Poker & hausse du rake : Phil Galfond et "BalugaWhale" donnent leur avis
La version internationale de PokerStars a récemment annoncé une hausse du rake sur certaines de ses tables, deux jours après avoir annoncé la mise en place de frais sur la conversion des devises non-supportées par le logiciel.
Beaucoup dans l'industrie commence à percevoir plusieurs des récentes décisions prises depuis l'acquisition par Amaya Gaming, comme nuisibles à l'image de la marque, voire comme destructrices pour l'industrie du poker en ligne dans son ensemble.
Le membre de la Team PokerStars Pro Daniel Negreanu a quant à lui pris publiquement position en faveur des décisions de la salle, expliquant que ces changements – dont certains étaient déjà prévus avant le rachat par Amaya - sont nécessaires et bénéfiques au poker à long terme pour attirer de nouveaux joueurs.
Tout le monde semble avoir un avis sur la question et PokerNews est allé recueillir l'opinion de plusieurs joueurs éminents des tables virtuelles.
Ont répondu à nos questions, les joueurs professionnels de hautes limites Phil “OMGClayAiken” Galfond (@PhilGalfond), Ola “Odd_Oddsen” Amundsgard (@Odd_Oddsen), Nathan “BlackRain79” Williams (@BlackRainPoker), Alex “Assassinato” Fitzgerald (@TheAssassinato), Andrew “BalugaWhale” Seidman (@BalugaWhaleDC), Jonathan “Jcardshark” Little (@JonathanLittle), Luca “£uca” Moschitta (@LucaMoschitta) et Shannon “basebal1b” Shorr (@ShannonShorr).
Phil Galfond : PokerStars n'a pas de concurrent
"J'ai beaucoup à dire sur les récents changements de PokerStars, mais plutôt que d'écrire un pavé (et surtout avant de connaître tous les faits), je veux parler de quelques uns uniquement.
Il est important de comprendre que PokerStars est un business et qu'il peuvent fixer les tarifs qu'ils souhaitent pour leurs services. Je n'aime pas les changements intervenus jusque là et, pire, je crains que cela soit une indication de la stratégie à venir d'Amaya. Ils ont une situation de monopole et rien ne les empêche de faire ce qu'ils veulent. L'absence d'un réel concurrent est un problème majeur ici.
En tant que propriétaire d'une entreprise, je peux vous dire de mon expérience que les clients et clients potentiels qui vous contactent demandent perpétuellement une baisse des prix sans autre raison que 'Je veux ceci, je demande cela !'.
J'adorerais que PokerStars prennent 90% de rake en moins mais cette demande n'a aucun sens. Nous devons nous assurer de ne faire des vagues que lorsque cela est nécessaire et dans le cadre d'une action organisée. Il est important que nous ne soyons pas juste un millier d'individus en train de se plaindre (de toute manière, nous nous plaignions déjà auparavant). Ils ont augmenté les prix – ils savaient à l'avance que ce ne serait pas populaire. Nous n'avons nulle part d'autre où jouer, alors ce n'est pas la peine de formuler des menaces qui ne pourront pas être mises à exécution.
Si vous voulez des changements, vous devez avoir une argumentation solide pour expliquer pourquoi ces changements peuvent être néfastes tant pour eux que pour nous. Je n'ai pas fait de calcul, mais le principal argument qui me vient à l'esprit est celui-ci : Si cela arrive au point où un jeune talent qui dépose 100$ n'a aucune chance d'arriver en 50$/100$, on a un problème. Si l'ambition de devenir un joueur de poker professionnel disparaît, l'économie entière risque de suivre.
Nous avons besoin de tisser de bonnes relations avec les nouveaux propriétaires pour essayer de trouver des changements qui seraient bénéfiques pour tous – par exemple, récompenser ceux qui lancent de nouvelles tables – tout en sachant que nous ne sommes habilités à rien et que nous devons rester humbles.
Le plus important, si j'avais une entreprise avec un logiciel de poker viable, je me frotterais les mains … et je travaillerais d'arrache-pied devenir un concurrent sérieux. La principale raison pour laquelle je pense que c'est un faux-pas de la part de PokerStars, c'est qu'ils ont ouvert une porte de sortie à des sites auparavant condamnés à mort.
Ola "Odd_Oddsen" Amundsgard : des gagnants vont devenir perdants
Ma réaction initiale face à l'augmentation du rake a évidemment été de la frustration. D'abord, Full Tilt Poker a intégré des jeux de casino, puis les frais de conversion des devises et maintenant une hausse du rake. A une époque où le poker en ligne n'a jamais été aussi difficile, on a l'impression que PokerStars transforme le poker en un jeu où seule la maison peut gagner – ce qui est vraiment très mauvais pour la santé du poker.
Toute baisse du winrate [taux de gains] d'un joueur de poker – ici due à une hausse du rake – va évidemment m'affecter moi et le reste de la communauté du poker. Je pense que maintenant beaucoup de joueurs auront du mal à rester gagnants. La sélection de table et le bumhunting vont augmenter, moins de nouvelles tables seront ouvertes et je vais probablement éviter de jouer en heads-up si je pense mon avantage assez réduit – dans la mesure où la rake en heads-up est bien plus élevé, pour ce que j'en ai compris.
Le problème aujourd'hui dans le poker en ligne, c'est que PokerStars/FTP n'ont aucune concurrence. Je peux donc comprendre pourquoi PokerStars met place ces frais de conversion, les jeux de casinos ou ajoute plus de rake. Ils veulent gagner autant d'argent que possible. Espérons qu'ils sachent ce qu'ils font et n'aillent pas trop loin.
Je pense qu'il y a eu beaucoup de changements drastiques au dépens des joueurs sur une très courte période de temps, je suis un peu inquiet du fait qu'Amaya tue le poker en ligne. Ils ont assurément le pouvoir de la faire. J'espère sincèrement que PokerStars aura de la concurrence à l'avenir et je ne serais pas contre une salle de poker faites pour les joueurs et par les joueurs.
J'ai le sentiment que PokerStars a toujours eu la volonté de rester à l'écoute de ses joueurs et à regarder les choses du point de vue des joueurs, tout en gardant le côté 'sport' du poker sous le feu des projecteurs. J'espère que les personnes aujourd'hui aux responsabilités sont compétentes, connaissent le poker en ligne et veulent écouter leurs clients.
Nathan "BlackRain79" Williams : pas d'impact sur les faibles limites
Je comprends l'indignation de certains joueurs. Quand une salle de poker augmente ses prélèvements, cela ne peut pas profiter à tout le monde. Néanmoins, je comprends la position de PokerStars. C'est une entreprise et ils ont tout à fait le droit de pratiquer les tarifs qu'ils souhaitent.
De ce que je sais des changements, ils ne m'affecteront pas personnellement. Si j'ai bien compris, les cash games de micro et petites limites où je joue auront des niveaux de prélèvement quasi inchangés, à moins de jouer en heads-up. Je joue essentiellement en full ring et en 6-max. Je comprends aussi que même après ces changements, PokerStars reste dans l'ensemble très compétitif comparé à ses concurrents. Vais-je arrêter de jouer sur PokerStars à cause de cette hausse du rake ? Absolument pas. Néanmoins, je continuerai à diversifier mon jeu sur d'autres salles si je trouve de meilleures parties, des taux de prélèvements plus intéressants ou du rakeback.
Alex "Assassinato" Fitzgerald : jouer plus mais ailleurs
Je n'ai pas été étonné. Je m'attendais à cela quand le rachat a eu lieu. Nous voyons juste un management similaire à Costco partir et laisser à la place à un management du type Wal-Mart. Cela consiste à maximiser les profits à court terme même si c'est impopulaire auprès des clients. Ils savent qu'ils sont les seuls à proposer tous les types de jeux en permanence et ils facturent ce qu'ils pensent être le juste prix pour leurs services. En tant que joueur, je préférerais qu'ils continuent à donner la priorité aux joueurs. Mais les joueurs de poker n'ont jamais montré aucune capacité à s'unir, alors je m'attends à très peu de répercussions.
Cela ne m'affecte pas personnellement. Je m'inquiète pour les jeunes grinders de sit'n'go. La moindre hausse du rake peut réduire drastiquement leurs profits. Ce n'est pas comme si c'était facile de commencer à jouer sur PokerStars. C'est une chose de faire en sorte que tout le monde puisse gagner et revenir jouer le lendemain. C'en est une autre que de ratisser tout le monde. C'est totalement différent. Et c'est mauvais pour tout le monde.
Je pense vraiment que cela nuit à la marque PokerStars. Quand j'ai su qu'ils refusent de donner 100% de rakeback au gagnant du Main Event [B]Joe Cada[/B], je savais qu'il faudrait s'attendre à d'autres décisions irréfléchies. Ils pensent vraiment que les joueurs sponsorisés vont payer pour utiliser leur services ? Imaginez-vous une seconde la plus petite équipe de billard sponsorisée devoir acheter elle-même ses queues ?
Ils profitent du fait d'être la seule entreprise à proposer une gamme de services aussi vaste et à disposer d'un logiciel d'une telle qualité. Il n'appartient qu'à nous de permettre aux autres entreprises de nous proposer une meilleure offre. Pour ma part, je ne serai plus joueur régulier chez PokerStars. Les petits sites ont toujours des joueurs moins bons et maintenant, ils ont aussi des prix plus attractifs. C'est notre job en tant que joueurs professionnels de payer moins et de gagner plus en jouant. Tout le monde doit arrêter de se soucier des points du leaderboard et commencer à se remonter les manches.
Andrew "BalugaWhale" Seidman : Amaya nuit l'image de la marque
J'ai seulement entendu parler de cette hausse du rake la nuit dernière et je trouve cela très intéressant. Je ne joue plus en cash games sur PokerStars, mais j'attends toujours avec impatience les tournois multi-tables (MTT) du dimanche. Je suis curieux de voir l'impact qu'aura cette hausse du rake sur l'affluence des MTT. Seront-ils plus facile à battre si de nombreux joueurs réguliers de cash game et sit'n'go (SNG) migrent sur d'autres salles ?
La seule chose claire est que, soudain, cela devient beaucoup plus difficile de grinder les cash games et les SNG sur PokerStars et que probablement un bon nombre de joueurs vont passer de gagnants à perdants. Globalement, tout ce qu'Amaya a fait depuis le rachat a nuit au prestige de la marque – en particulier le fait de voler les joueurs avec des frais de conversion de devises. Mais cette fois, cela revient dire 'Nous ne sommes plus le site numéro un au monde. Nous sommes maintenant comme de nombreux autres sites de poker : sans vision à long terme, cupides et pas trop concernés par le service client'.
Jonathan Little : Je vais éviter les formats hyper-turbo
C'est terrible pour les joueurs, en particulier ceux qui jouent régulièrement. Si cette augmentation du rake reste assez petite, je prévois que d'autres sites vont augmenter leurs prélèvements aussi. Aussi, à l'avenir, PokerStars pourrait décider d'augmenter encore le rake, si bien que même les meilleurs joueurs ne pourront plus être gagnants.
Je vais subir cette hausse car je joue surtout dans cash game et les tournois hyper-turbo qui ont vu leur rake augmenter. Aussi absurde que cela puisse paraître, je vais beaucoup moins tenter de shot sur les plus hautes limites, où le rake passe de 3$ à 5$. Je vais éviter les formats hyper-turbo car l'edge est épais comme une lame de rasoir dans ces formats.
Je ne pense pas que cette hausse du rake nuise à l'image de PokerStars. Dans la plupart des industries, il faut payer une prime pour avoir accès aux meilleurs produits. Et PokerStars est actuellement le meilleur produit du marché. Cela dit, s'ils continuent d'augmenter le rake tout en réduisant les avantages de leurs joueurs les plus fidèles comme ils l'ont fait récemment, ils ne seront plus le meilleur site au monde.
Luca Moschitta : la communauté du poker mérite davantage de soutien
C'est une stratégie de réduction des coûts entamée avec le Black Friday. Je pense que l'acquisition par Amaya a seulement accéléré le processus. Les rapports disent que Rational Group a fait des bénéfices nets énormes en 2013-2014. En même temps, la marge de profits pour les joueurs de poker en ligne diminue de jour en jour parce que le jeu devient de plus en plus difficile à battre. A mon avis la communauté des joueurs de poker mérite davantage de soutien, notamment de la part des plus gros acteurs de l'industrie.
Je ne joue plus beaucoup sur PokerStars, mais j'y ai gagné cinq millions VPP. Dernièrement, je ne joue que les MTT du dimanches. Mais ces changements auront un impact sur l'ensemble de l'industrie du poker.
Ils ont perdu des esprits brillants ces dernières années — Isai Sheinberg est le principal exemple, Scott Yeates, l'ancien manager de la poker room, en est un autre. Mais, PokerStars reste l'une des salles de poker les plus dignes de confiance et sécurisées à ce jour.
Shannon Shorr : ils ont en train de tuer le jeu
Ma première réaction a été de la déception. Plus de rake veut dire moins de gains. Je ne suis pas affecté personnellement dans la mesure où je joue presque exclusivement des MTT sur PokerStars. Il semble que le rake va augmenter dans les tournois hyper-turbo. Dans ce cas, je les éliminerai de la liste des tournois auxquels je participe.
Je pense que certains de ces changements nuisent à l'image de marque de PokerStars. Les changements interviennent dans le but d'accroître les profits, mais la réalité, pour nous qui connaissons le jeu de l'intérieur, est qu'ils ont en train de tuer le jeu et donc de nuire à la rentabilité d'Amaya.
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