Hong Kong : les bateaux-casinos à l'assaut des eaux internationales
Businessweek.com consacre un article à un phénomène en pleine croissance à Hong Kong : les croisières à bord de bateaux-casinos . En Chine, les casinos terrestres sont interdits, sauf à Macao. Plusieurs opérateurs proposent donc de jouer dans les eaux internationales, échappant à la législation et promettant discrétion et fiscalité avantageuse.
Le boom des bateaux-casinos à Hong Kong
Macao est la seule province chinoise où les casinos terrestres sont autorisés et connaît un franc succès avec 38$ milliards de bénéfices l'an passé. La ville est d'ailleurs passée devant Las Vegas ces dernières années. Le citoyens chinois qui n'ont pas les moyens ou le temps de se rendre à Macao pour s'adonner à leur passion du jeu, peuvent toujours profiter de croisières au large des côtes d'Hong Kong à bord de bateaux-casinos.
Les entreprises Success Universe Group Ltd. etGenting Hong Kong Ltd. disposent de huit bateaux-casinos, qui ont accueilli 615.328 visiteurs pendant le premier semestre 2013, une hausse de 9%. “Le bateau de croisière peut être une très bonne alternative au tourisme terrestre” déclare Hoffman Ma, vice-président de Success Universe. Les profits de Success Universe ont doublé au cours de la première moitié de l'année 2013, pour atteindre 2,15HKD millions (près de 277.000$) comparé à 2012. Lundi, le cours de l'entreprise a progressé de 6,8% sur le marché aux actions de Hong Kong affichant ainsi 54% de gains sur 2013.
Hong Kong, qui compte plus de sept millions d'habitants en 2011, a attiré près de 14 millions de touristes sur le premier semestre 2013. Dès lors, de nouveaux business se développent.
Les opérateurs de casinos de Macao ne s'inquiètent pas de la concurrence, expliquant que les bateaux casinos ont une offre limitée en terme de restauration et de shopping. L'impact est “minime” déclare Ambrose So, PDG de SJM Holdings Ltd. “Le gâteau continue de grossir et un peu d'argent déborde dans ce secteur”. “Je me moque de la nourriture ou des autres installations, mon seul but est de pouvoir jouer” affirme pourtant Li, une femme au foyer de Guangzhou, “C'est bien moins cher que d'aller à Macao”.
Discrétion et fiscalité avantageuse des eaux internationales
Une fois à Hong Kong, les touristes du continent n'ont pas besoin d'un visa supplémentaire pour embarquer sur les bateaux-casinos, un autre avantage.Nelson Wang, un homme d'affaire de la ville de Wenzhou, dit avoir passé une nuit à bord d'un bateau-casino pour jouer lors de son séjour à Hong Kong, car il n'a pas le temps de se rendre jusqu'à Macao et ne veut demander de visa. “C'est un voyage d'affaires après tout – si je demande un visa séparé pour aller à Macao, cela semblerait étrange” explique Wang sur la jetée.
“Chacun sait que les casinos de Macao sont surveillés de près par le gouvernement central” explique Richard Huang, analyste chez CLSA Ltd. Aller jouer sur ces casinos flottants représente un gage de discrétion. Un autre avantage des bateaux-casinos est la fiscalité allégée. Contrairement aux 39% prélevés sur le produit brut des jeux des casinos de Macao, les casinos flottants ne payent pas d'impôts sur leurs recettes.
Les bateaux-casinos, qui opèrent légalement en dehors des eaux territoriales chinoises, restent relativement bon marché. Selon les chiffres du gouvernement, une nuit d'hôtel Macao coûte en moyenne 175$, à Las Vegas en 2012 une nuit coûtait 108$ selon Bloomberg Industries. Une nuit à bord d'un casino flottant de Hong Kong revient à 52$.
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