Les origines du «jeu du mensonge»

10 Juillet 2006

Du Teen Patti indien au Texas Hold'em américain en passant par le Brag anglais, voici quelques mots sur l'origine du poker et du terme lui-même. Où l'on découvre que les Français on inventé les couleurs.

Les jeux de cartes ont réellement fait leur apparition à partir de 1377. La première trace des jeux de cartes sous la forme que l'on connaît aujourd'hui vient d'un moine Suisse John Rheinfelden. Il s'agissait d'un jeu qui se jouait avec 52 cartes rangées par valeur de 1 à 10. C'est à cette époque que l'on retrouve la première existence crédible d'un jeu avec 52 cartes en Europe. Il reste que les Chinois auraient quant à eux commencé à jouer aux cartes vers 950. Le jeu ne contenait pas encore 52 cartes, il ressemblait également beaucoup plus aux dominos qu'à une version s'approchant du poker.

D'ou vient alors le poker moderne? Depuis toujours, les jeux de carte n'étaient pas des jeux d'argent : les jeux où l'on pariait n'avaient rien à voir avec le Poker. On pourra tout de même mettre en exergue ce jeu appelé « Teen Patti » originaire d'Inde. Le jeu comprend des mises et se joue avec 52 cartes. D'ailleurs, le 'Teen Patti' utilise de nombreux termes du Poker ainsi qu'une même hiérarchie des mains.

On trouve également un vieux jeu anglais, le « Brag » qui non seulement inclut les mêmes particularités que le « Teen Patti » mais également les termes bien connus que sont les Blind, Flush Pot, etc… Le Brag comporte tout comme le Poker des règles de mises ainsi qu'un ordre de mains : il se jouait en plusieurs versions, avec 3, 4 ou 5 cartes, voir plus, distribuées à chaque joueur. Surtout le jeu introduisait le principe du bluff, particularité qui différencie le poker de tous les autres jeux de cartes. Cependant, le Brag et le Poker n'auraient pas pu être joué si les 4 couleurs Pique, Cœur, Carreau et Trèfle n'avaient pas été inventées. De nombreuses recherches historiques affirment que les couleurs ont été inventées par les Français et banalisées à travers l'Europe à partir de 1480.

Les premières versions de Poker (appelé «The Lying Game» à la Nouvelle Orléans) ont été décrites en 1829 par Joseph Crowell, dans ses « Mémoires d'un acteur anglais ». Les premiers colons anglais aux Etats-Unis ont apporté avec eux les cartes et les différents styles de jeu de Brag qui sont devenus si populaires aujourd'hui sur le territoire américain.

Vers 1850, les « Riverboat gamblers » firent leur apparition en amérique. Ce sont les véritables pionniers du poker, c'est-à-dire une étonnante combinaison de personnalités, de joueurs professionnels, de parieurs, de gangsters… et de tricheurs. Au fond à cette époque, le port d'arme était une qualité essentielle si vous vouliez survivre à la table. Différentes formes de Poker firent leurs apparitions comme le 3 Card Monte et les récentes versions du Stud Poker.

Le terme « Poker » a certainement dû évolué à cette période. Plusieurs origines sont données au mot. Le terme viendrait du jeu de carte français « Poque », d'une expression allemande typique d'un jeu de carte « Poche », ou encore de l'expression populaire « Poke » qui signifiait « voler » (terme qui reflèterait alors le nombre élevé de tricheurs et de pickpockets qui jouaient en ce temps et dans ce contexte).

Il est à peu près donné comme certain que l'un de ces trois noms ait donné son origine au terme « Poker » Le mot « Poke » est plutôt intéressant car en plus de posséder les mêmes quatre premières lettres, il ramène à justement à l'expression « the Lying game », c'est à dire littéralement le jeu du mensonge. C'est à partir de ces jeux que le Stud Poker a évolué pour devenir progressivement le jeu de poker le plus populaire aux Etats-Unis au début du vingtième siècle.

Le Texas Hold'em contemporain a fait quant à lui son apparition dans les années 1920 aux Etats-Unis. La raison en est que le Stud Poker ne plaisait pas aux « Texas ranchers ». Ceci semble probable vu le nom du jeu inventé au Texas. Le Texas Hold'em n'a pas fait fureur tout de suite malgré l'apparente attirance des joueurs débutants et confirmés pour ce jeu. En effet, le Hold'em Poker n'est devenu largement populaire quà partir du moment où il fut adopté comme jeu principal des tournois de grande envergure comme les « World Series of Poker » et plus tard le « World Poker Tour ».

NDR: après le Texas Hold'hem, testez le poker chinois sur Pokerroom

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