Accord PMU - PartyGaming : Vers un nouveau réseau de poker français

26 Mars 2010

Gwenn Rigal

Le PMU et Party Gaming viennent d'annoncer un accord de coopération dans le domaine du poker, à la veille de l'ouverture du marché français des jeux d'argent en ligne, prévue en juin prochain.

Cet accord, qui arrive quelques mois après celui conclu avec Paddy Power dans le domaine des paris sportifs, va permettre au PMU d'être présent sur les trois marchés bientôt ouverts à la concurrence sur Internet : les paris hippiques, les paris sportifs et, donc, le poker.

Les cachotteries du PMU

En septembre 2009, le PDG du Pari Mutuel Urbain, Philippe Germond, annonçait dans les colonnes du Figaro que l'opérateur hippique ferait "cavalier seul" dans le domaine des paris sportifs. Un mois plus tard, pourtant, un accord de cinq ans avec Paddy Power était rendu public. Selon les termes de cet accord, le bookmaker irlandais fournira au PMU un services de paris sportifs sur Internet dès que la loi française le permettra. Paddy Power restera en dehors du marché français pendant la durée de ce partenariat et se rémunérera en prélevant une partie de la marge réalisée par son allié français.

Dans le même entretien, Philippe Germond déclarait à propos du poker : "La décision de lancer ou non le poker est encore à l'étude. Ce n'est pas un problème de savoir-faire, qui s'acquiert assez rapidement, mais plutôt une question d'image et de faibles synergies avec nos autres jeux". Six mois plus tard, nouveau coup de théatre avec l'annonce le 26 mars par PartyGaming d'un accord avec le PMU dans le domaine du poker en ligne. Selon les termes de cet accord, les deux entreprises coopéreront pour créer une room de poker sous la marque PMU mais basée sur le logiciel PartyPoker.

PartyPoker bien décidé à rester sur le marché français

Cette annonce est surprenante à plus d'un titre. Tout d'abord par le choix du partenaire, alors que Paddy Power semblait le mieux placé. En effet, l'opérateur irlandais bénéficie déjà d'une plate-forme de poker en ligne, qui aurait pu s'ajouter au partenariat existant entre les deux compagnies. Ensuite parce que ce nouvel accord est non-exclusif, ce qui signifie que PartyGaming aura le droit de s'installer sur le marché français et de proposer une offre de poker concurrente.

Les avantages d'un accord PMU - PartyPoker

Cela dit, s'allier avec l'une des plus grosses rooms de poker en ligne au monde présente un intérêt évident : offrir au PMU une plus grosse 'liquidité-clients', c'est-à-dire une plus grande fréquentation de ses tables, ce qui permettra de limiter le temps d'attente entre l'inscription à un tournoi et son coup d'envoi effectif. Pour cela, il est prévu que les clients du PMU et ceux de PartyPoker puissent jouer sur les mêmes tables, au sein du même réseau.

Mais qu'est-ce qui a bien pu motiver le PMU à ajouter le poker à sa gamme de jeux d'argent en ligne ? Tout d'abord, il est probable que l'entreprise tienne à ne pas se faire distancer par son grand concurrent, la Française des Jeux, qui a déjà conclu un partenariat de ce type avec le groupe Barrière, le leader des casinotiers français. Ensuite, le PMU tient sans doute à rester en phase avec une clientèle de plus en plus jeune (la moitié des nouveaux clients de PMU.fr ont moins de 35 ans). Et gageons que lorsque le marché sera ouvert à la concurrence, proposer une solution de poker en ligne constituera un excellent moyen de fidéliser cette nouvelle population de joueurs, sur laquelle le PMU compte beaucoup pour bâtir son futur développement.

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