WPT Chypre 2009 - Jour 1a : John Tabatabai a le vent en poupe
Les plus belles pages de l'histoire du poker chypriote sont en train de s'écrire depuis qu'a démarré le WPT Chypre, dimanche 6 septembre 2009 au Merit Crystal Cove Hotel and Casino. C'est le premier tournoi international de poker jamais organisé sur cette île méditerranéenne. Sans doute l'étape la plus exotique du calendrier 2009-2010 du World Poker Tour, elle a attiré des participants du monde entier, certains arrivés très tôt pour profiter au maximum de tous les services offerts par cet hôtel de luxe situé en bord de mer. Mais à midi dimanche, tout le monde était rassemblé autour de Jack McClellan, le Directeur de Tournoi. Après quelques remarques liminaires, ce dernier lançait enfin les hostilités.
Les forces en présence
Le Jour 1a a attiré un contingent modeste de 91 joueurs, avec un dosage savant entre pros endurcis, qualifiés online, habitués locaux et joueurs du dimanche. Les Champions du Main Event des World Series of Poker Dan Harrington (1995) et Huck Seed (1996) font partie du field, de même que le vainqueur de quatre bracelets aux WSOP Jeffrey Lisandro. Parmi les autres joueurs en lice, on peut également reconnaître Shaun Deeb, Ludovic Lacay, Antonio "The Magician" Esfandiari, Roy "The Oracle" Winston, Sorel Mizzi, Soren Kongsgaard, Danny Wong, John Monnette et Tommy Vedes, entre autres.
Au final, 63 joueurs ont survécu au carnage du Day 1a. C'est tout d'abord Layne "back-to-back" Flack qui fait la course en tête, après avoir amassé pratiquement 120.000 jetons durant les 90 premières minutes de jeu. On l'a même vu grimper jusqu'à 140.000, avant de terminer sa journée avec 112.675 jetons, ce qui lui vaut de figurer à la 5ème place au classement général.
Vers le milieu de la journée, l'ancien second du Main Event des World Series of Poker Europe (2007) John Tabatabai se détache, touchant une doublette sur la rivière d'un coup qui l'avait vu partir à tapis au turn avec un brelan face à la quinte de Fatih Ozpolat. Ce full salvateur permet à Tabatabai de prendre la tête du classement général, une position qu'il ne quittera plus, terminant sa journée avec 178.275 jetons à son tapis.
Victimes et remplaçants
Jeffrey Lisandro et Shaun Deeb sont les victimes les plus connues de ce Day 1a, suivis des pros locaux Cemil Kara et Huseyin Yilmaz.
L'action a redémarré aujourd'hui à midi, heure locale, avec une seconde journée d'ouverture qui se déroule en ce moment-même dans la salle de tournoi du Merit Crystal Cove. Les Pros Full Tilt Howard Lederer, John Juanda, Chris Ferguson, Phil Gordon, Gus Hansen, Patrik Antonius, Andy Bloch, Erik Seidel et Erick Lindgren étaient tous attendus aujourd'hui. A suivre. Sur PokerNews.
Interview PokerNews de John Tabatabai au WPT Chypre 2009 :
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