Histoire - Les origines du poker

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Beaucoup de personnes jouent au poker depuis des années, des mois ou seulement depuis quelques semaines mais ne connaissent pas les origines du jeu de cartes le plus pratiqué au monde. Voici donc un petit rappel historique sur ce jeu à l'Histoire encore très incertaine.

Le poker est un jeu dont les origines historiques et étymologiques ont toujours été floues. Selon toute vraisemblance, son nom viendrait de l'allemand pochen (frapper) qui désignait un jeu de cartes, dont les règles étaient très proches du poker, pratiqué en Allemagne au cours du XVII ème siècle. Néanmoins, le nom de « poker » est également proche à la fois, du verbe anglais to poke (attiser ou pousser), terme souvent utilisé pour pousser et inciter quelqu'un au bluff, mais aussi du jeu français poque. Autant dire, que la véritable histoire du mot reste encore à définir.

Contrairement à son origine étymologique, son origine géographique semble faire l'unanimité. Les Etats Unis et la ville de la Nouvelle Orléans en particulier, ont bien été le berceau de l'expansion du poker, cela au temps de la ruée vers l'or de 1848 et ensuite durant la guerre de sécession (1861-1865) où de nombreux soldats s'essayèrent au jeu. Par la suite, l'emploi du jeu de 52 cartes se généralisa et de nombreuses variantes du poker émergèrent.

Durant ses toutes premières heures, le poker se jouait « fermé » mais il a fallu attendre le début du XXème siècle pour voir apparaître la variante la plus jouée actuellement autour d'une table de poker : Le Texas Hold'em (littéralement «Texas – garde-les».

Les premiers championnats du monde (World Series of Poker) de 1970 ont commencé en utilisant cette variante souvent surnommée la « Rolls Royce » du poker. Johnny Moss fut le premier champion de poker, et à cette époque, on ne comptait que 38 participants ! En 1971, un buy-in de 5000$ est instauré et seuls 6 joueurs répondent à l'appel. La suite, vous la connaissez… Chris Moneymaker remporte le Main Event en 2003 (839 entrants) en se qualifiant via un satellite de 39$. C'est alors qu'une déferlante de 2 576 joueurs survient l'année suivante pour essayer de conquérir ce titre très convoité de champion du monde.

Suite à cela, le poker se décline à la fois sur la toile et dans les casinos américains avant de conquérir l'Europe et maintenant l'Asie ainsi que l'Amérique Latine.

Le boom du poker se fait entendre dans l'hexagone, grâce notamment à Patrick Bruel. Ce dernier est passionné de poker et propose à Canal Plus, en 2005, de diffuser les épisodes du World Poker Tour. La chaîne accepte de racheter les droits de diffusion et Patrick Bruel se voit propulsé commentateur du World Poker Tour en direct sur Canal Plus.

L'émission fait un tabac et le poker devient alors un véritable phénomène de société dont l'essoufflement n'est pas près de se faire entendre…

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