Pokerstars Big Game : Pokernews dans les coulisses (Fox Tv)
Le PokerStars Big Game a fait ses débuts lundi 14 juin 2010 sur FOX TV aux Etats-Unis. Le premier épisode de cette nouvelle émission de cash-games 'High Stakes' a mis à l'honneur les stars du jeu Daniel Negreanu, Doyle Brunson, Phil Hellmuth, Phil Laak et Tony G (patron de PokerNews).
Ils ne sont que six à table, le buy-in minimum est de 100.000$ et les blindes sont fixées à 200$/400$ avec des antes à 100$. Comme il est en train d'en prendre l'habitude sur les grosses tables de cash game télévisées, Phil Hellmuth a été le souffre douleur de cette première émission, se faisant malmener par se petits camarades, que ce soit verbalement ou par cartes interposées.
PokerNews dans les coulisses
Encore un nouveau show de poker à la télé, vous direz-vous ? En fait, le 'Big Game' est bien plus qu'une énième variante d'un concept à succès. Pour vous en faire la démonstration, PokerNews a obtenu le droit exclusif de se faufiler entre caméras et projecteurs pour vous narrer en détails tout ce qui se trame en coulisses.
Le tournage s'est déroulé entre le 5 et le 10 mai 2010 au South Point Hotel Casino & Spa de Las Vegas où, chaque jour, certains des plus grands noms du poker sont venus disputer une session de cash-game '6-handed'. Chaque session a duré 150 mains, avec de multiples pauses accordées aux joueurs et à l'équipe de tournage tout au long de la journée.
Pokerstars a mis les moyens
A tout moment, entre 30 et 40 membres de la production se trouvaient dans deux cars régie doté de centaines d'écrans de contrôle. Les cameramen ont travaillé sans relâche pour capturer le plus de rushs possible et pouvoir ensuite les monter à leur guise afin de rendre au mieux l'ambiance de cette semaine de poker intensif. Dans un des cars, une douzaine de techniciens étaient à leur poste devant leurs écrans de contrôle afin de s'assurer que les équipes de tournage sur place étaient en train de filmer les bonnes personnes selon les bons angles de prise de vue.
Ces techniciens portaient tous des casques afin de communiquer entre eux et de diriger leurs équipes sur le plateau. Dans l'autre car, d'autres techniciens se chargeaient d'enregistrer les cartes cachées et de s'assurer que les montants misés sont bien ceux que le croupier leur relayait par micro interposé. C'est un boulot plutôt rébarbatif que d'être obligé d'appuyer toute la journée sur des boutons, certains correspondant à une carte, d'autre à sa couleur, d'autres encore au montant des mises, mais il faut bien que quelqu'un s'en charge si l'on veut que le produit final soit agréable à suivre par le téléspectateur. on ne soupçonne pas la débauche d'efforts et d'énergie qui se cache derrière une émission de ce calibre.
Toutes les stats en direct
En se promenant autour des camions, un écran en particulier a tout de suite attiré notre attention. il déploie les statistiques de chaque joueur, y compris l'aggression factor, le VPIP% (Voluntarily Put Into Pot), le pourcentage de '3-bets', le PFR (poucentage de relances Pré-Flop), le pourcentage de victoires pré-flop, de 'donk-bets', les pots gagnés, les abattages gagnés, les tentatives de vol, les mains couchées face à des '3-bets', etc.... Quelqu'un nous a expliqué que l'émission s'attache à conserver ces statistiques pour chaque joueur afin de construire une base de données globale dont les commentateurs pourront se servir à tout moment. Voilà un Plus qui devrait attirer l'attention de tous les joueurs avertis. Si vous voulez savoir combien de fois Daniel Negreanu a sur-relancé Lex Veldhuis, vous aurez à disposition des statistiques couvrant toutes les mains où ces deux joueurs se sont affrontés.
Amanda Leatherman, animatrice de choc du Big Game
Sur le plateau lui-même, les équipes derrière les caméras sont également très nombreuses. Amanda Leatherman est la présentatrice de l'émission et elle reste sur le plateau en permanence, afin de pouvoir dialoguer avec les joueurs dès que l'occasion se présente. A l'inverse de la plupart des shows de poker, Amanda peut interagir avec les joueurs à tout moment. Elle les connaît très bien et fait partie du milieu pokéristique depuis si longtemps qu'elle est parfaite pour ce rôle. On la voit même de temps en temps les apostropher depuis le canapé d'interview, criant pour leur demander où ils en sont ou se moquant d'eux sur un coup mal joué. En fait, Leatherman a passé tellement de temps sur le dos des joueurs qu'elle est devenue une sorte de mascotte pour nombre d'entre eux. La voir intervenir autant emmène vraiment l'émission sur de nouveaux territoires qui lui donnent un cachet bien particulier.
Le 'Loose Cannon'
Le principe du “Loose Cannon” aussi apporte beaucoup. PokerStars a tenu à intégrer au concept ce joueur, qui s'est qualifié en ligne et pour qui ce show se résumé à un freeroll, un tournoi totalement gratuit mais qui peut lui permettre de gagner beaucoup d'argent. PokerStars lui confie 100.000$. S'il gagne de l'argent avec, il en conserve les bénéfices. Comme chaque session se joue à six joueurs seulement, un premier Loose Cannon est introduit dès le départ. Et s'il perd les 100.000$ qui lui ont été confiés, la production a prévu plein de doublures à même de prendre sa place.
En plus d'avoir le privilège de jouer avec certains des meilleurs joueurs du monde et de pouvoir conserver leurs bénéfices éventuels, les 'Loose Cannons' sont en compétition les uns avec les autres. Celui qui gagnera le plus d'argent obtiendra du même coup un passeport PokerStars pour le North American Poker Tour. Un passeport qui lui permettra de voyager et de se loger gratuitement sur le circuit pendant cinq étapes différentes. Le vainqueur de ce concours peut également choisir de repartir avec 25.000$ supplémentaires plutôt que d'accepter le passeport. Cette condition a été prévue pour les joueurs qui se sont qualifiés pour l'émission mais ne peuvent se permettre d'être trop longtemps sur la route en cas de victoire, que ce soit à cause de leur vie de famille ou professionnelle.
Pot-Limit Pré-flop
Quant aux variantes jouées, elles ne se limitent pas au no-limit Hold’em. Pré-flop, on joue uniquement en pot-limit. Negreanu est à l'origine de cette idée, ayant remarqué que, dans des shows concurrents, on voyait souvent des joueurs enlever de gros pots grâce à d'énormes sur-relances à tapis après qu'un joueur initial ait relancé pré-flop et que plusieurs autres aient suivi. Limiter l'action pré-flop au pot-limit mettra un terme à ce genre de stratégies.
Phil Laak est un des joueurs qui ont été invités à participer au tournage. Il est tombé amoureux de la structure proposée (pot-limit pré-flop et no-limit post-flop). Il est même allé jusqu'à déclarer : “Les World Series ont besoin d'un tournoi basé sur ce principe; Ca fait beaucoup de bien au poker en permettant au talent de vraiment s'exprimer.”
Negreanu bannit les lunettes de soleil
Daniel Negreanu a également eu une autre idée, qui pourrait elle aussi faire des émules à l'avenir : les joueurs ne sont plus autorisés à porter de capuches ou de lunettes de soleil lorsqu'ils jouent. Il faut que leur visage soit complètement visible, à tout moment.
Lorsqu'on lui demande le pourquoi de cette nouvelle règle, 'Kidpoker' répond : “C'est l'un des trucs que je préfère dans l'émission : cela permet aux joueurs de s'affronter tout en s'épiant les uns les autres. Ca va multiplier les 'hero calls', les 'hero folds', bref les instants dramatiques et, au final, les grands moments de télévision. Si tout le monde se mettait à porter des lunettes de soleil et des capuches, qu'est-ce qui différencierait encore le poker télévisé duc poker sur internet ?"
Phil Hellmuth, à qui on a demandé ce qu'il pensait de cette nouvelle règle, s'y est déclaré plutôt favorable. Hellmuth en fait d'ordinaire grand usage mais il concède que ce sont des accessoires qui avantagent beaucoup les joueurs, et en particulier les joueurs amateurs. “Si on m'interdit les lunettes de soleil mais qu'on me permet de jouer contre plein d'amateurs que je pourrai facilement lire, finalement, c'est tout bénéfice."
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Premier extrait du Big game de Pokerstars
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