James Mitchell : vainqueur de l'Irish Poker Open 2010 (interview)
Pokernews part à la rencontre du vainqueur de l'Irish Poker Open 2010 de Dublin, le londonien James Mitchell, âgé de 20 ans, qui a défait ses 707 opposants pour s'emparer de 600.000€ et de l'un des titres les plus prestigieux du poker. Il réitère l'exploit de son gourou Neil Channing, vainqueur de l'Irish Open en 2008.
Des premiers pas d'un joueur en ligne
Pokernews: Pour ceux qui l'ignore, quelle est votre histoire dans le monde du Poker ?
James Mitchell: J'ai commencé à jouer au poker avec mes camarades d'écoles lorsque j'avais 15 ans. Nous jouions des sit&go à 5£. A 16 ans, j'ai commencé à jouer sur le compte Ladbrokes de mon père. Il n'aimait pas que je joue au poker à l'école, mais j'avais remarqué qu'il avait oublié 50$ après le Grand National Steeplechase, je les ai transféré sur le compte poker. J'ai gagné quelques tournois à faibles buy-in et quand j'ai eu environ 2000$ sur mon compte, j'ai commencé à jouer en cash game 6max. Je n'étais pas particulièrement bon, mais mon style agressif m'a permis de gagner contre une opposition vraiment médiocre à cette époque. Après environ 3 semaines j'avais autour de 50.000$ et j'ai pris la brillante décision de jouer en $25/$50 car Nebuchad y jouait et, d'après mon expérience avec lui sur les tables à $5/$10, il me semblait n'être qu'un fish. Il se trouve que c'était l'un des plus gros gagnants de la limite. En quelques jours, j'ai tout perdu.
Après avoir fini le lycée, j'ai commencé à jouer en cash game live à l'Empire car le jeu y était assez facile à battre. J'y ai remporté le tournoi Western pour 13.000£.Je crois qu'en trois mois, je suis passé d'un bankroll de 10k£ à 150k£ après avoir gagné 60.000£ au GUKPT Luton. Mais je devais rejoindre l'Université de Nottingham et mes parents en étaient très fiers. J'essayais de trouver un équilibre entre l'université, le poker en ligne et les tournois en live lorsque j'ai subi un downswing qui a fait chuté ma bankroll à 40.000£ à la fin de l'année.
Aujourd'hui, je ne suis pas sûr de savoir à combien se monte ma bankroll. Je me suis fait voler 14.000£ chez moi, ce qui m'a beaucoup ennuyé. Je ne prenais plus le poker au sérieux, je croyais être capable de pouvoir battre les parties de middle ou high stakes sans avoir vraiment travaillé mon jeu. A la fin de l'année, je me suis rendu compte que je ne pouvais pas concilier poker et université, j'ai donc fait le choix de la facilité.
Aujourd'hui, je joue en live ou en ligne en cash game et parfois, je joue un tournoi live. En live je joue surtout en £5/10 NLH et PLO et en ligne, je joue en $2/4 - $5/10 PLO.
PN: Vous avez décidé de participer à la dernière minute, qu'est-ce qui vous a décidé ?
JM: Je suis quelqu'un d'assez désorganisé et j'avais entendu dire que l'hôtel était complet cette semaine à cause du tournoi. Je ne voulais pas me tracasser avec ça. De plus, j'ai un palmarès assez mauvais en Irlande. Avant aujourd'hui, j'ai déjà fait 5 séjours en Irlande et je ne suis revenu d'aucun avec de l'argent en poche. C'est mon ami Sida Yuen qui m'a fait changer d'avis. Il avait réservé une chambre et s'est rendu compte la veille du départ que c'était une chambre double. Du coup, je suis venu.
Au joueur de classe mondiale
PN: Cela doit faire bizarre d'égaler votre mentor Neil "BlackBelt" Channings, vainqueur en 2008 ?
JM: Je n'avais jamais pensé à Neil comme un mentor, mais il l'est en quelques sortes. Cela m'a beaucoup aidé de recevoir ses conseils en fin de tournoi, et également ceux de Roland de Wolfe qui a terminé second de l'Irish Open il y a 3 ans. Il m'a dit combien la victoire dans ce tournoi est prestigieuse et qu'il fallait vraiment jouer pour la victoire. C'est une année spéciale, deux de mes amis ont remporté des tournois majeurs : Jake Cody à l'EPT de Deauville et Kevin MacPhee à l'EPT de Berlin.
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PN: Quelle a été la place de BlackBelt dans le développement de votre jeu ?
JM: Blackbelt m'a vraiment aidé à revenir dans le jeu en ligne et à travailler ma technique. Je pense qu'être proche de grands joueurs et parler du jeu avec eux va améliorer votre façon de jouer et vous aider à marcher droit.
PN: Cette victoire vous fait rentrer dans la cours des Grands. Est-ce que c'est ce que vous recherchiez ou vous préférez juste empocher le cash ?
JM: Remporter un tournoi de poker majeur est quelque-chose qui me tenait à coeur à cause de tout ce qui va avec. Je prend vraiment beaucoup de plaisir à jouer ces tournois. En gagner un, veut dire que maintenant, je pourrais m'en payer d'autres parmie les plus grands au monde. Cela ouvre aussi certaines portes pour être invité dans de grosses parties.
PN: Vous allez participer au PartyPoker Big Game IV. Combien de temps a duré votre plus longue session ?
JM: Mon record est de 3 heures. C'était en £5/£10 au Victoria Casino de Londres, j'étais largement gagnant, j'ai oué jusqu'à ce que tout le monde rentre à la maison. Au Big Game je prévoie de jouer entre 3 à 6 heures. Cela dépend de savoir si je gagne. Et si je me sens à l'aise sous les spots de la télévision. Lors de l'Irish Open la table télévisée a été terrible et je crois sincèrement que Paul Carr (qui a terminé second) a réellement souffert de la chaleur.
PN: Qu'est-ce qui vous pousse à participer au Big Game ?
JM: Je me suis laissé dire qu'il y aurait surement quelques tables très rentable. Et puis jouer au cash game est ce que j efais quasiment chaque jour de la semaine; Alors jouer à la télévision ne se refuse pas.
Le PartyPoker Big Game IV s'est déroulé du 11 au 13 avril à Londres. James Mitchell termine sa session à -3000£. Voir le compte-rendu.
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