France Poker Tour : les dernières sélections avant la finale en janvier
Les trois dernières étapes qualificatives du France Poker Tour se tiendront début janvier dans trois villes du Nord de la France : Paris, Calais et Reims. Les joueurs qualifiés lors de ces tournois gratuits pourront participer à la grande finale parisienne : 20.000 euros seront en jeu.
Les trois dernières qualifications se tiendront le samedi 7 janvier 2006 à Paris ainsi qu'à Calais et le dimanche 8 janvier 2006 à Reims. Les formulaires d'inscriptions peuvent être téléchargées sur le site de l'association organisatrice France Poker : www.francepoker.fr La finale aura lieu quant à elle quelque jours après : le 14 janvier à l'Aviation Club de France, le prestigieux cercle de jeux donnant sur les Champs Elysées à Paris.
Un tournoi de poker amateur basé sur des qualifications gratuites
Ce premier tour qualificatif du « plus grand tournoi freeroll du monde » se sera non seulement déroulé depuis le mois d'octobre dans 15 régions en France, mais aussi lors de tournois réguliers ACF et ClubPoker. Cette année certains qualifiés seront issus de tournois en ligne, via les salles virtuelles EverestPoker, le tout nouveau sponsor du tournoi. Les joueurs en ligne pouvaient se qualifier de deux manières : en étant le plus habile ou bien le plus... frénétique. Tout d'abord la qualification était acquise en participant aux freeroll organisés du la plateforme Everest, mais aussi en étant le joueur français le plus actif sur un mois, c'est-à-dire en jouant le plus de parties possible sur trente jours...
La venue de ce partenaire en ligne pour cette saison 2005-2006 a permis au championnat de se dérouler en France gratuitement. Pour l'anecdote, EverestPoker sponsorise également le Poker Tour allemand, qui se tient fin 2005 avec près de 200 joueurs.
Les plus récentes des sélections régionales se sont déroulées à Marseille, à Bouaye (région nantaise) et à Strasbourg. Ces sélections ont réunis entre soixante-dix et quatre-vingt personnes, ce qui représente un nombre d'aficionados nettement plus important que la saison passée. La faute aux retransmissions télévisées du poker en France et à l'explosion des salles de jeux en ligne qui ont conduit à la démocratisation du jeu dans l'hexagone.
Lors de la saison 2004-2005, qui était également la première édition, 300 joueurs ont participé au total aux sélections, 57 sont devenus finalistes en lice pour le prix fixé à l'époque à 1.500 euros. C'est Karl Tichanne, 30 ans et organisateur de parties dans la région nantaise, qui avait remporté le premier prix.
Cette année, quatre stars du poker francophone participeront à la table finale le 14 janvier prochain : Isabelle Mercier, Jean Boubli, Pascal Perrault et David Benyamine.
Isabelle Mercier, d'origine québécoise, est sans doute la joueuse de poker la plus connue dans le monde. Après avoir aiguisé ses premières armes à l'Aviation club de France, elle quitte Paris, direction Las Vegas. Elle y est devenue une joueuse professionnelle très médiatique. Après avoir remporté le WPT Ladies Night, elle fait aujourd'hui parti de l'équipe du site PokerStars et a commenté les trois dernières retransmissions du World Poker Tour à Paris. Elle sévit sur le net sous le pseudo « Mercedes ».
Quant à Jean Boubli, il participera à la finale son titre obtenu à l'European Poker Tour de Barcelone encore fumant. Pascale Perrault, qui habite désormais au Brésil, a de son côté remporté en 2005 l'épisode viennois de l'European Poker Tour. Enfin, David Benyamine est un joueur professionnel français de niveau international également. Ancien champion de tennis junior, il s'est notamment illustré en 2004 en terminant sixième au L.A. Poker Classic.
