Explosion des tournois de poker live : bonne ou mauvaise nouvelle?
Il y a quelques années le calendrier des tournois de poker live présentait trois rendez-vous majeurs : les World Series of Poker (WSOP), le World Poker Tour (WPT) et un circuit de tournois qui montait alors en puissance sous la houlette de John Duthie, le PokerStars European Poker Tour (EPT).
De nos jours, il semblerait que tous les trois mois nous ayons droit à un nouveau venu sur le circuit des tournois live. Si cette émergence spontanée crée autant de nouvelles opportunités pour les joueurs de s'illustrer dans un grand tournoi à n'importe quel moment de l'année sans avoir à voyager par monts et par vaux, on peut se demander quelles seront les conséquences à long terme de cette embellie récente.
Cette multiplication des circuits de tournois de poker live aide-t-elle le poker ? Ou au contraire la boîte de Pandore desservira-t-elle le poker ? Voici quelques éléments de réponse de nos chroniqueurs Matthew Parvis et Nicole Gordon.
Matthew Parvis préfère la qualité à la quantité.
Matthew Parvis : je crois fermement que le poker doit le succès qu'il connaît aujourd'hui parce que c'est un jeu accessible sur le plan financier à quiconque veut s'asseoir autour d'une table. Dans quel autre jeu ou sport médiatique n'importe qui peut décider de tenter sa chance pour remporter un titre majeur ? Cette sensation phénoménale ne doit pas disparaître, mais je ne peux pas m'empêcher de détacher des autres un ou deux circuits professionnels de poker pour les mettre dans la catégorie championnat majeur : la plupart des circuits plus modestes ne sont là que pour le 'show'.
Où sont passées les superstars du poker ?
Avec autant de circuits professionnels éparpillés sur tout le globe, les listes de joueurs comprennent forcément moins de grands noms pour chaque grand tournoi. Le monde a adoré voir ces amateurs sortis de nulle part tenir à bout de bras d'énormes liasses de cash, mais nous voulons voir aussi les stars en action – les Phil Ivey, Daniel Negreanu les Elky et même, oui même, les Phil Hellmuth de ce monde gagner des tournois. Avec des tournois envahis par des joueurs qualifiés sur internet à moindre coût, nous sommes trop souvent témoins de tables finales sans sel et souvent sans personnalité.
Des prizepools inversement proportionnels au nombre de tournois
On a beaucoup évoqué récemment une réduction des prize pools, une conséquence du contexte financier global pour le moins défavorable. On ne peut certes pas nier l'influence de la récession économique.
Comment se fait-il alors que les WSOP de l'été dernier aient fait le plein et battu de nombreux records de participation ? Si des centaines de joueurs ne s'étaient pas fait refouler lors du Day 1D, le Main Event WSOP 2009 aurait largement battu les chiffres enregistrés lors de l'édition 2008. Il serait devenu le deuxième Main Event en nombre de joueurs dans l'histoire des World Series of Poker. Idem pour la Grande Finale du PokerStars EPT Monte Carlo, qui a dépassé toutes les espérances avec un afflux massif de joueurs et un prizepool record.
Etant donné que le reste de l'année il existe tellement de circuits simultanés (comme en ce moment le Main Event du PokerStars APPT Macao et le WPT Legends of Poker), les grands tournois sont condamnés à voir de moins en moins de grands joueurs, voire de joueurs tout court. En atteste la diminution de plus de 100 joueurs dans le WPT Legends of Poker cette année par rapport à 2008. Consolidez et rassemblez ces petits tournois dans un calendrier moins embouteillé et vous retrouverez des tournois mieux remplis et des prizepools à nouveau massifs.
Des réglements harmonisés pour un meilleur poker
Ne serait-t-il pas temps de pouvoir se référer à un seul règlement pour tous les tournois, avec une structure de blinds universelle et une structure de paiement standardisée ?
Avec autant de circuits de tournois sur la scène du poker international, un joueur peut se faire surprendre en passant de l'un à l'autre par un changement de niveau provoquant des décisions moins optimales. Il est bien entendu que tout joueur se préparant à jouer un tournoi devrait savoir où il met les pieds. Il arrive souvent qu'un joueur ne prenne que le temps de se doucher et de dormir entre deux tournois séparés de plusieurs centaines voire milliers de kilomètres. En fait, il suffirait d'un ou deux règlements harmonisé entre un ou deux circuits majeurs (même règles, même structures) pour voir les joueurs exprimer leur meilleur poker sans avoir à se soucier constamment de la meilleure stratégie à adopter en fonction des spécificités du tournoi.
Qui parmi nous ne souhaite pas voir les joueurs à leur plus haut niveau ? Pour ma part je veux voir les meilleurs des meilleurs en action et c'est une chose qui reste du domaine du vœu pieux en l'état actuel des choses avec autant de tournois disponibles.
Pour Nicole Gordon, l'augmentation du nombre de tournois démocratise le poker au niveau mondial
Si Matthew Parvis pense que moins de tournois signifie de meilleurs tournois et donc des compétitions de poker globalement plus intéressantes, Nicole Gordon pense quant à elle que la multiplication des tournois est un pas important dans le développement du poker au niveau mondial.
Les circuits « régionaux » contribuent à la globalisation du poker
Si l'UIGEA n'existait pas, nous pourrions compter sur des circuits de poker live mieux organisés, au moins aux USA. Mais étant donné que les plus grandes salles de poker online comme PokerStars, Full Tilt Poker ou encore Party Poker se sont retrouvées dans l'incapacité de développer aux Etats-Unis des circuits de tournois similaires au World Poker Tour ou de grandes séries de tournois comme les WSOP, celles-ci ont poursuivi leur expansion dans le reste du monde.
Ce virage forcé mena la salle PokerStars et les autres à exploiter de nouveaux marchés en créant de nouveaux circuits de tournois « régionalisés » tels que les Asian Pacific Poker Tour et Latin American Poker Tour, tout en continuant à développer l'European Poker Tour. Tandis que les tournois de poker live à hautes limites continuent à voir leurs chiffres de participation chuter inexorablement aux Etats-Unis, ceux des tournois EPT sont en constante progression comme le démontre les records établis cette saison comme à San Remo en Italie (1.178 joueurs) ou à Monte-Carlo (935 joueurs). La salle de poker en ligne PokerStars est de loin le plus dynamique des grands sponsors des circuits de poker live et reçoit les dividendes de sa politique de régionalisation qui ne fera qu'accroître la popularité du poker.
Plus de choix pour les joueurs de poker
Il est vrai que les joueurs professionnels et habitués des grands tournois internationaux ont désormais de quoi se creuser la tête au moment de choisir leur prochaine destination (octobre à Londres ou à Las Vegas ?) mais c'est le genre de problème que tout joueur devrait se féliciter d'avoir. Ce sont les joueurs amateurs qui fournissent le carburant financier de tous ces grands tournois et les rendent par conséquent encore plus intéressants pour les pros. Au vu de la multitude de tournois désormais disponibles ces jours-ci, les amateurs ont de même beaucoup plus de choix en terme de destinations, un point important dans la mesure où nombre de participants sont des semi-pros voire des joueurs occasionnels qui profitent d'un tournoi pour prendre quelques jours de vacances.
Vous rappelez-vous des histoires entendues en 2004 et 2005 de joueurs parvenant à se qualifier pour le WPT sur un satellite à 11$, parfois même avec quelques FPPs ? Ces histoire existent encore sur les circuits comme le LAPT, ce qui fait une bonne publicité pour leur sponsor PokerStars qui peut organiser des satellites en permanence pour tous leurs tournois et à des prix adaptés à toutes les bankrolls.
Plus de variété dans les droits d'entrées des tournois de poker
La situation économique mondiale étant ce qu'elle est, de nombreux joueurs ne peuvent plus se permettre d'aligner 10.000$ pour un seul tournoi. Les circuits comme le LAPT et le APPT propose une alternative économique avec des droits d'entrée entre 2.500$ et 5.000$ tout en permettant de vivre l'expérience d'un grand tournoi international avec tout ce que cela implique. Plusieurs casinos américains se sont enfin rendus compte que les grands tournois ne doivent pas nécessairement toujours coûter 10.000$, ainsi que le montre la décision du asino Borgata de rabaisser les droits d'entrée de son tournoi WPT de septembre à 3.300$.
De plus, il est forcément plus facile pour un joueur amateur qui aurait par exemple gagné un package pour le Main Event du LAPT Costa Rica à 2.700$ de tenter sa chance sans être tenté de revendre son ticket pour un bénéfice certain de 10.000$.
Une plus grande variété de circuits couplée à une plus grande variété de droits d'entrées rend le poker plus accessibles à tout le monde – n'est-ce pas ce que l'on rechercher in fine ?
Et VOUS, que pensez-vous de la multiplication des circuits de poker?
Nous aimerions connaître votre avis sur cette question simple : Trop de poker peut-il tuer le poker?. En tant que joueur mais aussi spectateur comment accueillez-vous la recrudescence de tournois de poker live aux quatre coins du monde? Partagez vos avis et votre expérience du poker sur notre Forum PokerNews 100% francophone.
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