Tournois Live Pokerstars - Neil Arce, champion de l'APT Manille 2009
Dimanche 1er février au Dusit Thani Hotel à Manille, moins de trois heures auront suffi au joueur pro local Neil Arce pour s'emparer de tous les jetons de la table finale du Main Event de l'Asian Poker Tour Philippines 2009.
Après deux longues journées chargées de sélectionner les neuf finalistes parmi un field de départ de 262 joueurs, Arce, qui a terminé 35ème de ce même tournoi l'année dernière, s'octroie le premier prix de 185.000$ et offre le titre aux Philippines.
La partie a commencé juste après midi, heure locale, au Level 19 (blindes 4.000/8.000, antes 1.000).
Chip counts et attribution des sièges au départ de la table finale :
Siège 1: Ron Kluber (USA) – 310.000
Siège 2: Cicurel Didier (Suisse) – 182.000
Siège 3: Steven Yea (Corée du sud) – 754.000
Siège 4: Vesa Leikos (Finlande) – 94.000
Siège 5: Neil Arce (Philippines) – 377.000
Siège 6: Kim Tae Hyung (Corée du sud) – 168.000
Siège 7: Susumu Toge (Japon) – 102.000
Siège 8: Liz Lieu (USA) – 144.000
Siège 9: Casey Kastle (Slovénie) – 503.000
Kim Tae Hyung, 9ème (12.000$)
Dès la première main de la journée, Cicurel Didier donne le ton en relançant à 17.000 under the gun. Arce calle en milieu de parole, avant que Kim Tae Hyung ne parte à tapis pour 167.000 de plus. Tout le monde se couche (même Didier) et, après avoir hésité un moment, Arce suit et retourne 9♦9♠. Hyung montre A♣J♥ et les joueurs se préparent au coin-flip. Le tableau affiche 4♥4♦8♦K♦7♦ et Arce touche une couleur à la rivière. Hyung est OUT à la 9ème place et touche 12.000$ pour lé récompenser de ses trois jours d'efforts. Arce, de son côté, se rapproche des 600.000 et du Chip lead de Steven Yea.
Vesa Leikos, 8ème (16.000$)
A la main suivante, le petit tapis de la table, Vesa Leikos, ouvre à tapis pour 92.000 et tout le monde se couche jusqu'à Casey Kastle, qui suit au small blind. Lieu se couche au big blind et on assiste à nouveau à un duel entre une paire de Neufs et deux overcards : C'est Kastle qui retourne les 9♦9♠, Leikos montre A♠K♣. Le flop apporte un As, mais aussi un 9 — A♣6♠9♥ — ce qui signifie que le 3♣ qui apparaît au turn ne laisse plus aucun espoir à Leikos. Deux mains, deux éliminations. Leikos reçoit 16.000$ pour sa 8ème place.
Mais le Chip leader Yea n'a aucune envie de se contenter de regarder les autres s'échanger des jetons. Yea se retrouve rapidement impliqué dans plusieurs pots, et force successivement Lieu et Arce à se coucher dans deux coups consécutfs. Puis il dispute une main face à Kastle. Ce dernier ouvre en relançant à 26.000 under the gun et Yea est le seul à suivre cette mise, depuis le cutoff. Le flop n'affiche que des "baby cards" — 7♥2♠6♦ — et Kastle checke. La mise de 30.000 de Yea est suffisante pour forcer un troisième adversaire d'affilée à se coucher, et Yea dépasse désormais les 850.000 jetons.
Lieu, 7ème (22.000$)
Vers la fin du Level 19, Yea relance à 21.000 en début de parole, puis Liz Lieu sur-relance à tapis pour ses derniers 100.000 jetons. Yea répond présent avec une paire de dames servie, loin devant les 2♦2♠ de Lieu. Le board n'apporte aucun 2 et Liz Lieu est éliminée en 7ème position, pour 22.000$.
Ron Kluber, 6ème (30.000$)
Au Level 20 (blindes 5.000/10.000, antes 1.000), Arce et Yea continuent à mettre la pression sur la table avec leurs stacks énormes, Yea approche désormais du million de jetons. Ron Kluber, qui avait démarré cette table finale en troisième position et s'était prudemment tenu à l'écart des grosses confrontations durant la première heure de jeu, trouve enfin une main digne d'être relancée à 35.000. Yea suit au small blind et les deux joueurs voient un flop 6♥7♦5♦. Yea checke, Kluber part à tapis pour ses 120.000 derniers jetons et, une fois encore, Yea calle. Il retourne A♦10♦, pour un tirage couleur max, tandis que Kluber dévoile A♥9♥. Kluber ne peut plus espérer qu'un 8 ou un 9, qui ne soient pas à carreau, mais c'est un J♦ qui tombe au turn et élimine ses derniers outs. Pour sa 6ème place, Kluber remporte 30.000$.
Susumu Toge, 5ème (36.000$)
Susumu Toge est le suivant à subir le courroux de Yea. Avec environ 100.000 au départ de ce coup et environ le quart de cette somme déjà investi dans le pot, Toge part à tapis sur un flop 6♥3♦5♥ avec 10♥4♣. Yea calle avec A♦4♥. la Q♦ du turn et le 5♣ de la rivière permettent à l'As de Yea de tenir et provoquent l'élimination de Toge en 5ème position, qui se consolera avec un chèque de 36.000$.
Cicurel Didier, 4ème (46.000$)
Cinq minutes plus tard, un sixième joueur saute. Cicurel Didier fait tapis pour 125.000 avec J♠J♦, revenant ainsi sur une relance pré-flop d'Arce. Ce dernier suit avec A♦5♥, trouve un As au flop et un autre à la rivière. Didier quitte le tournoi à la 4ème place pour 46.000$.
Après une courte pause destinée à "coloriser" les jetons, la parie reprend et Yea est toujours aux commandes avec 1,44 million de jetons. Arce est deuxième avec 677,000 et Kastle ferme la marche avec 529.000. On a atteint le Level 21, les blindes sont à 6.000/12.000 et les antes à 2.000.
Casey Kastle, 3ème (70.000$)
Kastle semble bien parti lorsqu'il démarre le jeu à trois en remportant deux petits pots, mais sa chance va bientôt l'abandonner.
D'abord, Kastle perd un pot moyen contre Arce lorsque les deux joueurs tuchent un brelan de Valets mais qu'Arce a le meilleur kicker. Ensuite, il rate un bluff et continue ainsi à alimenter le tapis d'Arce en jetons. Bientôt, Kastle se retrouve contraint de faire un move avec les 133.000 jetons qui lui restent et, après qu'Arce ait relancé de 50.000 pré-flop, Kastle pousse son tapis au milieu. Arce suit et retourne A♥6♥. Kastle est favori sur ce coup, avec A♦K♣. Mais le flop révèle J♣6♥5♥ et donne à Arce le 6 dont il avait besoin. Les 10♠ et 3♣, qui apparaissent successivement au turn et à la rivière, signent l'élimination de Kastle à la troisième place, qui repart de Manille avec un cash de 70.000$.
Au début du tête-à-tête final, Yea est devant, avec 1,57 million. Arce n'en a qu'un million. Il était écrit que ces deux-là finiraient en tête-à-tête, Arce ayant terminé Chip leader du Day 1a tandis que Yea dominait le Day 1b et le Day 2.
Arce équilibre rapidement la rencontre en partant à tapis sur un board J♥8♠6♦2♥ et en forçant Yea à se coucher. Yea gagne ensuite quelques petits pots et c'est alors que survient une main où il relance à 30.000 au small blind/bouton et qu'Arce calle. Le flop affiche 10♦3♣8♥ et les deux joueurs checkent. Le turn est un 9♦. Arce checke, Yea mise 32.000, Arce check-raise à 100.000 et Yea calle. La rivière est une Q♥. Arce mise 80.000, Yea pred son temps avant de relancer à 280.000. Arce calle rapidement et montre J♦10♣ pour la quinte, ce qui incite Yea à coucher sa main. Sur ce coup, Arce grimpe à 1.7 million, soit plus de deux fois les 800.000 jetons restants de Yea.
Steven Yea, 2nd (100.000$)
Sur la dernière main, Arce relance à 100.000, Yea sur-relance à 300.000 et Arce fait tapis. Yea, commité, suit. Les deux joueurs montrent de très bonnes mains pour un head's-up : Arce a K♠Q♠ et Yea A♦K♥. Le flop affiche 4♠6♣7♥ et maintient Yea devant. Mais la Q♥ du turn place d'un coup Arce à une seule carte de la victoire. La rivière est un 6♥ et Yea prd ce duel, terminant second du tournoi et touchant 100.000$ pour cette superbe performance. Arce remporte l'Asian Poker Tour Philippines 2009 et les 185.000 promis au vainqueur.
C'est la deuxième fois que Steven Yea termine second d'une étape APT, c'est en effet lui qui avait perdu contre Yevgeniy Timoshenko l'année dernière à Macao. De son côté, le philippin Neil Arce touche à Manille son plus gros gain depuis le début de sa carrière professionnelle, son meilleur résultat ayant été jusqu'à présent une 222ème place lors du Main Event des WSOP 2007, qui lui avait rapporté 51.398$.
PokerNews a interviewé Neil Arce (en anglais) à sa sortie de la table finale:
