Joueur de Poker d'exception : Erica Schoenberg, un charme diabolique.
Erica Schoenberg, joueur de poker professionnelle, est l'une des rares femmes à pouvoir vous affronter en Texas no-limit hold'em, puis l'instant d'après, vous aplatir à un concours de bière. Aussi à l'aise en talons aiguille qu'en jean délavé, Schoenberg respire le style, impose aux tables sa classe naturelle, amasse tranquillement les jetons, grâce à son aisance et sa patience innée. C'est incontestablement l'un des plus talentueux joueur de tournoi de ces dernières années, au vu de son parcours, nous sommes tentés dire: Erica était née pour jouer.
Ses premières amours : Des courses de chevaux au blackjack
Erica Schoenberg a grandi dans la petite ville d'Akron, Ohio. Ses parents se sont rencontrés lors de la course automobile annuelle de Santa Anita. Durant ses premières années, elle a souvent accompagné son père sur tous les circuits automobiles de l'Ohio. Les jeux de cartes tenaient le haut du pavé dans la famille Schoenberg, très tôt, la jeune Erica s'est retrouvée attablée avec ses proches, autour de parties de rami, ou de bridge. Il n'a pas fallu longtemps avant que la jeune Erica Schoenberg, se passionne pour les courses de chevaux. Son père pariait pour elle de petites sommes d'argent, pour agrémenter sa passion. A l'aise avec les chiffres depuis toujours, elle remporte une compétition nationale de mathématiques à l'âge de 13 ans. Mais, c'est le théâtre et la danse qui la passionnent avant tout, elle se rend d'ailleurs au Charleston Collège, pour étudier l'art dramatique. Une adolescence aussi riche que mouvementée, ou elle se dépense sans compter.
Erica Schoenberg : beaucoup de petits boulots avant de se tourner vers le blackjack
Après avoir obtenu son diplôme, Schoenberg déménage à Los Angeles, elle y improvisera une carrière d'actrice. Comme beaucoup d'aspirants comédiens, elle cumule beaucoup de petits boulots pour payer ses factures, tout en se présentant aux auditions. Fidèle à son habitude elle cumule l'activité de préparateur physique, en tant qu'entraineur de kickboxing, avec celle du mannequinat. Elle ira même jusqu'a s'improviser, professionnelle de beach volley!
C'est à peu près à l'époque, où elle réalise la réalité d'Hollywood, elle en conclut rapidement qu'elle n'y a pas sa place.
C'est alors qu'elle se tourne vers le blackjack. Après avoir transformé un investissement initial de 25$, en un chèque de 2.000$, lors d'un tournoi de blackjack, elle attrape le virus.
Elle est recrutée et formée, par quelques uns des membres de la sulfureuse équipe de blackjack du MIT. L'équipe lui permet de trouver un champ d'application à ses aptitudes naturelles pour les chiffres, bientôt elle gagne sa vie grâce au jeu.
En 2005, elle est invitée aux Championnats du Monde de Blackjack et termine à la seconde place. Sa vie de joueur n'est cependant pas de tout repos,les casinos traquent le comptage de cartes et n'hésitent pas à utiliser les grands moyens pour s'en prémunir. Son équipe finit par se dissoudre, Schoenberg se tourne alors vers une nouvelle passion, le poker.
La découverte du poker et ses premiers succès en tournoi
La première apparition télévisée de Schoenberg a lieu lors des GSN series "Poker Royale: Young Bloods". En concurrence avec des poids lourds du calibre de Michael Mizrachi, ou David Williams. Schoenberg aurait confié qu'à cette époque, elle n'avait pas encore le niveau requis pour se confronter aux meilleurs. Mais cette expérience la motive, la pousse à améliorer sans cesse son jeu. Elle se met alors à jouer en ligne, en 2006 elle y gagne un siège pour la PokerStars Caribbean Adventure. Bien qu'elle ne finisse pas dans les places payées, c'est lors de cette compétition, que la belle Erica tombe amoureuse du jeu de tournoi. Depuis lors, elle fréquente assidûment le circuit mondial.
En Avril 2006, Erica Schoenberg participe aux WPT 25.000$, sa prestation sidère le monde du Poker. Elle obtient une seizième place, pour l'une des compétitions les plus relevées du circuit. Cette performance lui permet de décrocher un contrat de sponsoring avec Mansion Poker. Rapidement, elle apparaît dans toute une série de publicités, à la gloire de la salle en ligne. Également invitée pour participer au WPT's Ladies Night du Bicycle Casino, elle réalise une performance, en se classant quatrième. La première grande victoire de Schoenberg arrive en Avril 2007, elle remporte le tournoi No-Limit Hold'em 2.500$, du Mandalay Bay. Elle surclasse pour l'occasion Anna Wroblewski, lors d'un tête-à-tête final, empoche du même coup 105.875$. Elle enchaîne le même été, avec une table finale des World Series of Poker. Elle se classe troisième, sur 2.778 joueurs pour ce No-Limit Hold'em WSOP 4,500$. Schoenberg encaisse plus de 260.000$, pour cette brillante performance.
Rencontre de deux joueurs de poker : Erica Schoenberg et David Benyamine
Au printemps dernier, Schoenberg fait sensation lors de la série de tournois nouvellement crée: le WPTL — World Poker Tour's new ladies' tounament series. Elle termine deuxième contre Vanessa Selbst, pour l'étape du Commerce Casino, dixième à celle du Bellagio. C'est au Bellagio, qu'elle rencontre le joueur de poker professionnel français, David Benyamine. C'est le coup de foudre,les fiançailles suivent sans tarder.
Benyamine, ou "Mr. B" comme elle l'appelle affectueusement sur son blog, est une source d'inspiration inépuisable pour elle. En l'observant disputer(et gagner), les plus grosses parties de cash-game au monde, elle améliore encore son propre jeu.
Lorsqu'elle n'est pas sur la brèche, ses centres d'intérêt sont multiples : elle pratique assidûment le golf, ne manque aucun match de l'UFC (NdT : Ultimate Fight Championship, un sport de combat très violent aux règles minimalistes), adore le basketball, possède une enviable collection de sacs griffés haute-couture, de Fendi à Louis Vuitton.
Compagne à temps plein de David Benyamine, ils vivent tous deux à Las Vegas. Erica fait partie de l'équipe de joueurs pro Full Tilt Poker.
Un parcours haletant, un rythme effréné, tel pourrait être le résumé de la vie menée par Erica Schoenberg. Nous ne doutons pas qu'elle puisse nous réserver des surprises de taille pour l'avenir. Nous serons la pour vous les raconter, sur Pokernews bien sur.
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