EPT Barcelone - Jour 3 : Pantaleo en tête des 24 survivants
Jeudi 26 novembre, un soleil éblouissant attendait les visiteurs à l'extérieur du Gran Casino de Barcelone tandis que la troisième journée de l'étape locale de l'Europan Poker Tour faisait rage à l'intérieur. 112 concurrents étaient toujours en course à la reprise des hostilités, chacun bien décidé à faire partie des 24 survivants lorsque le directeur de tournoi Thomas Kremser sifflerait la fin de la journée. Sur les six français encore engagés au départ de cette journée, un seul arrivera à ses fins.
Thor fait parler la foudre
Parmi tous ces rêveurs, celui qui pouvait nourrir le plus grand espoir s'appelait Bryn Kenney, le chipleader du Jour 2 avec 693.500 jetons. Bien décidé à se servir de son gros stack, il était déjà impliqué dans deux pots à tapis quelques minutes seulement après le 'shuffle up and deal' introductif. Des pots qui lui permettent d'entrée de rajouter 200.000 jetons de plus à la montagne disposée devant lui. Peut avant 20h toutefois, l'homme qu'on pensait inarrêtable est éliminé et le super héros à l'origine de cet exploit est un simple mortel du nom de Thor Stang, affublé d'un Batman sur son t-shirt. Kenney a mis son tournoi en jeu en misant ses 350.000 derniers jetons sur la rivière et Stang a décelé son bluff.
Beau départ pour Elky
Le Pro du Team Pokerstars Bertrand “ElkY” Grospellier avait démarré sa journée dans des circonstances bien différentes, avec l'un des plus petits tapis encore en course. Son statut de superstar et son stack ridicule ont bien évidemment attiré les médias en nombre autour de sa table, comme un groupe de vautours tournant autour d'un animal blessé. ElkY a contraint les vautours à une très longue attente puisqu'il a commencé par transformer son petit tapis en un stack beaucoup plus respectable de 600.000 jetons. un excellent poker est en partie responsable de cette embellie inattendue, le reste étant à mettre sur le compte d'un spot très chanceux où il trouva un brelan de Neufs sur le turn d'un coup qui l'opposait aux As de Carlos Neira.
Le cimetière des éléphants
Son coéquipier du Team Pokerstars Ruben Visser, la star online Bryan Pellegrino, Surinder Sunar et Carlos Mortensen font partie des joueurs les plus connus ayant été contraints de quitter le Casino avant le fin du 18ème niveau. A l'inverse, Roman Makhlin parvenait dans le même temps aux avant-postes du tournoi, après s'être qualifié sur Pokerstars. L'homme responsable de l'élimination de Pellegrino était devenu à la fin du Level 18 le nouveau Chipleader de cet EPT, avec plus d'un millions de jetons à son actif.
A l'autre bout de la salle, on pouvait assister au formidable combat opposant Kristoffer Thorssen à Pascal LeFrancois, deux joueurs qui nous ont gratifié d'un nombre incalculable de relances et de sur-relances pour alimenter leur petite vendetta. A ce jeu, Matthias De Meulder s'est également montré très bon, choisissant pour sa part de se battre contre sa table entière. Il s'est retrouvé régulièrement à tapis et en a tout aussi régulièrement profité pour doubler son stack encore et encore.
Elky rend les armes
Juste après le Level 19, on a tout de même fini par perdre ElkY, après que sa paire de Dames ait rencontré les As de Jesus Cortes Lizano. Une rencontre fatale au français. Quelques mains plus tard, c'est Erik Van Den Berg qui se retrouvait à son tour sorti du tournoi, après que son As-Neuf n'ait pas réussi à s'améliorer face au as-Roi de Pascal LeFrancois.
Goncalves seul rescapé français
Quant aux cinq autres français encore engagés dans le tournoi, quatre ne reviendront pas disputer le jour 4 demain. Sebastien Bovyn et Stéphane Albertini ont sauté très tôt, le premier en se faisant craquer les As par la paire de Dix de Marc Naalden et le second en perdant un coin-flip opposant sa paire de Neufs à l'As-Roi de son adversaire. Jan Boubli, vainqueur ici-même en 2005, puis Gilles Michaud les rejoindront plus tard sur le banc.
En fait, le seul français a faire partie des 24 rescapés de demain s'appelle Candido Goncalves et il pointe en milieu de classement avec 875.000 jetons. On a donc approximativement 4% de chance de couronner un vainqueur français à cet EPT Barcelone 2010. C'est maigre, surtout lorsqu'on sait qu'ils étaient pratiquement 70 au début de la semaine, soit le second plus gros contingent représenté (après les espagnols évidemment).
Les italiens s'illustrent
Les joueurs locaux représentaient en effet un quart du field de départ et parmi eux se trouvait le Chipleader du Day 1b Luis Rufas. Lequel a remporté un énorme pot pour doubler au début du niveau 20 grâce à un brelan astucieusement camouflé au flop qui a réussi à tromper la vigilance d'Andrey Danilyuk. L'Italie, qui était représentée par à peu près autant de joueurs que les français, s'en est globalement bien mieux tirée. Elle est même montée en puissance à l'entrée du Level 21, lorsque Giuseppe Pantaleo, Francesco Notaro, Marco Bognanni et Alessandro Longobardi ont semblé coordonner leurs attaques pour prendre d'assaut la tête du classement général.
Le cimetière des éléphants - 2
Le tournoi a alors connu une brusque accélération qui a conduit à l'élimination d'une bonne partie des survivants. Roberto Romanello, l'une des figures de ce tournoi, en a fait les frais avant que LeFrancois, Leo Fernandez et Paul Berende ne suivent son exemple funeste. De Meulder rendait les armes peu après.
Pantaleo Chipleader
Lorsque l'horloge officielle a affiché 21h30, Pantaleo s'est retrouvé dans une bataille de blindes contre Kristoffer Thorsson qui a mené les deux joueurs à tapis. Pantaleo avait les Rois et Thorsson As-Dix. Le tableau n'a apporté que des baby cards, Thorsson a quitté la table et Giuseppe Pantaleo hérité du poste de Chipleader avec 2.309.000 jetons.
Le tournoi reprend demain, vendredi, à midi et le jour 4 ne s'arrêtera qu'une fois la table finale connue. Vous pouvez d’ailleurs suivre sur PokerNews l’évolution des différents tapis.
EPT Barcelone 2010
Joueurs au départ du jour 4
| Nom (nationalité) | Tapis |
| Giuseppe Pantaleo (Allemagne) | 2.309.000 |
| Alessandro Longobardi (Italie) | 1.863.000 |
| Thor Stang (Norvège) | 1.447.000 |
| Luis Rufas (Espagne) | 1.429.000 |
| Jose Luis Navarro (Espagne) | 1.362.000 |
| Ognjen Sekularac (Serbie) | 1.333.000 |
| Francesco Notaro (Italie) | 1.167.000 |
| Jorge Lores (Espagne) | 1.131.000 |
| Marco Bognanni (Italie) | 1.131.000 |
| Jesus Cortes Lizano (Espagne) | 915.000 |
| Zachary Korik (USA) | 888.000 |
| Candido Gonçalves (France) | 875.000 |
| Roman Makhlin (Russie) | 823.000 |
| Konstantin Puchkov (Russie) | 820.000 |
| Kent Lundmark (Suède) | 691.000 |
| Todd Sisley (Canada) | 690.000 |
| Oscar Pelayo (Espagne) | 666.000 |
| Georgios Skotadis (Grèce) | 640.000 |
| Shander De Vries (Pays-Bas) | 577.000 |
| Jani Kristian Rasinen (Finlande) | 546.000 |
| Dominik Nitsche (Allemagne) | 523.000 |
| Lari Sihvo (Finlande) | 496.000 |
| Kristoffer Thorsson (Suède) | 289.000 |
| Juan Garcia (Espagne) | 267.000 |
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