EPT Monte Carlo : poker princier sur le Rocher
Le somptueux palace du Monte-Carlo Bay Hotel accueille depuis le dimanche 25 avril le plus beau tournoi de l'année disputé sur le sol européen, la Grande Finale EPT qui mettra un terme à la Saison 6 du European Poker Tour sponsorisé par PokerStars.
Grande Finale, grands joueurs ...et gros sous
Des stars du poker à gogo et des grand sportifs, un cadre idyllique pour donner le meilleur de soi-même et un énorme prizepool de 8.480.000€ en guise de Graal font de ce tournoi Main Event à 10.000€ le plus prestigieux et le plus gratifiant tournoi de poker de l'année en dehors des plus gros WPT et du Main Event des WSOP.
Reportage live en direct de l'EPT Monte-Carlo 2010 (Main Event - Jour 2)
Dans un décor paradisiaque et des conditions de jeu optimales sous les ordres du célèbre directeur de tournoi Thomas Kremser, des centaines de joueurs se sont donnés rendez-vous sous le firmament artificiel de la grande Salle des Étoiles du Sporting Club.
Et quels joueurs ! Phil Ivey, Barry Greenstein, Gus Hansen, Daniel Negreanu, Patrik Antonius, Chris Moneymaker, Joe Cada, Peter Eastgate, Tony G, Joe Hachem, Viktor Blom (aka Isildur1?)... autant de noms qui ont marqué chacun à sa façon l'histoire du poker du 21ème siècle et qui ont bataillé durant les deux premiers jours de tournois au côté de la crème de la crème du poker européen et mondial.
Des championnes et des stars sous les étoiles
Du côté des joueuses le plateau est tout aussi exceptionnel avec les trois joueuses championnes EPT, par ordre de victoire : Victoria Coren, Sandra Naujoks et Liv Boeree.
Ajoutez-y Leo Margets (meilleure joueuse Main Event WSOP 2009) ou l'ex-sportive-mannequin Pamela De Melo et vous comprendrez pourquoi les reporters photographes s'en donnent à cœur joie autour des tables de ce Main Event 2010.
Le gratin du poker européen et national se joignant en masse (plus de 120 joueurs sur un total de 848 sont français) et vous comprendrez aussi pourquoi l'expression la plus entendue de la bouche des participants aura été : "j'ai une table difficile".
Pour s'en convaincre, il suffisait de marcher quelques mètres vers le fond de la salle pour trouver des paires, trios ou quatuors de champions autour de chaque tapis vert.
Et quand ce ne sont pas des champions confirmés, ce sont de jeunes loups venus du net ou des stars venues d'autres disciplines comme les tennismen Boris Becker et Gaël Monfils, toute nouvelle recrue de la salle PokerStars.
Gaël Monfils décontracté sur le court
Profitant, si on peut dire, d'une blessure à la main pour s'adonner à ce sport certes moins risqué mais nerveusement tout aussi exigeant qu'est le poker.
Bien qu'ayant déclaré savoir "rester concentré sur de longues périodes" et n'avoir "pas de problème avec les montées d'adrénaline", La Monf' (son surnom dans le tennis) avait visiblement des fourmis dans les jambes en particulier en fin de partie.
Quelques minutes à sa table aurait probablement inspiré à un de ses anciens professeurs un bulletin moyen avec mention "élève doué mais dissipé".
Ceci étant dit, sa participation décontractée et souriante aura été la preuve que le garçon ne se prend pas trop au sérieux bien que jouant chaque main avec concentration et application. En ce qui concerne le monde du poker, la mention penchera donc plutôt vers le "essayé et adopté".
Bruno Lopes : 'Kool Shen' en surchauffe
A l'opposé de la nonchalance de Gaël Monfils nous avons retrouvé en fin de journée un Kool Shen tendu malgré son gros tapis de plus de 70.000 jetons à un moment où la moyenne pointait péniblement au-dessus de 50.000. Visiblement agacé par plusieurs coups perdants (comme ce brelan de Valets flopé battu par un tirage) et opportunités ratées, Bruno Lopes aura eu toutes les peines du monde à conserver son 'kool'.
Même quand il ne fut pas dans le coup, le tableau fut parfois pénible comme sur ce coup incroyable où deux joueurs à tapis s'affrontèrent à la rivière pour plus de 100.000 jetons sur un tableau Roi-4-9-5-5. Un des joueurs élimina l'autre avec paire de 9 en mains (full), ignorant bien sûr que Bruno Lopes avait jeté... une paire de 5 servie qui lui aurait donné le carré! Parfois les 'bons folds' font mal.
Sa passion du jeu étant aussi forte que son caractère, le leader du groupe NTM aurait bien épelé le nom de son groupe à un de ses adversaires. Au vu des mauvais coups pris en rafale par le rappeur, il faut avouer que plus d'un aura craqué.
Mais Bruno est aussi et surtout connu pour sa solidité, dans son jeu comme dans sa tête et gageons qu'il saura trouver des occasions de sourire dans le Jour 2 pour lequel il s'est brillamment qualifié au contraire de Eric Haik qui devra se contenter de son rôle de 'coach' de la Team Poker Leaders.
Et tant d'autres choses encore...
Nous pourrions vous parler des dizaines d'autres joueurs qui ont illuminé ces deux premiers jours du Main Event, que ce soit par la démonstration de leurs talents, leurs palmarès ou leurs simples présences.
Nous vous parlerons à coup sûr des nombreux ex-champions EPT, WSOP ou WPT et de leurs fortunes diverses. Nous vous dirons lequel des champions EPT pariait depuis le rail sur une sortie rapide d'un joueur qu'il n'avait point reconnu, en l'occurrence Thomas Bichon (champion WPT Chypre).
Nous vous raconterons très probablement le parcours des terreurs du net comme Shaun Deeb ou le Français Hugo Lemaire, tout autant que des joueurs de tournois live les plus expérimentés.
Et si vous êtes sages, nous vous raconterons même l'histoire de cette charmante masseuse qui est devenue du jour au lendemain une star d'internet à son insu.
Rendez-vous pour le Jour 2 : mardi 27 avril à midi
Des 848 joueurs au départ il nous en reste 428 à suivre en ce Jour 2 du Main Event dont on sait désormais qu'il offrira un faramineux premier prix de 1.700.000€. Qui parmi eux sera l'heureux ou l'heureuse élu(e)? Vous saurez tout ça, et surtout tout le reste en suivant notre reportage live en direct de l'EPT Monte-Carlo 2010.
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EPT Monte-Carlo Jour 1B : Gaël Monfils
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