller le plus loin possible dans la compétition?

A) "Mon jeu s'est complètement déréglé ces derniers temps; il faut vraiment que je gagne celui-là."
B) "Un tournoi ne se gagne jamais le premier jour. De toutes manières, si les choses tournent mal, ça libérera mon planning pour aller jouer au golf demain."
C) "Je me suis bien entraîné pour améliorer mon poker. Je suis prêt à aborder ce tournoi en restant concentré et en jouant à mon meilleur niveau."

C'est vrai qu'un tournoi de quatre jours ne se gagne jamais la première journée. Mais un certain degré de nervosité n'est-il pas nécessaire et même sain?

Les grands acteurs vous diront tous qu'ils sont toujours nerveux avant de monter sur scène. Quel que soit le nombre de représentations derrière eux, ils auront toujours cette boule à l'estomac avant le lever de rideau. Un trop grand trac est provoqué par le distress mais une grande performance d'acteur ne peut être atteinte sans eustress.

Garder un 'edge' sur vos adversaires

Soyez préparé à jouer. Mettez-vous en condition pour produire votre meilleur poker. Soyez concentré dès la première main et restez en alerte tout au long du chemin. Quelqu'un vous a ciblé et tente de prendre vos jetons à chaque fois que vous rentrez dans un coup. Si vous n'êtes pas prêt à vous battre pour ces jetons, lui l'est. L'eustress est le bon stress; C'est lui qui nous permet d'avancer et qui nous donne un avantage sur nos adversaires. Vous pouvez apprendre à cultiver l'eustress en vous préparant mentalement avant de vous asseoir à une table de poker.

Une assurance 'anti-tilt'

Juste une dernière chose encore. Lorsque vous travaillez ou que vous jouez dans un état de bon stress, il est moins probable qu'un coup du sort, comme un 'bad beat', suffise à vous faire basculer dans le distress. Alors que si votre état mental est neutre, branché sur pilote automatique, le distress finira sans doute par frapper à la porte. L'eustress est un excellent traitement préventif contre le tilt.


Ndr : Tous nos articles psychologiques sont disponibles dans notre rubrique "psychologie du poker". N'hésitez pas à aller y jeter un coup d'oeil!

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