Les casinos de Las Vegas sous la menace de la flambée des prix du pétrole
Alors que la crise continue à frapper de plein fouet le secteur des jeux, les casinotier de Las Vegas redoutent à présent une flambée des prix du pétrole qui pourrait impacter fortement leur activités dans les semaines et les mois à venir. Pris dans cette tourmente, le Hard Rock Hotel & Casino a échappé à la fermeture de son établissement après avoir écopé de la plus forte amende jamais attribuée à un établissement de jeux dans l’histoire de Vegas, 650,000$, suite à une retentissante affaire de trafic de drogue. Enfin, des investisseurs chinois ont ressuscité le projet de construction du Baha Mar Resort aux Bahamas pour un coût pharaonique de 3,4 milliards de dollars.
L’industrie du jeu de Las Vegas sous la menace de la flambée des prix du pétrole
Selon le rapport financier publié par le jeudi 3 mars 2011 par le Moody's Investors Service, les casinos de Las Vegas peuvent se préparer pour une nouvelle année de disette. La reprise « économique » devrait selon les prévisions revenir à l’ordre du jour en 2012 mais pour le moment, la crise continue de frapper lourdement l’industrie du jeu du Nevada en raison notamment de la surabondance de l’offre du parc hôtelier
« Les casinos de Las Vegas se retrouvent littéralement au pied d’une montagne de haute altitude dont le sommet sera particulièrement dur à atteindre. Renouer avec les plus gros résultats financiers du passé demeure un véritable challenge au moment où le prix de la nuitée en hôtel reste bien inférieur aux taris pratiqués en 2005 » déclarait Peggy Holloway, Senior Credit Officer à Moody. « La surabondance de l’offre hôtelière empêche les opérateurs de jeu d’augmenter les tarifs des hébergements qui sont la seconde plus importante source de revenus pour les casinotiers après les revenus du jeu ».
En addition, d’un taux de chômage élevé, l’augmentation exponentielle des taxes et un marché immobilier en berne, la crise financière internationale pourrait causer bien des soucis supplémentaires à l’industrie du jeu. Les prix du pétrole sont en train de flamber en raison des inquiétudes causées par les troubles qui ont actuellement lieu en Lybie et un peu partout en Afrique et au Moyen Orient et la menace d’une pénurie de carburant représente une inquiétude bien réelle. La hausse du prix des carburants impacte directement le nombre de touristes qui se rendent à Las Vegas en utilisant comme moyen de locomotion leur propre véhicule personnel, notamment les touristes originaires de Californie et des autres états limitrophes. Une hausse susceptible d’être également reportée sur les tarifs aériens et également sur la façon de consommer des visiteurs qui devront limiter leurs dépenses générales sur place et réduire leur budget alloué au jeu.
Le prix moyen du galon d’essence à atteint les 3,368$ le vendredi 25 février 2011, soit une augmentation de 0,05$ par rapport aux prix de la veille et de 0,35$ par rapport aux tarifs pratiqués le mois précédent. « L’augmentation du prix de l’essence a surpris tout le monde » déclarait Michael Geeser, le porte parole du AAA's Daily Fuel Gauge Report qui craint de voir se reproduite le scénario de l’année 2008 où le prix du galon d’essence avait atteint les 4$. « A l’époque, vous pouviez louer une chambre sur le Strip quasiment pour une bouchée de pain car la demande était extrêmement basse. »
Le Hard Rock Hotel & Casino change de propriétaire
Le mois de février 2011 a été extrêmement difficile pour le Hard Rock Hotel de Las Vegas. L’établissement a non seulement écopé d’une amende de 650,000$ pour un trafic de stupéfiant s’étant déroulé en son sein et a du également faire face à une tentative de fermeture par un de ses dirigeants. Pour maintenir l’ouverture du Hard Rock, l’opérateur Morgans Hotel Group a organisé un deal de dernière minute pour transférer la propriété de l’établissement à deux nouvelles compagnies. La Nevada Gaming Commission et le Gaming Control Board ont accéléré la procedure habituellement compliquée d’acquisition de licence et approuvé le transfert de propriété le 24 février 2011. La compagnie Warner Gaming LLC de Las Vegas assurera désormais la gestion du Hard Rock Hotel alors que Brookfield Asset Management Inc, une société de management immobilier basée à New-York, devient nouveau propriétaire officiel de l’établissement pour assurer la gestion du capital. Le Morgans Hotel Group a retire l’intégralité de ses billes et a résilié sa licence le mardi 2 mars 2011.
Le gouvernement chinois ressuscite un projet de 3.4 milliard de dollars aux Bahamas
Investisseurs internationaux et dignitaires bahaméens se sont réunis dans le courant de la semaine dernière pour entériner le projet de création du Baha Mar Resort sur le site de Bahamas' Cable Beach. Ce nouveau complexe hôtelier pèse 3,4 milliards de dollars et sera situé à 15 kilomètres du célèbre Atlantis Resort de Paradise Island. Ce projet imaginé par le businessman suisse Sarkis Izmirlian était sur le feu depuis 5 ans. Le groupe Caesars Entertainment chargé du développement du projet s’était retiré de l’affaire en 2008, laissant planer un certain doute sur l’aboutissement final du Baha Mar Resort avant que deux firmes appartenant au gouvernement chinois ne prennent le relais.
Le Baha Mar Resort comprendra notamment 6 hôtels et un casino de 300,000 mètres carrés et aura comme principal financier la Export-Import Bank of China. Afin de répondre aux inquiétudes des politiciens locaux vis-à-vis des entreprises étrangères susceptibles de s’emparer des revenus relatifs à l’élaboration de ce projet colossal sur le sol bahaméen. Ainsi, une enveloppe de 400 millions de dollars de contrat sera confiée à des entreprises locales.
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