Poker et Santé – Pour ou contre les boissons énergisantes ?

17 Aout 2009, Michael Friedman

Le Poker est un jeu qui réclame beaucoup d'énergie et d'endurance. Pour rester alerte et concentré pendant de longues sessions, beaucoup de joueurs se sont tournés vers les boissons énergisantes. Pendant les World Series of Poker de cette année, ces boissons ont même connu un succès phénoménal et ont bien l'air de s'être installées dans le paysage pour durer. Il est donc temps de se poser la question suivante : les boissons énergisantes sont-elles une bonne ou une mauvaise chose pour les joueurs de poker et le jeu lui-même?

Michael Friedman, convaincu de longue date

Le Poker est un jeu qui nécessite de l'endurance et de la concentration. Conserver toute son attention fixée sur le jeu n'est pas chose aisée, surtout pour ceux qui multi-tablent durant de longues journées. Il n'y a rien de mal à prendre un petit remontant pour lutter contre le coup de pompe. Surtout s'il est glacé et rafraîchissant.

Les boissons énergisantes vous permettent de continuer à jouer

Soyons réalistes, lorsque vous jouez douze heures d'affilée, cinq ou six jours de suite, il peut être assez difficile de garder bon pied bon oeil. Il est dès lors assez logique de voir les gens s'avaler des boissons énergisantes à la pelle. En fait, ces boissons sont un moyen peu onéreux et tout à fait légal de donner un coup de boost à votre système nerveux et à votre cerveau. Grâce à elles, les joueurs qui auraient dû normalement quitter la partie ont désormais l'énergie suffisante pour rester à table. Il n'est pas si loin le temps où les seuls choix qui s'offraient aux joueurs pour rester éveillé se nommaient cocaïne ou métamphétamines. Aujourd'hui, les joueurs de poker peuvent bénéficier de stimulants légaux qui offrent des effets similaires sans risques d'addiction ou d'emprisonnement.

Les boissons énergisantes rendent les joueurs de poker plus agressifs

Bien que ce qui suit s'applique idéalement aux tournois, le supplément d'agressivité apporté par les boissons énergisantes n'est pas négligeable en cash game non plus. Le tournoi 'Stimulus' à 1.000$ des WSOP était un 'donkament', une loterie gigantesque, ça ne fait aucun doute, mais le rythme incroyable des éliminations (cinq joueurs par minute en moyenne) suggère d'autres explications. On a l'impression que chaque joueur du dimanche à s'être inscrit à ce tournoi s'est mis à tourner à la 'Red Bull' ou à la 'Monster' dès la première journée. Bien que ce ne soit pas quelque chose de scientifiquement démontré, ma théorie personnelle est que si vous avez beaucoup de joueurs à la table en train de carburer à la Red Bull, l'action va commencer à s'emballer dès le quatrième niveau (ou la 5ème Red Bull avalée). Certains de ces joueurs ont déjà très peu de patience en temps normal, alors si vous ajoutez à cela plusieurs boissons énergisantes, vous allez les voir agresser les pots à la pelle..

Les boissons énergisantes font du bien à l'économie du poker

Puisqu'elles conservent les joueurs à la table, cela signifie que les tournois des WSOP, les cash-games et les satellites restent remplis de monde, quelle que soit l'heure du jour ou de la nuit. Les joueurs ont tendance à rester plus longtemps aux tables et à y dépenser plus d'argent. Pendant les WSOP, après que les joueurs aient sauté des tournois à bracelets, ils étaient généralement beaucoup trop alertes pour se retirer des tables. Au lieu de ça, on les voyait souvent se rasseoir aussitôt à une table de cash-game ou à un satellite. En d'autres termes, les boissons énergisantes sont une bénédiction pour l'économie du poker.

Matthew Parvis, revenu de tout ça

Je ne vais pas vous mentir, j'ai bu plus que ma part de boissons énergisantes au fil des ans. Cela m'aidait durant les longues sessions, que ce soit à une table ou au boulot. Mais, à mesure que mes connaissances en diététique se sont améliorées, j'en suis venu à considérer ce type de boissons avec un oeil de plus en pus méfiant. Aujourd'hui, je pense qu'il s'agit ni plus ni moins d'une drogue légale qui déferle aujourd'hui sur un monde du poker peuplé de gens impressionnables. Bien sûr, Michael a certainement raison lorsqu'il dit qu'elles apportent un nouveau combustible à l'économie du poker, mais menotter les gens à la table en utilisant un 'crack' liquide n'est pas, je pense, la chose la plus maligne à faire.

La caféine à haute dose est un poison

Soyons réalistes, bien qu'on trouve de la caféine dans à peu près toutes les boissons gazeuses, dans le café et dans bien d'autres breuvages encore, c'est un stimulant hautement addictif et pas très sain. Les adultes ne devraient pas dépasser 300mg de caféine par jour. Une boisson énergisante vous en fournit déjà entre 250mg et 350mg par canette. Il est assez courant de trouver des joueurs à une table de poker qui en boivent plusieurs à la fois, ce qui veut dire qu'ils ingèrent beaucoup plus de caféine que ce que dont leur corps a besoin, ce qui entraîne des risques d'insomnie, une accélération du rythme cardiaque, de l'anxiété, des problèmes de déshydratation et une pression sanguine élevée (entre autres problèmes). Je ne prends pas beaucoup de risques en vous disant que votre jeu ne va pas s'améliorer lorsque vous souffrez d'anxiété et d'un rythme cardiaque élevé. Au contraire, vous commettrez sûrement des erreurs à la table que vous n'auriez pas commises d'ordinaire, si vous vous aviez privilégié les apports énergétiques que procure un régime hautement protéiné et de l'exercice régulier..

Manque de régulation

Normalement, lorsqu'un produit se retrouve sur les étagères de votre épicerie du coin et est proposé par les casinos, c'est qu'il est sans danger. Pourtant, les boissons énergisantes ne sont que légèrement contrôlées par la FDA (Food and Drug Administration) : elles ne sont pas tenues de fournir la liste exhaustive de leurs ingrédients ni les quantités de chacun. Comme l'industrie des boissons énergisantes est encore jeune, il va falloir du temps pour en comprendre toutes les implications, notamment en matière d'effets secondaires. Vous ne mangeriez pas de viande qui n'a pas de certificat de provenance, pas plus que vous ne joueriez dans un casino ou sur un site dont vous ne connaissez pas le taux de prélèvement, n'est-ce pas? Pourquoi risquer votre santé en ingérant quelque chose dont des centaines de scientifiques se méfient en appelant à des tests plus poussés de la part de la FDA?

Un jeu de patience

Michael explique que les boissons énergisantes rendent les joueurs plus agressifs, ce qui peut être une bonne chose dans certaines circonstances. Mais que faire lorsque la table n'est pas adaptée à un jeu agressif? La brusque accélération du rythme cardiaque due à la caféine amènera souvent les joueurs indisciplinés à se ruer dans l'action avec des cartes discutables. Cette sensation d'invincibilité est un leurre et beaucoup de joueurs inexpérimentés ne s'en rendent pas compte. Réféchissez-y : avez-vous récemment observé une table remplie de professionnels en train de s'envoyer des boissons énergisantes à la chaîne? Vous aurez du mal à trouver des pros comme Daniel Negreanu assis à la table avec ce genre de boissons, parce que ces joueurs comprennent qu'on n'a pas besoin de ça pour rester alerte et que, dans cette optique, rien ne vaut un style de vie sain et équilibré.

[I]Pour savoir comment adopter un sytle de vie sain et équilibré, n'hésitez pas à jeter un oeil aux huit premiers articles de notre série 'Poker et Santé', écrits par Barry Carter :
- Le poker nuit-il à la santé ?
- Mes stratégies pour rester en forme
- L'entrainement sportif peut-il améliorer votre jeu?
- Votre alimentation
- Adapter son régime alimentaire
- Impact des drogues sur votre jeu
- Le sommeil[/il

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