Forrest remporte le "National Heads Up Poker Championship"
Trois jours de poker et 60 matchs ont aboutis après moult surprises au sacre du nouveau champion de ce second championnat national américain de "un contre un" mardi 7 mars 2006 à Las Vegas.
Le "Final Four" a en effet réuni deux joueurs surprise et deux autres joueurs vénérés dans le jeu aujourd'hui. Dans l'un des matchs, Chris "Jesus" Ferguson, le vice champion de l'édition précédente du "National Heads Up Poker Championship", rencontrait l'un des joueurs les moins attendus pour ces demi finales. Le champion du monde 1996 Huck Seed effectuait en effet son retour dans le hall vanté du Caesars Palace après une longue traversée du désert dans le monde du poker. En 2005, il avait bien atteint une poignée de places payées lors de tournois des World Series 2005. Il avait également fini 5ème lors de la précédente édition du championnat "Heads Up". Mais Seed n'avait pas été un joueur de tournois aux résultats constants depuis le début de la décennie. Son arrivée en demi finale à la table de Chris "Jesus" Ferguson constituait alors une réelle surprise, et ce après avoir éliminé Barry Greenstein, Fischman et Erick Lindgren avant de succomber face aux coups de boutoir de Ferguson.
L'autre demi-finale ressemblait peu ou prou à la première avec une table réunissant un éminent vétéran et un invité surprise. Alors qu'il avait fallu à Ted Forrest plus de trois heures pour écarter le prudent Sam Farha (le plus long match des deux éditions du championnat américain), le phénomène du poker pétri d'impétuosité Shawn Sheikhan avait été capable de traverser sans trop d'encombre le champ de mine menant aux demi-finales. Après avoir défait sur son chemin la légende Doyle Brunson, l'ancien David Grey et le joueur de l'année 2004 Daniel Negreanu, il semblait que Sheikhan traçait solidement sa voie vers la plus belle victoire de sa jeune carrière. Ce ne fut pas le cas toutefois, Ted Forrest fit dérailler le Sheikhan Express pour filer lui-même vers la finale face à Chris Ferguson.
Le championnat se sera joué sur le meilleur des trois manches de la finale pour ne faire ressortir qu'un seul survivant venu à bout d'une guerre de tranchée de 72 heures. Les deux joueurs ont commencé avec chacun un tapis de 640.000 jetons, ce qui augurait du temps qu'il fallait pour que l'un des deux joueurs finisse par remporter deux manches. Après être descendu à environ 10-1 durant le premier match, Ferguson a fait parler la poudre en reportant cette première manche. Il devint évident cependant de percevoir quel était le style que devait adopter Forrest pour remporter la bataille. Il joua chaque jeu de façon hachée, se contentant d'éviter les confrontations titanesques de Ferguson et d'entailler le tapis du Champion du monde 2000. La stratégie arriva à ses fins. Forrest revint dans la partie. Il remporta les deux autres manches pour endosser l'habit du champion de ce "National Heads Up" et mettre dans sa poche les $500.000 de prix. Second encore une fois cette année, Ferguson se contentait pourrait-on dire des $250.000 versés pour le joueur ayant accédé à la seconde marche.
Aux Etats-Unis, 10 heures du tournoi seront retransmis de la fin du mois d'avril au début du mois de mai 2006 sur la chaîne NBC. Pour l'heure, le moment est venu de féliciter Ted Forrest en tant que nouveau champion du "National Heads Up Poker Champion". Pour en savoir plus sur le déroulement du tournoi, rendez-vous sur le site en anglais de la compétition : www.nbcheadsup.com
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