José "Girah" Macedo, le prodige portugais du poker en ligne
Pendant des mois, les rumeurs et les histoires les plus folles au sujet d’un inconnu considéré comme le prodige portugais du poker en ligne ont abondées sur les forums spécialisés. Malgré le buzz considérable, peu de détails sur l’individu étaient au final communiqué mais apparemment, cet illustre inconnu avait été coaché par sa seigneurie Daniel “jungleman12” Cates et avait amassé a à peine 18 ans une petite fortune sur les tables de poker online. Mineur au moment de son rush exceptionnel, l’identité du petit prodige portugais était maintenue dans le plus grand des secrets.
L’histoire d’un prodige du poker
Ce n’est que récemment que José "Girah" Macedo est entré dans la lumière pour conter la folle ascension qui lui a permis de devenir le prodige portugais du poker en ligne. Macedo est né en 1992 et a été élevé par sa mère après que son père soit décédé dans sa quatrième année. Dans sa prime jeunesse, Macedo cultivait déjà un goût prononcé pour la compétition en général et dans le cadre des deux disciplines sportives qu’il pratiquait, le football et le tennis. C’est au cours de son adolescence qu’il allait découvrir le poker comme il le décrit dans son blog ainsi que dans un thread du forum twoplustwo.com:
« Ma fascination pour le poker a vraiment débuté quand j’avais 16 ans. Je m’étais mis en tête d’acheter une villa à Hawaï que j’avais repéré pour ma famille et mes amis. Ce projet sonnait comme fou dans la bouche d’un lycéen mais j’y croyais fermement. Un de mes amis jouait au poker en ligne pour de l’argent et m’avait parlé d’un certain Tom « durrr » Dwan, de ses débuts modestes de pauvre lycéen lambda et de son irrésistible ascension à force de travail et de persévérence jusqu’à la maitrise totale de son art et l’accumulation d’une véritable fortune. Captivé par son histoire, j’ai dévoré tous les livres de poker que j’ai pu trouver à la librairie de mon quartier (comme je ne pouvais pas me permettre de les acheter, je les lisais en douce dans les toilettes du magasin pour les lire) : Mathematics of Poker, [David] Sklanky's Theory of Poker, Harrington on Hold'em, Gus Hansen's Every Hand Revealed,…pour ne citer que ceux-ci ! Je regardais aussi toutes les émissions de poker qui étaient disponibles, et j’analysais tous les moves des joueurs, passant en revue aussi bien le moindre bet que le plus insignifiant des folds. J’étudiais le jeu et j’appliquais ensuite mes connaissances aux tables de play money sur lesquelles j’ai pu accumuler plus de 1 million de jetons. »
De 30€ à Hero
Après avoir harcelé sa mère afin qu’elle lui autorise à faire un dépôt de 30€ sur Betfair sans toutefois lui dire que c’était pour jouer au poker, Macedo commença le « grind » sur les micro stakes pendant 10h par jour. Très rapidement, il se mit à joueur 24 tables en simultané et à faire fructifier son dépôt jusqu’à 2,500$. C’est à ce moment qu’il dévoila la nature de son hobby à sa mère qui à priori était très inquiétée par la nouvelle occupation de son fils. Macedo doubla ensuite ses profits à plusieurs reprises. Son parcours attira l’attention d’autres joueurs avec qui il commença à échanger. Il fut introduit à Hold’Em Manager et aux forums de poker et ces nouveaux outils l’aidèrent grandement à emmener son jeu vers de nouveaux niveaux.
S’inspirer des plus grands
“J’ai passé de longues heures à lire tous les posts de durrrr, DogIsHead, Krantz, Sauce, Jungleman, Lefort, MagicNinja, FoxwoodsFiend, et bien d’autres sur TwoPlusTwo, essayant de comprendre leur raisonnement. LA plupars du temps, les sujets abordés me paraissaient abscons. Pour obtenir plus de précisions, je les ai harcelé sur Skype pour obtenir des heures de coaching et discuter de concepts stratégiques. »
La tactique de Macedo a bien fonctionné et le jeune joueur a beaucoup échangé avec Cates, “DogIsHead,” and “Sauce,” pour ensuite incorporer leurs précieux conseils dans son jeu. Les progrès de Macedo continuèrent, lui permettant de grimper les limites une à une. Après de grosses difficultés éprouvées au niveau 5$/10$, Macedo se mis en quête de nouveaux coaches et parvint à vaincre cette limite pour continuer à évoluer vers les niveaux les plus hauts comme l’attestent ses résultats :
Le parcours de Macedo n’a pas été sans embuche: “Malgré les difficultés, j’étais à la fin de l’été 2010 à disputer ma première partie « nosebleed ». Je suis délecté de mes premiers 100K$ de profit qui se sont suivi immédiatement par 200K$ de pertes. J’ai subis beaucoup de swings mais malgré tout, je suis reconnaissant chaque jour que Dieu fait d’être arrivé à un tel niveau ».
L’extra-terrestre de la famille
“Je suis fier d’être allé aussi loin et de tout ce que j’ai accompli en si peu de temps mais ce n’est pour moi qu’un début. Au dessus de mon bureau figure un tableau que j’ai accroché au mur lorsque j’avais 17 ans et qu’atteindre les plus hauts sommets du poker n’était encore qu’un rêve lointain. Sur ce tableau figuraient quatre photos : celle d’un billet vert de 1 million de dollars, d’un bracelet WSOP, une photo de « durrr » assis à une table du Rail Heaven et enfin, une photo de la maison de mes rêves à Hawaï. A chaque fois que je lève les yeux pour fixer ce tableau, mon esprit revient toujours à mes débuts. Je me trouvais à l’époque aux pieds d’une montagne qui semblait insurmontable. Encore aujourd’hui la pente me semble rude et le sommet inatteignable mais je suis prêt pour ce challenge. »
Depuis son entrée dans la lumière, la vie de Macedo a considérablement changé. Dans un post de son blog datant du 13 mars, il déclare avoir reçu de nombreux messages de soutien et les requêtes habituelles de joueurs lui demandant de doubler leur roll de 50$. « Ma réussite à été aussi une expérience très forte pour ma famille et mes amis qui n’en croient pas leurs yeux de pouvoir taper mon nom dans Google et accéder ainsi à une partie de ma vie qu’ils étaient loin de soupçonner. Beaucoup de mes proches ont été choqué se demandant si cela était bien réel. Cela me paraissait étrange d’aller à l’école sachant que tout le monde savait que je devenais de plus en plus riche en jouant au poker en ligne. C’était également dur de répondre en toute honnêteté lorsque mon professeur d’anglais me demandait si je gagnais ou perdais. »
Alors que Macedo vient de déclarer avoir finalement acheté la maison de ses rêves à Hawai, beaucoup de membres de la communauté du poker restent encore sceptiques vis-à-vis de son récit, pensant que son histoire, trop belle pour être vrai, est montée de toute pièce. D’autres rétorquent que les évidences sont trop importantes pour qu’il s’agisse d’une affabulation.
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