Norm MacDonald prend les commandes des High Stakes Poker
La septième saison du célèbre show télévisé de cash game High Stakes Poker démarre le 26 février avec un grand absent : le commentateur de légende Gabe Kaplan.
La semaine dernière, la chaîne américaine GSN (Game Show Network) a annoncé le remplacement de Kaplan par
Norm MacDonald, icône de l'émission de comédie Saturday Night Live, une décision qui divise la communauté du poker.
Norm MacDonald remplace Gabe Kaplan
"J'aime beaucoup Kaplan" a commenté Christian Harder. "Il a assuré les commentaires d'émissions de poker depuis toujours et de toute évidence c'est quelqu'un de très drôle. (Norm) MacDonald a beaucoup d'humour aussi, mais je ne suis pas sûr qu'il connaisse aussi bien le poker”.
Jon Eaton est moins préoccupé par le côté analyse des coups : "Je pense que HSP est la meilleure émission de poker à la télé et j'ai toujours été grand fan de Norm depuis ses apparitions dans SNL" a-t-il commenté. "Je suis vraiment beaucoup moins intéressé par son avis sur le poker que je ne le suis de ses monologues entre les mains disputées par les joueurs".
"Je pense que la communauté du poker est toujours en train de chercher des raisons de monter au créneau" pense de son côté Joe Sebok."Gabe est incroyable dans ce qu'il fait, mais peut-être que Norm sera tout aussi efficace. Je pense qu'on doit prendre un peu recul, HSP sera toujours une bonne émission et Norm est un gars très marrant".
Norm MacDonald : "Je suis plutôt nerveux"
Nous avons pu discuter avec Norm MacDonald pour recueillir ses premières impressions sur son rôle dans l'émission HSP et sur le poker en général.
PokerNews: Norm, vous jouez au poker depuis longtemps et lors d'un épisode de l'émission Howard Stern Show vous avez dit avoir joué au légendaire Mayfair Club. Est-ce là que vous avez commencé à jouer?
Norm MacDonald: Oui, j'ai débuté au Mayfair Club car j'avais un très gros problème d'addiction au jeu à l'époque et j'ai réalisé que le poker était un moyen de dilapider de l'argent moins rapidement [rires]. Et ça a marché. J'allais là-bas, je jouais du limit hold'em en jouant toutes les mains jusqu'à la fin, et je perdais [rires].
Au bout d'un moment quelqu'un - je crois que c'était Joey Bagels - a eu pitié de moi et m'a donné un bouquin. Après avoir lu le livre, "Oh $%&@ je croyais que le poker c'était juste un jeu de hasard." Ensuite j'ai été fasciné par ce jeu et maintenant je lis quasiment plus sur le poker que je ne le joue.
Comment avez-vous progressé en tant que joueur depuis vos sessions au Mayfair Club?
Je pense que je suis meilleur, mais Sharkscope n'est pas d'accord [rires]. Mes résultats ne sont pas terribles et je monte et descend en permanence. Quand je suis en déplacement je joue des sit-n-gos online. J'en joue trois ou quatre à la fois, mais ça devient robotique. Maintenant j'essaie de comprendre les cash games - je joue parfois au Commerce - mais c'est vraiment difficile. Au final je pense que je prend plus de plaisir à regarder ou lire sur le poker, et quand j'ai reçu une offre pour animer les High Stakes Poker j'étais en état de choc car c'est une de mes émissions préférées.
Cela a du être compliqué de rentrer dans les habits d'un tel rôle aussi rapidement : qu'est-ce qui fut le plus difficile dans la présentation des HSP?
Je ne sais pas [rires], nous n'avons rien enregistré encore. On tourne demain et mercredi et je pense que nous ferons deux épisodes par tournage. Comme je disais, quand on m'a appelé j'étais choqué car Gabe Kaplan est un présentateur formidable qui connaît énormément de choses sur le poker et c'est aussi un super comédien.
J'ai grandi devant l'émission Welcome Back, Kotter, qui était géniale. Il est certain que je n'en sais pas autant que Gabe sur le poker et j'aurais préféré remplacer quelqu'un d'autre. Je suis plutôt nerveux, vous savez, car HSP est mon show favori et je ne veux pas mettre l'émission par terre [rires].
Certains pensent que rester seul aux commentaires est difficile, mais vous vous être rendu célèbre en solo sur Saturday Night Live. Vous aimez ce format ?
Oui mais je ne pense pas que nous allons faire beaucoup de "main par main". Les spectateurs voient bien les cartes cachées et le flop, je ne vois pas pourquoi je le répèterai. Et puis le poker est génial car vous essayez toujours de vous mettre dans la tête de l'adversaire et deviner ce qu'ils vont faire. Malheureusement, quand je fais ça j'oublie ce que je vais faire moi-même, et je perds [rires].
Comment avez-vous préparé l'émission
J'ai visionné un tas d'enregistrements de HSP et des épisodes de Poker After Dark avec des amis à moi. J'ai aussi beaucoup lu sur le poker et regardé des vidéos des joueurs sur YouTube.
Quels joueurs êtes-vous impatient de voir en action ?
Tous les businessmen seront cools à regarder car ils sont milliardaires et ne font pas de sentiment avec l'argent. En général les sharks peut faire peur à leurs adversaires avec des check-raise vraiment importants, mais ces gars ont tellement d'argent que ça n'a pas grande importance pour eux.
Je suis aussi impatient de voir Vanessa Selbst car j'ai suivi son parcours aux WSOP et c'est une des joueuses que j'ai étudié sur YouTube. Sa main contre Robert Varkonyi montre à quel point elle est forte, c'est une super joueuse de tournoi. Ce sera intéressant de voir comment elle s'en sort en cash game.
Êtes-vous surpris par les montants joués ?
C'est la folie. Je me rappelle un épisode de HSP entre Daniel Negreanu et Gus Hansen où Hansen a un carré et Negreanu a un full. Il y a près de 180.000$ dans le pot, Negreanu pense à suivre et pendant ce temps Doyle Brunson discute pour savoir si Robert Duval est un bon acteur ou pas [rires].
Les side-bets sont fous aussi car ces gars jouent déjà pour beaucoup d'argent. Je pense que ceux qui prennent les paris ont un avantage car tout le monde pense qu'ils ne font pas vraiment attention [rires]. Mais quand vous regardez la vidéo au montage vous réalisez qu'ils ont fait très attention au moindre détail. Ces mecs jouent vraiment à très haut niveau.
Le planning des WSOP vient d'être annoncé, savez-vous quels tournois vous jouerez cette année ?
Pas encore, mais je ne vais pas beaucoup jouer beaucoup de hold’em. Je veux vraiment apprendre d'autres jeux comme l'Omaha. On verra l'été venu.
A part HSP vous animez un show sur Comedy Central appelé The Sports Show. Parlez-nous de ce projet.
NM: The Sports Show est une émission sur les compétitions en cours du sport. J'adore le sport et le poker car vous pouvez hurler et vous enguirlander avec des amis sur ce sujet et au final tout s'arrange car ça n'a pas vraiment d'importance. Quand on a fait “Weekend Update” sur SNL tout le monde croyait que j'aimais la politique, mais si vous avez une discussion sur la politique ou la religion il y a toujours quelqu'un qui se sent blessé. Avec les sports on peut d'éclater sans que personne ne se sente visé.
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