Stratégie Poker : Reconnaître et battre les joueurs à ne pas bluffer

16 Décembre 2014

Robert Woolley vit à Asheville, NC. Il a passé plusieurs années à Las Vegas et raconte son parcours dans le poker sur son blog “Poker Grump” blog.

Cette semaine, j'ai regardé quelques épisodes de l'émission télévisée The Shark Cage sponsorisée par PokerStars. Il s'agit d'un série de tournois à table unique, accessibles sur invitation, mêlant des professionnels du poker, des célébrités et un qualifié en ligne par partie.

Comme la plupart des parties de poker formatées pour la télévision, la structure est absurdement rapide et le contenu fortement édité pour ne diffuser que les mains les plus spectaculaires. En général, je ne perds pas mon temps à regarder de tels programmes. A mon avis, la seule raison de regarder cette émission est l'astuce présente dans le titre “shark cage”.

Les détails du fonctionnement de l'émission ne sont pas important pour notre propos. Il faut juste savoir qu'il y a une pénalité (passer un tour dans une cage) pour le joueur qui se fait bluffer et la même punition pour le joueur pris en train de bluffer. Ces règles poussent donc les joueurs à bluffer davantage et suivre plus souvent lorsqu'ils suspectent un bluff.

Ce jeu est intéressant parce que l'on voit les joueurs essayer de trouver un équilibre entre ces nouveaux rapports de forces. L'on pourrait presque lire leur visage quand ils décident de bluffer en sachant ce qui les attend si le bluff rate et en sachant que leurs adversaires auront tendance payer plus souvent. On les voit payer avec des mains marginales (thin call) sachant que les autres joueurs vont bluffer plus souvent qu'à l'habitude.

Dans l'Episode 3, Victoria Coren Mitchell réprimande avec bonne humeur Maria Ho pour avoir fait un thin call. “Quel désir de vengeance faut-il pour me payer avec cette main !” lance Coren Mitchell. “C'est seulement à cause de la cage. Tu ne m'aurais jamais payé s'il n'y avait pas la cage … j'ai mal évalué l'impact de la cage !”

L'important ici est que cette modification des règles rend les autres joueurs presque impossibles à bluffer. Pour cette raison, cette émission permet une étude intéressante des joueurs impossibles à bluffer sur les tables ordinaires.

Quels sont les joueurs qu'on ne peut pas bluffer ? On en compte plusieurs variétés, au moins les cinq ci-dessous.

Reconnaître les joueurs à ne pas bluffer

On trouve d'abord le traditionnel joueur récréatif qui déteste tout simplement devoir fold – la proverbiale calling station. C'est ce joueur qui joue quasiment toutes les mains, parce que c'est plus fun que juste passer. Conséquence, il se retrouve souvent dans des pots où sa main ne vaut rien et n'a souvent que le bluff comme moyen de gagner. Et parce qu'il est contraint de bluffer beaucoup, il pense que c'est le cas de tout le monde, d'où sa tendance à payer avec des mains faibles dans des situations où il devrait savoir qu'il est battu.

Un autre type de joueur qu'il ne faut pas bluffer est celui dont la femme ou la petite-amie est assise à proximité, le regardant jouer. Passer est une blessure infligée à son orgueil (ou du moins le pense-t-il) et l'idée d'être humilié par adversaire qui dévoilerait un bluff lui est insupportable. Il paye donc avec des mains qu'il devrait fold. "Mieux vaut perdre de l'argent que la face", c'est l'esprit de ces joueurs.

Le troisième type de joueurs qu'on ne peut pas bluffer est celui sous l'emprise de l'alcool. Je ne suis pas certain des explications psychologiques qui sous-tendent ce phénomène, mais l'alcool a souvent pour effet de transformer les joueurs les plus serrés et prudents en des joueurs qui rentrent dans tous les coups et payent toutes les mises.

Vous devriez aussi considérer comme impossible à bluffer les joueurs qui, pour quelque raison, veulent se venger de vous. Peut-être leur avez-vous infligé un bad beat qu'ils ont pris comme une offense personnelle ? Quelque soit la raison, ils ont bien l'intention de reprendre les jetons qu'ils ont perdu à votre avantage. Ce type d'adversaire essayera peut-être de vous bluffer mais refusera de se laisser bluffer.

Enfin, les joueurs qui entrent en tilt après avoir perdu un gros pot, a fortiori sur un bad beat, sont littéralement impossibles à bluffer. C'est aussi valable pour les joueurs dont la session tourne à la catastrophe. Ces deux joueurs cherchent à vite regagner ce qu'ils ont perdu, ils ont besoin de gagner des pots pour retrouver leur équilibre tant psychologique que financier. Ils ont passé le point où des pertes supplémentaires ne les affectent plus et où le désespoir a pris le dessus sur la stratégie. ''Passer quand il y a 5% de chance que tu bluffes ! Jamais de la vie !''.

Battre un joueur qu'on ne peut pas bluffer

Le principe pour battre les joueurs impossibles à bluffer est des plus simples : valoriser. Pour le dire autrement, misez pour leur prendre tout ce qu'ils sont prêts à donner. Et n'hésitez pas à overbet les pots, surtout quand vous avez une main qui peut ressembler à un bluff (un brelan floppé, une quinte bien déguisée, une couleur backdoor, ...).

Cette stratégie est simple. La seule difficulté de savoir reconnaître les joueurs qui ne voudront pas se laisser bluffer. Une fois que vous en avez trouvez un, collez lui sur le front une étiquette 'imbluffable' (mentalement bien sûr) et valorisez vos mains.

Les épisodes de l'émission Shark Cage sont disponibles sur YouTube .)

_{Photo: Shark Cage}

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  Bluff