PokerStars APPT Auckland 2009 - Jour 1A : Tahtouh imprime sa marque
La troisième saison du PokerStars Asia Pacific Poker Tour (APPT) a vu les joueurs s'exiler dans une des contrées les éloignées des nôtres, à savoir Auckland en Nouvelle Zélande, afin de jouer la deuxième étape de ce circuit de tournois de poker live.
De Paris, Londres ou Las Vegas, cela fait un nombre impressionnant de kilomètres mais il en fallait plus pour empêcher les pros et qualifiés du monde entier de rejoindre les cohortes de joueurs néo-zélandais et australiens.
C'est justement un « wallaby », un Australien si vous préférez, qui a terminé en haut du classement des tapis à la fin du Jour 1A du Main Event à 3.650$, le membre de la PokerStars Team Australia Pro Emad Tahtouh.
Le Casino SkyCity situé au cœur d'Auckland est des plus faciles à repérer : rendez-vous au somment du plus haut gratte-ciel de l'Hémisphère Sud et regardez directement vers le bas. C'est en effet au bas de la SkyTower qui culmine à 328 mètres que se déroule le SkyCity Festival de Poker et le Main Event du APPT Auckland.
Main Event du APPT Auckland au Casino SkyCity
L'an dernier c'est Daniel Craker qui avait remporté 257.040$ NZD et cette année Cracker était à nouveau présent pour défendre son titre. Parmi les 135 participants on retrouvait les pros PokerStars Grant Levy, Celina Lin (à peine débarquée d'un vol de 27 heures depuis l'EPT Londres) mais aussi Lee Nelson, Joel Dodds, Graeme Putt, Stewart Scott, Steve Topakas, Daniel Neilson, Brooke Howard-Smith, Kevin Clark, Dennis Waterman et Dan Sing.
Deux histoires allaient marquer cette journée, chacune avec une fin différente. La première mit en scène Lee "Final Table" Nelson. Le vieux routier des tournois, co-auteur de « Kill Elky » entre autres ouvrages, n'eut même pas le temps d'épeler 'table finale' que son nom disparaissait des tablettes. A peine assis il devint la première victime du jour contre Sherif Badran sur la deuxième main du tournoi. Badran et Nelson trouvèrent chacun un brelan au flop et tous les jetons partirent au milieu. Nelson avait un meilleur brelan mais Badran trouva un carré sur la rivière tandis que Nelson touchait son full!
L'autre histoire fut celle de Tahtouh qui suivit une toute autre trajectoire que celle du malheureux Nelson. A tapis dès le premier niveau, Tahtouh parvint à rebondir grâce à un rush exceptionnel qui le vit sortir deux joueurs avec une paire d'As en main et faire grossir son tapis à force d'agression et d'intimidation calculée.
Au moment d'emballer les jetons, le chipleader Tahtouh compta 162.900 jetons, suivi de loin par Michael Shinzanki (109.800) et James Ciurlionis (105.600). Ces trois-là furent les seuls des 67 survivants à passer la barre des 100.000 jetons. Parmi les joueurs encore en course on notait les qualifications de Cracker (37.000), Levy (35.200), Putt (55.200), Waterman (36.400) et Celina Lin (16.300).
Un nouveau groupe de candidats à la victoire s'engouffreront demain dans le Casino SkyCity pour se retrouver à 12H15 heure locale et disputer le Jour 2 du PokerStars APPT Auckland Main Event dont le prizepool pourrait dépasser le nombre magique de 1 million de dollars néo-zélandais.
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Soirée de bienvenue des joueurs du APPT Auckland 2009
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