Ambiance à Las Vegas à quelques jours des WSOP

Ca y est, dans quelques jours, des milliers de joueurs et de journalistes vont affluer du monde entier afin de participer au tournoi de poker le plus respecté et le plus vénéré du monde: les World Series of Poker. Comme cela est le cas depuis 1970 et la victoire du mythique Johnny Moss, le théâtre de tous les exploits et de toutes les émotions qui ont accompagné l'histoire du poker sera cette année encore, Las Vegas, la capitale emblématique du poker dans le monde.

Du 29 mai au 14 juillet 2008, les amoureux de ce noble jeu qu'est le poker, se donneront rendez-vous au Rio de Las Vegas afin d'en découdre avec les meilleurs joueurs du monde. Tous, effectueront ce pèlerinage annuel avec comme seul but, de ressortir de l'Amazon Room avec l'objet de toutes les convoitises: un bracelet des WSOP. Tous, seront en quête de consécration et de reconnaissance. Pourtant avant de réaliser ce rêve, certains joueurs auront attendu et préparé ce moment pendant plusieurs mois ou même plusieurs années, que ce soit en aiguisant leur technique lors de partie live ou online ou bien en visionnant les célèbres émissions de poker à la télévision. Oui, dans quelques jours, ils pourront se dire: "Ca y est, j'y suis!".

Alors, le joueur non habitué à un tel périple, atterrira à l'aéroport de Las Vegas avec le décalage horaire et des rêves pleins la tête. Il ira ensuite se perdre dans les nombreux bars et restaurants de Las Vegas, avant de rejoindre sa chambre en quête de sommeil. Là, ses espoirs de passer une nuit reposante s'envoleront en fumée. L'impatience et l'anxiété qui précèdent généralement ce genre de grand évènement lui subtiliseront quelques précieuses heures de sommeil avant de participer au tournoi du lendemain. Une fois réveillé, il effectuera le chemin de croix que des milliers de joueurs et de journalistes effectueront quotidiennement durant des dizaines de jours. Il se rendra tout d'abord au rez de chaussée de son hôtel afin de s'introduire dans un des rares taxis disponibles de la ville. Après de longues minutes d'attente, le messie lui ouvrira ses portes et le mènera à quelques pas du strip, au pied du Rio.

Une fois arrivé, les yeux écarquillés, il poussera la porte du Rio en voyant la chaleur étouffante de Las vegas être remplacée par la fraîcheur issue du système de climatisation du casino. Le sentiment d'immensité l'envahira et après quelques minutes de recherche, il saura enfin dans quelle direction il faudra aller afin de se rendre à l'Amazon Room. Il suivra ensuite cette allée interminable qui mène au "Convention Center" du Rio. Pendant ce temps là, il aura le temps de se remémorer tout le parcours mais aussi tous les sacrifices et les efforts qu'il aura du enduré afin d'avoir le privilège d'emprunter cette fameuse allée que tant de champions auront également parcouru avant lui. Quelques minutes plus tard, au bout de l'allée, l'antre de l'Amazon Room lui tendra les bras et un sentiment de liberté le portera jusqu'à le mener au siège qui lui a été réservé...

Entre temps, à ce jour, les touristes monopolisent toujours autant les machines à sous et la file d'attente qui mène au buffet du Rio. Aucune affiche, ni aucune banderole n'indique que le plus grand évènement de poker au monde va avoir lieu dans l'antre du complexe du Rio. Ce sentiment semble s'amplifier quand on demande à un employé où se trouve l'Amazon Room du Rio puisque l'ignorance semble être affichée sur tous les fronts. Finalement, après quelques minutes à la recherche de la bonne personne, on m'indique la direction à prendre. Alors, dès le panneau indiquant "Convention Center" dépassé, le temps semble soudainement s'être arrêté. Le bruit des machines à sous et des conversations semblent peu à peu s'éteindre pour faire place au silence qui accompagne ma pénétration dans un couloir infini, où seuls quelques curieux semblent également s'y être aventuré. On a alors le sentiment d'être complètement coupé du monde. Des noms placardent petit à petit les portes des salles de convention alors qu' à l'horizon, quelques ouvriers semblent être à l'œuvre. Une fois arrivé à leur niveau, des banderoles griffées du logo des "WSOP" se font entrevoir. A ma question, les ouvriers me répondent " Tout sera prêt à temps".

Plus loin, le couloir est voilé par un long rideau noir où seuls les ouvriers y ont accès. Pourtant, dans trois jours maintenant, le rideau s'ouvrira pour faire place à l'histoire: l'Histoire des World Series of Poker...

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