WSOP 2009 : Tom McEvoy remporte le premier Poker Champions Invitational

03 Juin 2009

John Hartness

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Lorsque vous avez eu la chance de remporter la plus belle récompense de poker au monde, et que l'on vous invite à jouer contre neuf autres joueurs qui ont gagné le même titre, vous remettez en jeu votre bien le plus précieux : votre fierté. Le champion du monde Tom McEvoy, vainqueur du Main Event WSOP 1983, a gardé la sienne intacte. En plus du plaisir de repartir au volant d'une Corvette Stingray 1970 rouge feu et flambante neuve. En battant au poker 19 des plus gros gagnants de tous les temps dans ce jeu, McEvoy décroche aussi la première Binion Cup qui récompense sa victoire dans ce WSOP Champions Invitational inaugural, battant au passage Robert Varkonyi lors du heads-up final.

Lors du Day 2, Phil Hellmuth retrouva un stack tellement maigre qu'il illustrait presque parfaitement le diction « one chip, one chair ». Ses derniers jetons volèrent sur la toute première main avec 10♠5♠ pour payer une relance de Carlos Mortensen qui se retrouvait devant le Poker Brat avec une paire de 2. Ni 10, ni 5, ni même un seul pique ne sortit sur le tableau 4♥Q♦J♣A♦8♦ qui mettez fin sans un bruit à la partie de Phil Hellmuth, recordman des bracelets WSOP (11 au total).

Le champion en titre du Main Event 2008 Peter Eastgate envoie son tapis préflop avec 8♠7♠, donnant une décision facile à Dan Harrington qui paie avec une paire d'As, mais le flop 5♦6♠7♦ est plus que menaçant pour Harrington, soulagé de voir le turn J♣ et la river K♣ éliminer le jeune Danois, Eastgate devenant la 2e victime du jour après seulement 3 mains.

Un peu plus tard c'est Brunson, McEvoy, et Dan Harrington qui se retrouvent sur un flop 8♣10♥7♥. Brunson mise, McEvoy relance, et Harrington passe. Brunson fait alors tapis avec A♥2♥ et un tirage couleur max tandis que McEvoy révèle une overpair avec J-J en main. Aucun cœur ni aucun As ne sauvera Texas Dolly. Doyle Brunson a réussi le tour de force incroyable de gagner deux fois d'affilée en 1976 et 1977, quasiment 10 ans avant la naissance de successeur Peter Eastgate. Légende vivante des Wolrd Series et du poker en général, parvint à tenir jusqu'en 8e place, sorti par le futur vainqueur Tom McEvoy, accompagné vers le rail par des applaudissements nourris.

Le 6♣6♦ de Carlos Mortensen va ensuite tenir contre les connecteurs assortis Q♠J♠ de Berry Johnston sur un tableau 7♦8♠K♠9♣K♣ qui élimine le vainqueur du Main Event 1986, à l'époque pour 570.000$. Puis Mortensen va s'occuper de Huck Seed, lorsque le K♦Q♦ du premier bat logiquement le K♠J♦ du second, éliminant le champion du Main Event 1996 Huck Seed sur un tableau 8♦6♦Q♣J♣2♥.

Carlos Mortensen, en feu durant tout le Day 1 et chipleader au départ du Day 2, commença alors à perdre des jetons et tenta finalement sa chance contre Jim Bechtel. Les tapis s'envolèrent sur le flop A♠3♦4♥, Mortensen y trouvant une top pair avec A♥Q♣ contre un brelan floppé pour Bechtel qui dévoila 3♣3♠. 9♦ au tournant et Q♥ à la rivière, et Carlos 'El Matador' Mortensen se vit contraint de quitter l'arène, vaincu en 5e place.

Grâce aux jetons de Mortensen, Bechtel se positionna pour la victoire finale, mais une grosse confrontation contre Tom McEvoy va contrarier ses plans. C'est tout d'abord Robert Varkonyi qui relance préflop, provoquant malgré lui une escalade avec la sur-relance de McEvoy puis le 4-bet de Bechtel en grosse blind. Varkonyi s'écarte du chemin et McEvoy envoie son tapis avec A♠K♥, rapidement payé par Bechtel qui retourne K♠K♣. La première carte du flop A♥ sera la bonne pour McEvoy et le reste du tableau 7♣10♦5♣10♥ n'apporte rien de plus, Jim Bechtel, champion Main Event 1993, sortant en 4e place du tournoi.

Chipleader dominateur, McEvoy paie une relance préflop de Dan Harrington et trouve une paire de Dames sur le flop A♠Q♣4♠ avec K♦Q♦. Harrington pousse son tapis et après avoir réfléchi un long moment McEvoy décide de suivre pour voir Dan Harrington, champion du Main Event 1995, retourner 9♣9♥ et terminer en 3e place.

Dès le début du Heads-up, Robert Varkonyi va réussir à ramasser plusieurs pots consécutifs, mais le gros tapis de McEvoy se révèlera finalement un obstacle insurmontable. Sur la dernière main de ce Tournoi des Champions, les deux joueurs paient juste la blind pour découvrir un flop 7♣5♠8♣. Varkonyi mise timidement et McEvoy se contente de payer. Le 6♣ du tournant augmente considérablement les chances de tirage et Varkonyi mise à nouveau. Cette fois, McEvoy fait une mini-relance et Varkonyi répond en envoyant son tapis, rapidement payé par McEvoy qui retourne 10♣9♦ pour une quinte max tandis que Varkonyi montre un tirage quinte flush avec J♦5♣ qui n'a désormais qu'un seul out, le 4♣, mais c'est le K♣ qui tombe à la rivière, éliminant le champion Main Event 2002 en 2e place.

Pour s'être montré le meilleur dans ce tournoi regroupant 20 champions du Main Event des WSOP, Tom McEvoy gagne la superbe Corvette rouge, et la coupe présentée par Jack Binion qui porte le nom de son père Benny Binion, fondateur des World Series Of Poker, et créateur du Binion's Horseshoe, un casino qui accueillit les WSOP pendant de longues années avant que la compétition ne déménage au Rio.