JJ Liu remporte le WPT Ladies Night IV

02 Septembre 2006, Amy Calistri

Après une table finale au rythme terriblement enlevée, "JJ" Liu a triomphé la nuit dernière lors de la "WPT Ladies Night IV", un tournoi réservé au sexe féminin, qui a eu lieu au Bicycle Casino de Bell Gardens en Californie dans le nuit du 31 août 2006.

A la suite de sa victoire, Liu a remporté un ticket d'entrée pour le championnat World Poker Tour d'une valeur de 25.000$ et une bague du WPT. Mais le véritable butin pourrait être à venir.

Les anciennes vainqueurs des "Ladies Night" ont été capables de faire fructifier leur victoire télévisée en partenariats lucratifs. JJ Liu a non seulement un palmarès éblouissant mais aussi, étant une femme chinoise et le marché du poker en Asie se mettant à exploser, JJ s'est positionné pleinement sur un marché prometteur.

L'actrice et joueuse Jennifer Tilly, qui défendait son titre aux Ladies Night, fut la première éliminée par la joueuse amateur Kelli Griggs. Griggs gagna son premier pot de la nuit sur un bluff total qu'elle montra fièrement à ses compagnes de table. Tilly pensa peut être que Griggs n'avait de nouveau rien en main quand elle fit tapis avec KQ sur un flop « king high » (ou la carte max est un roi). Mais Griggs la battait bel et bien grâce à son Kicker et son «big slick » (AK) tint bon pour éliminer la championne sortante.

Aucune raison cependant de se sentir trop triste pour Tilly. En effet, Jennifer Tilly avait déjà gagné sa place pour le WPT's Championship Event en gagnant le Paul Hannum Charity Tournament qui avait lieu au Bike le 29 Aout.

Vanessa Rousso fut la victime suivante de Kelli Griggs. Rousso fit tapis à la surblind sur un flop 10-10-6 pensant que son K6 était suffisant. Malheureusement elle se heurta au brelan de dix que Griggs avait trouvé au flop.

C'était alors au tour de JJ d'être le « Terminator » de la table. Liu toucha la couleur max au flop et poussa Erica Schoenberg, qui avait eu la malchance de flopper la top paire, à miser à hauteur de son tapis. Quand Anahit Galajian sentit qu'il était temps de bouger et misa son tapis au bouton avec des « rags » (cartes quelconques) Liu l'attendait avec une paire de rois en mains. A présent seule Kelli Riggs se dressait entre Liu et la victoire.

A la différence des autres participantes des Ladies Night sélectionnées sur la base de leurs performances passées au WPT, Kelli Griggs avait obtenu sa place en gagnant le Ladies "Poker Party" Event au Bike un plus tôt dans le mois.

Les "WPT Ladies Night" et les "Ladies Poker Party" se sont tenus conjointement avec la fondation "Susan G Komen" contre le cancer du sein. Griggs avait participé au tournoi qualificatif notamment parce que sa grand-mère est décédée d'un cancer du sein et que sa tante lutte actuellement contre la maladie. Griggs elle-même est en rémission depuis quatre ans d'un lymphome non-hodgkinien.

Apres sa victoire dans le Ladies Poker Party, Griggs fit don d'une part significative de ses gains à la fondation. Griggs a passé ses dernières semaines sur le devant de la scène du poker se montrant une porte parole intelligente et responsable en faveur d'une prise de conscience du problème du cancer.

Ceci étant dit, la quatrième édition des Ladies Night fut un tournoi rapide. Il fallut seulement trois heures pour atteindre le tête à tête final.

Ce duel entre JJ Liu et Kelli Griggs a continué sur le même tempo. Il dura moins de vingt minutes. La main finale fut une bataille de "kickers" : les deux joueuses touchèrent une paire moyenne sur le flop. Le kicker Roi de JJ Liu a gardé l'avantage sur le kicker Dame de Kelli Griggs.

Kelli Griggs a vécu une incroyable aventure ce dernier mois, une aventure dont elle espère qu'elle ne fait que commencer au vu de sa carrière de poker relativement jeune.

Durant les dix dernières années, JJ a fini quarante cinq fois dans les places payées de tournois majeurs amassant plus de 750.000$. Quelques années auparavant, JJ Liu ne pensait pas que le poker recélait autant d'aventure et de surprises. Et même aujourd'hui, cette astucieuse et énigmatique vétérante des tapis verts sera impressionnée par les opportunités qui l'attendent.

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