Paul Pitchford : Mon expérience en table finale des WSOP Europe
Paul Pitchford, joueur de poker amateur, a décroché sa place dans le tournoi de NL Hold'em à 1.000£ de buy-in des WSOP Europe 2010 en remportant le championnat de poker amateur gratuit organisé par l'Amateur Poker Association & Tour (APAT) au Dusk Till Dawn, salle de poker live d'Angleterre. Lors du tournoi des WSOP Europe en septembre 2010, il atteint la table finale où il termine 4ème pour un gain de 40.000£. Il raconte son expérience dont vous pouvez lire lapremière partie.
Le Jour 2
Si mes souvenirs sont exacts, j'ai débuté le Jour 2 avec 36.000 jetons. Je savais que j'étais dans le top 14-18 sur les 80 joueurs restants, j'en étais très content. Avoir "piégé" Freddy Deeb (si l'on peut dire) à la fin du Jour 1c, m'a mis dans un état d'esprit favorable pour affronter le Jour 2 dans la mesure où cela m'a fait réaliser un certain nombre de choses. D'abord, la plus évidente, le pot faisait près de la moitié de mon stack et m'a permis d'entamer le Jour 2 de façon très confortable. Ensuite, j'ai eu pour la première fois le sentiment positif que je pouvais peut-être gagner ce tournoi. Paul Pitchford de Sutton, Ashfield, parvient à battre quelqu'un qui a amassé 7.000.000$ rien qu'en tournois. D'accord, ce n'était qu'une main mais elle m'a fait me sentir bien.
Pour être honnête, le Jour 2 ne pouvait pas mieux commencer. Ils m'ont fait asseoir à l'une des deux tables extérieures, qui ont été cassées après environ 20 minutes, les dix plus petits tapis ayant été éliminés rapidement. J'ai alors été placé sur la table principale où j'avais joué l'essentiel du Jour 1c. En m'asseyant, je n'ai reconnu aucun grand nom à ma table. Mais après avoir pris ma place au siège 1, j'ai remarqué qu'Andrew Lichtenberger était au siège 3. Pour ceux qui ne le connaissent pas, il s'agit d'un très, très bon joueur, sponsorisé par FullTilt, qui gagné 500.557$ dans le Main event des WSOP en 2009. Ainsi, j'avais un joueur prolifique au big blind contre qui j'allais essayer de voler la plupart de mes jetons.
Avant de parler des mains importantes, il y a eu une main jouée lors au Jour 1c contre un joueur inconnu qui m'a permis d'être dans une bonne situation. A la fin de la journée, avec un Chinois assis à ma droite. Il était très loose, jouait de façon bizarre et je sentais qu'il m'évitait. Dans la main du Jour 2, il a fait une de ses habituelles relances "bizarres" au bouton. Par bizarre je veux dire qu'il ne comptait jamais précisément le montant de ses relances. Il prenait une poignée de jetons et les plaçait au centre de la table. Je savais que cela voulait dire qu'il ne jouait pas régulièrement et j'essayais de l'isoler. J'ai KK au big blind et il relance de 4,5 fois la grosse blind. Je sais que je suis hors de position, mais je décide néanmoins de seulement suivre.
Le flop apporte un Valet et deux carreaux. Je check et il mise les deux tiers du pot. Je sais qu'il aime avoir l'initiative, alors je me contente de suivre pour ne pas l'effrayer. J'avais l'intention de check-raise sur la turn si ce n'était pas un carreau. La turn fut une brique, j'ai checké et, bizarrement, il a checké à son tour. La river complète la couleur à carreau. Magnifique ! Je décide de sous-représenter ma main et je check. Il mise la moitié de son tapis. Après quelques instants, je mise all-in et il finit par passer après un long moment de réflexion. Ce pot me fait passer à 58.000 et me met dans une bonne position pour la main suivante.
Au bouton, je relance de 3 big blinds avec AA. La small blind passe et Andrew Lichtenberger, au big blind, réfléchit puis triple ma relance. Sachant que c'est un bon joueur, il est peut-être simplement en train de me tester, mais il peut aussi avoir une vraie main. J'ai essayer d'avoir l'air faible en faisant une petite sur-relance car nous avions tous les deux de gros stacks (environ 40-50 big blinds). J'espérais qu'il verrait cette modeste relance comme un signe de faiblesse et me sur-relancerait avec une main marginale. J'ignore comment il a interprété ça, mais il avait KK et j'ai gagnait le pot. J'avais alors un tapis de 110.000 jetons, le second joueur n'avait que 55.000. En y repensant, je crois que si j'avais fait une sur-relance standard, Andrew aurait été assez bon pour suivre mais réussir me voir sur AA post-flop.
Deux mains plus tard, je reçois KK et élimine un shortstack et un "micro-stack". 126.000 !!! Aux blinds 500/1.000/100, j'étais sur un nuage.
Mais cela n'a pas été aussi simple que vous pourriez le croire. Tous les photographes de la salle ont accouru. Tous les reporters sont venus compter mon tapis. Les joueurs me regardaient l'air de dire "c'est la chance". Il m'a littéralement fallu deux heures pour reprendre mes esprits et continuer de jouer un poker solide comme je l'avais fait avant ces 15 minutes de folie.
Pour être honnête, mes souvenirs sont un peu flous jusqu'à ce que nous soyons 36 joueurs. Probablement, parce qu'aucune main ne m'a marqué. J'ai joué un poker ABC avec tous les petits tapis présents. Il y eut une main où j'ai fait une sur-relance sur la turn en n'ayant ni paire ni tirage, mais j'ai tout de même pris le pot. Ce dont je me souviens, c'est à point cela a été long avant que nous soyons réduit à deux tables. C'est à ce moment que j'ai fait une erreur. Une erreur qui m'a coûté cher mais qui a eu un effet positif sur moi.
J'ai relancé un peu trop fort à mon goût au bouton avec 89 dépareillés et le joueur de big blind a envoyé all-in. Je me suis dit que je devais avoir 40% de chances de gagner, mais suivre me coûtait un tiers de mon tapis. J'ai passé un moment à réfléchir et j'ai fini par suivre à contre cœur pour me retrouver face à JJ. Je suis retombé à 70.000, ce qui est assez maigre, mais il faut faire avec ! J'étais un peu vexé, pour ne pas dire plus, de ne pas avoir eu une meilleure estimation des jetons qu'il restait au joueur en big blind. Et je n'aurais pas dû faire une relance aussi grosse. Mais après avoir regagné quelques pots, j'ai récupéré mes jetons.
A partir de ce moment, j'ai l'impression que tout a été très vite jusqu'à la bulle de la table finale avec 10 joueurs restants. Le "bubble boy" de la table finale a été éliminé assez vite et j'ai à nouveau emballé mes jetons dans un sac WSOP Europe pour revenir le lendemain.
Ce fut le jour des montagnes russes ! Chipleader d'un tournoi WSOP Europe pendant environ 5 heures. A présent, une nouvelle tâche m'attend. Disputer une table finale des WSOPE avec seulement 77.000 jetons, 8ème sur 9 joueurs restants, avec des blinds à 4.000/8.000 et 1.000 d'ante.
Je suis retourné à l'hôtel, assuré de gagner au moins 10.000£. J'espérais pouvoir me reposer car il était déjà 3 heures du matin. Mais je ne me suis pas endormi avant 4 heures et me suis levé à 9 heures. C'est très rare pour moi !
Jour 3 La Table Finale
J'ai parlé dans mon post précédent de la main avec 89 contre JJ et de l'effet positif qu'elle a eu sur moi. D'abord parce qu'elle m'a remis les pieds sur terre et parce qu'elle m'a poussé à jouer la table finale sans chercher à être compliqué. Si j'avais eu disons 220.000 en arrivant sur la table finale, j'aurais été plus calculateur. Mais à présent je cherchais juste les bons spots pour rentrer dans un coup.
J'ai mis all-in trois fois suite et suis remonté à 120.000 en un laps de temps très court. D'abord la small blind qui complète alors que je suis de big blind avec 8♠9♠. Il ne recommencera plus de sitôt ! Ensuite, j'ai eu K♣Q♣ au cut-off et enfin en position intermédiaire avec AxKx, que bien sûr j'ai montré afin que tout le monde sache que je n'envoyais pas all-in avec des poubelles ! Croyez le ou non, avec 120.000 jetons sur les 1,7 millions en jeu, j'avais un tapis dans la moyenne, tandis que deux joueurs avaient 400.000 chacun.
Mon image sur la table finale devait être bonne. Mes relances étaient rarement contestées et mes sur-relances emportaient le pot à chaque fois. J'ai joué un poker ABC jusqu'à ce que je termine 4ème. J'aimerais vous raconter comment j'ai bluffé tout le monde pour en arriver là, mais j'ai simplement joué un poker solide, sans rien de fantaisiste. Le Jour 2 a duré si longtemps, que nos stacks étaient plutôt minces et cela limitait l'action.
Pour chaque joueur éliminé, l'écart dans les places payées était important. J'avais du mal à croire aux sommes d'argent engagées. Ce dont je suis certain est que j'avais les yeux rivés sur le bracelet en permanence. Je me serais tout à fait contenté de 20.000£, 30.000£ ou 40.000£. Mais je voulais absolument ce bracelet. Ne vous méprenez pas, je mentirais si je disais que l'argent ne comptait pas. Pour moi, 40.000£ est une somme qui change la vie. Mais mon souci premier était ce bracelet étincelant.
Je parlerais seulement de la main où j'ai été éliminé car c'est la seule main où j'ai vraiment eu à réfléchir. J'ai affronté Jeppe Bisgaard la plupart des Jours 2 et 3. Vous pouvez voir qu'il joue souvent en ligne car il maîtrise le jeu, mais l'on voit bien qu'il n'est pas totalement habitué au jeu en live. Il empilait ses gros jetons dans le fondi et dissimulait ses cartes sans qu'on puisse les voir pas. Mais, il maîtrisait le jeu.
Alors que tout le monde passe jusqu'à moi, je me retrouve avec A6 au bouton et quatre joueurs restants à la table. Je relance 90% du temps dans cette situation à moins d'avoir remarqué quelque-chose avant mon tour. Mais cette fois Jeppe m'a sur-relancé depuis les blinds ! Je l'ai vu mettre des joueurs à l'épreuve avec des mains comme QJ, KQ et même J5 si mes souvenirs sont bons. C'était un spot parfait mettre all-in avec une main du milieu de sa range, ou mieux. Il n'avait que 12.000 jetons de moins que moi, aussi je risquais tout mon tournoi.
J'ai réfléchi quelques instants et au final les maths autant que mes reads m'ont amené à la conclusion que je devais suivre. Mon stack est d'environ 210.000 et le sien d'environ 190.000. Les blinds sont de 8.000/16.000 avec un ante de 2.000. j'avais relancé à 42.000. Je devais aussi considérer que si je passais maintenant, je devrais payer le big blind dans deux tours et risquerais peut-être ne jamais remonter. Dans le pire des cas, je me suis dit qu'il me restait au moins trois As vivants et que je devais suivre.
Le reste, c'est de l'histoire. Je suis entré dans ce tournoi en tant qu'amateur. J'ai affronté et éliminé certains des meilleures joueurs du monde. J'ai gagné 40.862£ pour ma quatrième place dans un tournoi WSOP Europe. Et tout cela en partant d'un tournoi freeroll ! Qui sait ce qui peut arriver à partir de là ?
Voilà tout. Mon expérience aux WSOPE est terminée, mais quelle expérience ! Sur le chemin de la sortie, j'ai regardé Scott Ashley et JP Kelly disputer le tête-à-tête final pour s'emparer du bracelet. J'espère avoir la chance d'être à leur place un jour ...
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