Kathy Liebert, meilleure joueuse de poker du monde
Native de Nasville (Tennessee), Kathy Liebert est née le 1er octobre 1967 aux Etats-Unis. Elle a grandi à Long Island dans l'état de New York et a commencé à jouer au poker à l'âge de 12 ans en compagnie de ses amis ainsi que sa famille. Cette dernière se souvient avoir dès le début apprécié ce jeu. Elle avoue même avoir acheté un livre pour étudier comment gagner au poker, usant d'une feuille sur laquelle étaient inscrits ses résultats telle un marque page. Kathy Liebert énonce les principes qui ont dirigés son parcours dont celui de demeurer une femme déterminée, ne redoutant guère de s'investir pleinement afin d'atteindre la perfection.
Ces talents ne sont pas restés lettre morte, car Kathy a été employée en tant qu'analyste financier chez Dun & Bradstreet, dès la fin de ses études à l'Université. Diplômée, et par deux fois major de sa promotion, dans le domaine des affaires et de la finance, Kathy a suivi les conseils de sa mère qui lui expliquait que « c'est en se consacrant à une activité dont elle se passionne, que sa fortune se fera ».
Quand elle a travaillé à Wall Street durant un an, Kathy s'est mise à investir des actions en Bourse, dotée de la faculté de choisir les meilleures d'entre elles, Kathy se servît alors des modestes sommes accumulées, pour financer un voyage à travers tout le pays.
C'est ensuite après avoir pris la direction de la Californie, qu'elle décida de suivre des cours à l'Université de San Diego. SAlors qu'elle se réjouissait du climat chaleureux ainsi que du splendide panorama offert par le sud de la côte californienne, Kathy Liebert ne pouvait s'empêcher d'éprouver ce désir jouer un peu plus au poker.
Un weekend à Las Vegas fut l'occasion de satisfaire ce besoin constant de jouer au poker . Cela étant, ce qui devait n'être qu'un week-end s'est transformé en semaine, celle-ci ne put s'empêcher de prolonger son séjour Lorsque les cours furent terminés, Kathy déménagea au Colorado, séduite par les montagnes et la perspective de pratiquer le ski. Peu après son arrivée, les casinos de Blackhawk et de Cripple Creek ont ouvert ; ils proposaient des parties de poker en limit à 5$.
Il y a toujours eu de bonnes parties à plus hautes limites dans des endroits comme Trinidad au Colorado ou des joueurs comme Bobby Baldwin (et moi-même) avons passé quelques nuits à rencontrer des locaux, mais Kathy est restée sur des parties à 5$ et a lu tout un tas de livres sur le poker. Elle a aussi été employée es qualité de « proposition player » (joueur employé par le casino pour démarrer ou animer des parties) et a ainsi augmenté son budget faisant de son envie tandis que son désir de reprendre une dose à Vegas grandissait en elle.
Durant les années qui suivirent, Kathy a voulu mettre ses compétences à l'épreuve en participant à des parties privées ou les limites étaient souvent aussi élevées que 10/20$. A cette période, elle avait cessé son activité de de « propostion player », et a alors jugé que son budget suffirait à la conduire de nouveau à Las Vegas où elle avait déjà prévu de jouer plusieurs tournois.
Comme à son habitude, Kathy avait un bon plan car le tout premier tournoi principal auquel elle a participé a ajouté 11 000$ à son budget. Plus tard dans la semaine, elle a remporté 21 000$ dans un tournoi de limit à 230$. Le reste, c'est du passé, comme disent les anciens.
Depuis ce temps, Kathy a travaillé en tant que joueur de tournoi ambulant, même si elle avait élu résidence à Las Vegas. A la table, elle parle beaucoup. Elle est capable de converser avec chaque joueur et sa conversation peut être une arme efficace dans son arsenal d'attaque. Certains joueurs faiblissent sous ce flot constant de paroles, d'autres succombent à sa technique de poker. Tout comme son analyse du marché de la bourse lui a rapporté avec les années, sa capacité d'analyser chaque main individuelle de poker lui a permis d'être une gagnante régulière en tournois.
Comme la plupart des grands joueurs, Kathy utilise un style de jeu agressif, et a connu du succès aussi bien en limit qu'en no-limit. En 1997, Liebert a fini à deux reprises dans les places payées aux WSOP. Sa seconde place au tournoi de NLHE à 3000$ lui a offert plus de 120 000$ ce qui l'a dès lors conforté dans le choix de sa carrière de joueuse de poker.
Depuis lors, l'argent gagné aux WSOP (460 000$) lui a permis d'acheter des maisons à Downey, en Californie et à Las Vegas, et elle continue à investir en Bourse. Participant à nombre de tournois, il est impossible de tous les citer, mais 2002 a été une assez bonne année avec une victoire à 1 million de dollars lors de l'inauguration de la croisière Party Poker. La somme qu'elle rapporta réellement à la maison de ce tournoi fut la moitié étant donné qu'il y avait eu un deal à la table finale entre les trois derniers joueurs (Berj Kacherian et Phil Hellmuth) mais c'est en effet Kathy qui a fini première.
Le WPT a aussi procuré une certaine excitation à Kathy (la croisière ne faisait pas partie du WPT en 2002) en 2002 car elle est allée en table finale de trois tournois, y compris une septième place au 10 0000$ lors des finales du WPT. En 2003, Kathy a remporté des gains trois fois aux WSOP et deux fois dans des tournois du WPT.
En 2004, Liebert n'a remporté des gains que deux fois aux WSOP, mais elle était tout de même heureuse, car le second tournoi lui a permis d'avoir son premier bracelet en or donné par le grand-père de tous les tournois de poker. Sa première place au « LHE Shootout » à 1500$ lui a rapporté 110 000$. A ce jour, Kathy se classe à la cinquième place des femmes vainqueurs des WSOP.
L'année 2005 lui a rapporté des douzaines de gains en tournois mais sa troisième place lors de l'Open de Borgata du WPT (à 9700$) lui a rapporté 427 000$. Ces gains amènent son total de gains à 2.5 millions de dollars.
A la fin de l'année 2005, Kathy est partie en vacances à St. Kits pour le Caribbean Poker Classic. Afin de s'entraîner pour le Main event, elle a gagné 24 000$ dans un tournoi à 500$, s'est ensuite clasée à la 18ème place du tournoi à 6000$, remportant alors la somme de 21 000$. Quelles vacances !
Liebert estime que le poker est un jeu qui « récompense la patience, la discipline, l'observation et la capacité à prendre rapidement des décisions intelligentes ».
Nul doute que sa capacité à réunir toutes ces qualités ont fait d'elle l'un des meilleurs joueur dans le monde du poker !
