PokerStars Million Dollar Challenge : un héros du 11 septembre millionnaire

20 Décembre 2009, Michael Friedman

Le PokerStars Million Dollar Challenge, l’émission de poker le plus regardé dans l’histoire de ce jeu à la télévision, pourrait battre ses propres records grâce à Mike Kosowski, un ex-sergent de la Police de New York qui a remporté le grand prix de 1 million de dollars.

Dans un épisode qui sera diffusé le 27 décembre 2009, les téléspectateurs pourront voir comment celui qui est considéré comme un des nombreux héros du 11 Septembre est parvenu à battre Daniel Negreanu pour rejoindre les rangs des millionnaires du poker.

Kosowski éliminé, repêché et enfin millionnaire

L’incroyable aventure de Kosowski avait pourtant plutôt mal commencé puisque sélectionné comme remplaçant dans la liste des candidats, il s’est retrouvé obligé d’annuler son 25e anniversaire de maraiage pour se rendre au tournage de l’émission. Même s’il avait de grandes chances de ne même pas jouer, Kosowski s’est rendu malgré tout à Los Angeles. Sa patience a été récompensée et le policier à la retraite a finalement eu sa chance de jouer devant les caméras.

Il fut alors battu d’entrée de jeu par le mannequin Joanna Krupa dans un tour préliminaire qui sembla mettre un terme à ses espoirs. Mais Kosowski n’est pas le genre à s’avouer vaincu et ce policier dont la bravoure a été mise en évidence dans un livre intitulé "Never Forget: The Oral History of September 11," a joué son va-tout lors d’un sit’n go de rattrapage offrant une place pour la table finale dont le vainqueur irait défier Negreanu en heads-up pour le prix d’un million de dollars.

Kosowski lâcha alors les chevaux et piétina sans ménagement les deux sit’n gos, gagnant le droit d’affronter Negreanu. « Après m’être fait éliminer par Joanna Krupa, je pensais que ma chance avait passé. Mais vu comme j’ai joué le sit’n go, je me suis dit que je devais tenter le tout pour le tout. Je savais que je pouvais gagner » a notamment déclaré Kosowski.

Kosowski avait déjà battu Negreanu... en rêve

Obligé de prendre sa retraite du NYPD (New York Police Dept) suite à un asthme et des hernies à répétition contractées lors de la recherche de survivants dans le décombres du World Trace Center, Kowoski s’est retrouvé avec du temps libre à revendre. Un temps qu’il a mis à contribution en apprenant le poker, une manière comme une autre d’occuper son esprit et le détourner de ses douleurs quotidiennes.

Selon Kosowski, plusieurs signes lui ont donné la conviction qu’il pouvait remporter le million de dollars, son histoire prenant peu à peu la forme de rêves prémonitoires qu’il aurait eu plusieurs années avant le tournage de cette émission. « Il y a deux ans, j’ai montré à ma femme (Fran) les World Series Of Poker à la télé où Daniel Negreanu était en train de jouer. Je lui ai dit qu’un jour je le battrais. Plus tard j’ai eu un autre rêve dans lequel je le battais. Cela m’a motivé à mieux jouer sur PokerStars et à tenter ma chance pour l’émission » a ainsi expliqué Kosowski.

Le nouveau millionnaire du poker pense aussi aux autres

Désormais millionnaire, l’ex-flic au grand cœur Mike Kosowski a déjà des plans bien précis pour dépenser ses gains et notamment aider sa famille et d’autres touchées par les attentats du 11 Septembre. « Je vais faire une donation au fonds ‘Families of Freedom 9/11 Scholarship’ et l’association ‘City Harvest New York’, je vais aussi payer mon crédit immobilier, mettre quelques dollars de côté pour le mariage de ma fille, réparer un peu ma maison et mettre le reste de l’argent dans un compte épargne-retraite ». De quoi occuper son esprit pendant encore un bon bout de temps !

Le dernier épisode de l’émission où on verra la victoire de Kowoski sera diffusé sur la chaîne le 27 décembre 2009.

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