Mercato : Stephane Matheu, coach poker
Le Français Stéphane Matheu a sans doute inventé un nouveau métier dans le poker celui de coach manager. Une dose de sport, des objectifs, une préparation mentale sans oublier de percevoir un pourcentage sur les gains des joueurs. Un bon business pour cet ancien tennisman. Mais comment en est-il arrivé là ? Flash back.
Préparation mentale et poker de haut niveau
Stephane Matheu propose son expérience de sportif de haut niveau pour les mettre à profit dans le poker. Qu'est-ce qu'une préparation de haut niveau ? Une préparation physique pré-tournoi, une hygiène de vie et une acuité permanente dans le jeu lors des longues séances, tels sont notamment les points forts proposés a ses clients. La préparation mentale et le suivi chronique semblent satisfaire ces joueurs assis aux tables, qui se rassurent de trouver un fidèle confident à qui parler. La rétribution par un pourcentage sur les gains, forme un couple gagnant-gagnant qui favorise l'osmose. Étendre les services a toute un team devient un métier à part entière avec une espérance de gains exponentielle.
Phase I : Stéphane Matheu du tennis au poker
Né en 1973, il dispute son dernier match de haut niveau en 1994 au tournoi d'Hilversum face à l'Espagnol Thomas Carbonell. Après s'être incliné 6-4 6-2, sa destinée le conduit à New York où il reprend ses études. Son séjour lui permet d'approcher les joueurs de poker. Il s'y lie d'amitié avec le joueur de poker pro Fabrice soulier, puis avec la star danoise également champion de tennis Gus Hansen dans les années 2000 à Las Vegas. Il décide par la suite d'apporter son concours pour la préparation mentale ainsi que l'aspect sportif pour ces professionnels du tapis vert.
Phase II : le management du joueur poker
Début 2007, le joueur Jacques Zaicik devient l'ami et conseiller de l'un des meilleurs joueurs de tournoi de la planète : l'ancien gamer ElkY. Un team tricolore se contitue entre Jacques Zaicik, Bertrand "Elky" Grospellier et Rémy Biechel. C'est l'ambitieux team "Lekhaïm". Jacques Zaicik en bon homme d'affaires décide de promouvoir l'image Elky et de lui d'adjoindre un coach sportif pour étayer son plan marketing.
Stéphane Matheu entre en scène et devient l'entraineur sportif de ce trio de joueurs. La montée progressive de la bête de compétition Bertrand Grospellier atteint son point culminant aux Bahamas, où il est sacré champion du prestigieux tournoi Pokerstars Carribean Adventure le 7 janvier 2008.
Ayant contribué à préparer Elky, Stephane Matheu saisit l'opportunité de mettre à jour ses fonctions. Il percevra désormais un pourcentage sur les revenus issus des victoires d'Elky. En un mot, il prend la fonction de manager.
Le team se séparera toutefois durant les World Series of Poker 2009, la plus grosse compétition internationale de poker qui se tient tous les étés à Las Vegas aux Etats-Unis. Le torchon brûle : l'équipe est dissoute, Elky devient la figure de proue de la plus grosse salle de poker online du monde, Pokerstars. Remy Biechel doit voler de ses propres ailes sans le soutien de ses mentors. Après une tentative avortée de sponsoring au sein de Winamax Poker, la salle de Patrick Bruel, Biechel se réfugie chez le mastodonte mondial Party Poker.
Malgré ces premières distorsions, Stéphane Matheu reste le coach attitré du champion Bertrand Elky. Pas pour très longtemps toutefois. Début 2010, le contrat de Bertrand Grospellier touche à sa fin au sein de l'écurie Pokerstars. Arguant du fait que la réussite de son poulain est subordonnée à ses bons soins, Matheu se rapproche de la salle pour négocier directement ses services.
La caravane Elky - Matheu semble être arriver à destination. Le manager a pris l'ascendant sur le coach sportif, ce qui pourrait aboutir à certains points divergents. Matheu est désormais attiré par des projets de plus grande envergure : il est prés pour aborder les salles de poker.
Phase III : Coach poker d'entreprise
Après l'expérience ELky et une carte de visite hors du commun, Matheu devrait se tourner naturellement vers le coaching d'entreprise. Winamax semble être l'idéal pour agrémenter son curriculum vitae. Il est question de gérer l'équipe toute entière moyennant un fixe assorti d'une prime sur les gains des joueurs. Le choix est judicieux, ces joueurs réunis en team se sont octroyés les plus gros gains français sur les circuits internationaux. La salle de poker semble favorable à ce genre de compromis. Matheu aborde également le sujet avec Pokerstars : mieux vaut avoir deux cordes a son arc.
La situation est cocasse : si le coach réussissait a se faire adouber chez Pokerstars, il quitterait Elky par une porte pour le retrouver dans le hall d'honneur de la pokeroom.
Coach Poker : cours pratiques
Le mercato du poker n'existe pas seulement chez les joueurs, en coulisse, les négociations sont menées à tous les étages. Coach certes, mais un redoutable talent d'homme d'affaire caractérise le tennisman. Stéphane Matheu, est sans doute le premier d'une longue lignée qui bénéficiera de l'envolée du poker. Alors que certains s'escriment à dispenser des cours théoriques sur le jeu lui même, Matheu en bonne intelligence aura trouvé le moyen de gagner au poker sans même y jouer... Une performance qui a le mérite d'être soulignée.
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