Pokerstars APPT Cebu 2009 - Dong-bin Han apporte le titre à la Corée
Dimanche 15 novembre, le Jour 4 du PokerStars.net Asia Pacific Poker Tour Cebu 2009 a démarré avec un match de boxe entre Miguel Cotto et le favori local, Manny Pacquiao, pour la ceinture WBO des poids welter. Il s'est poursuivi par un match de poker entre Dong-bin Han et David Hilton, pour décider du nouveau Champion APPT des Philippines 2009. Comme Pacquiao avant lui, Dong-Bin Han a fait preuve d'une agression constante et méthodique pour terrasser son adversaire et s'emparer de la victoire. Il est le premier coréen à remporter le Main Event d'un gros tournoi international et pourrait de ce fait susciter pas mal de vocations au Pays du matin calme, aussi touché que ses voisins par le boom du poker asiatique.
Les éliminations précoces
Avant le coup d'envoi de la table finale, les joueurs et les spectateurs présents ont donc eu droit à la retransmission du combat Pacquiao-Cotto sur écran géant, à l'intérieur-même de la salle de tournoi. Ce sont 200 spectateurs environ qui ont assisté, avec une satisfaction non dissimulée, à la déculottée de Cotto face à Pacquiao. Les oreilles encore bourdonnantes du bruit du combat, les sept joueurs toujours en course (sur 319 au départ) sont ensuite partis s'installer autour de la table finale.
Les premières éliminations ont eu lieu à un rythme régulier. Alexandr Tikholiz a été le premier à sortir, bientôt suivi de Phillip Willcocks et de Nick Pronk. Mark Pagsuyuin était le dernier philippin du field mais les encouragements frénétiques du public n'ont pas suffi à le sauver lorsque ses A♦9♣ sont tombés face aux A♠10♥ de Han et qu'il a dû s'incliner à la 6ème place.
L'élimination de Pagsuyuin rendait donc inévitable un nouvel exil du trophée hors des frontières philippines. Mais il n'est pas non plus revenu à Terry Fan, sorti en 5ème position, ni à Kevin Clark ou Sim Somyung, respectivement 4ème et 3ème. Et bientôt, il ne resta plus que Hilton et Han pour disputer le tête-à-tête final.
Le duel Han-Hilton
Han a semblé inspiré par l'exemple de son compatriote Pacquiao – on l'a vu agresser son adversaire sans relâche, tâchant à chaque fois de lui mettre une pression maximale. Les deux joueurs ont eu beau partir avec des tailles de tapis similaires, Han a rapidement creusé l'écart, en sur-relançant régulièrement Hilton pré-flop, avant de relancer à nouveau - voire de 'check-raiser' - une fois le flop affiché. Hilton n'a jamais réussi à ajuster son jeu au rythme imposé par son adversaire. Au début du tête-à-tête, on l'avait pourtant vu prendre un Chiplead à 3-contre-1 grâce à un petit full trouvé au moment où Han retournait un brelan, mais il n'est jamais parvenu à mettre son adversaire véritablement en danger. En fait, Han a renversé la situation sans même avoir besoin de gagner une confrontation à tapis.
C'est au moment où Hilton semblait enfin commencer à trouver ses marques que sont arrivés deux pots monstrueux. Dans le premier, Hilton tente un 'three-bet' à tapis avec A♣5♣ avec un mauvais timing, son adversaire retournant au même moment A♠K♠. Les deux joueurs ont fini par partager le pot mais, quelques mains plus tard, Hilton tentait de nouveau le même move, cette fois avec Q♣J♠. Han se réveillait de son côté avec Q♠Q♦ et les Dames ont tenu, assurant le titre et les 148.200$ de la première place à Dong-Bin Han. Sans oublier la présence à son bras de quatre magnifiques mannequins, venues poser avec lui pour la photo-souvenir.
Dong-Bin Han bien entouré...
Résultat de l'APPT Cebu 2009
1. Dong-bin Han (148.200$)
2. David Hilton (101.800$)
3. Sim Somyung (58.000$)
4. Kevin Clark (40.728$)
5. Terry Fan (29.000$)
6. Mark Pagsuyuin (23.000$)
7. Nick Pronk (17.500$)
8. Phillip Willcocks (14.000$)
9. Alexandr Tikholiz (10.500$)
Vidéo PokerNews (en anglais) sur l'APPT Cebu 2009
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