Casinos : de Las Vegas à Macao
Le Nevada possède le taux de chômage le plus élevé des Etats-Unis : avec 12% de la population active à la recherche d'un emploi, on a 50% de chances de plus d'être au chômage à Las Vegas qu'ailleurs dans le pays. Pourtant, ce marasme économique apparent ne se traduit pas dans les cours de bourse de Wynn Resorts, Caesars Entertainement, MGM Resorts International et autres Sands Corp., les casinotiers emblématiques de la ville, qui connaissent au contraire une belle embellie ces derniers mois.
Macao, leader mondial des jeux d'argent
L'explication est toute simple : ces grands groupes dépendent de moins en moins de leur marché domestique. Ils ont tous les yeux tournés vers l'une des perles de la Mer de Chine, Macao, qui affiche toujours une croissance annuelle à deux chiffres et qui est aujourd'hui la plaque tournante mondiale des jeux d'argent. Un cabinet d'audit américain spécialisé dans le secteur des jeux d'argent, Market Vectors Gaming , évalue à 22% la croissance du secteur mondial des jeux d'argent en 2011. Il l'attribue avant tout à celle du marché chinois et donc à Macao (+32%), seule enclave chinoise où les casinos sont autorisés.
Les chinois sont présents...
Ce marché est porté par des géants, comme le chinois Galaxy Entertainment Group qui envisage de doubler la taille de son navire-amiral, le Galaxy Macao, contre un chèque de 2,1 milliards de dollars. Ils accueillera d'ici à 2015 deux nouveaux hôtels, des galeries marchandes, 500 tables de jeux et 1.000 machines à sou supplémentaires. Macao a longtemps été la chasse gardée de Stanley Ho, qui a détenu pendant 40 ans le monopole des jeux d'argent sur l'île. Il y possède toujours plusieurs fleurons de l'industrie, comme le Casino Grand Lisboa par exemple.
...mais les américains aussi !
Mais depuis la fin du monopole en 2001, plusieurs compagnies américaines se sont également faufilées dans la brèche. Parmi les 25 casinos que compte aujourd'hui Macao, l'un des plus beaux est le Sands, avec sa façade dorée. En attendant que les travaux soient terminés au Galaxy Macao, c'est encore et toujours le plus grand casino du monde, avec 740 tables de jeu. En plus du Sands, les "extensions américaines en terre chinoise" comportent par exemple le MGM Grand Macau, le Rio Casino & Hotel, le Venetian Casino Resort et le Wynn Casino, souvent plus grands que leurs modèles originaux de Las Vegas.
Adieu Las Vegas
Grâce à ce nouveau marché, qui attire des millions de touristes de Hong-Kong et de Chine continentale, les quatre plus gros casinotiers américains ont tous connu des excédents cette année, pour un bénéfice cumulé de 5,4 milliards de dollars. Une part de plus en plus importante de leur santé financière est directement tributaire de leurs résultats en Asie et cette tendance devrait se confirmer dans les prochaines années. D'après PricewaterhouseCoopers, "Macao doublera à nouveau son chiffre d'affaires dans les cinq années à venir et représentera alors un tiers du chiffre d'affaires des casinos dans le monde". Quant à Las Vegas et au Nevada, c'est une autre histoire...
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