Daniel ‘jungleman12’ Cates : de geek à superstar du poker
S’il n’est pas encore aussi connu que Phil Ivey, Tom Dwan, Gus Hansen et consorts, Daniel ‘jungleman12’ Cates est un des meilleurs joueurs du monde de cash game en heads-up. En 2010, l’Américain de 21 ans a remporté 5,5 millions de dollars derrière un écran d’ordinateur. Récemment, la nouvelle star du poker en ligne s’est confiée dans le New York Times. Enfance, adolescence, les débuts dans le poker, le rapport à l’argent et le rapport aux autres, de nombreux sujets sont abordés dans l’article de Jay Caspian King, le journaliste qui a suivi pendant trois jours le phénomène ‘jungleman12’.
Daniel Cates passe par l’étape geek
Né le 14 novembre 1989, Daniel Cates connaît une enfance qu’il qualifie de « bizarre, passée le plus clair du temps seul ». Le jeune Cates se rend rapidement compte qu’il n’a pas les mêmes centres d’intérêt que les autres enfants alors il préfère s’isoler. Comme beaucoup de joueurs issus du net, il passe par l’étape geek à l’adolescence et se découvre un talent naturel pour les jeux vidéo, notamment Command and Conquer dont il déclare avoir été un des meilleurs joueurs du monde à l’âge de 15 ans.
‘jungleman12' découvre le poker avec Scott ‘Urnotindanger2’ Palmer
Le poker, il le découvre au lycée en compagnie de Scott ‘Urnotindanger2’ Palmer, devenu lui aussi une star du poker en ligne, dans des parties privées chez des gens qui « ne sont pas vraiment des amis ». Les débuts sont durs. En trois mois, Il perd plusieurs milliers de dollars et prend un travail chez McDonald’s pour rembourser des dettes de jeu. Mais persuadé qu’il va finir par gagner, il n’arrête pas jouer pour autant : « Je savais que si je continuais à travailler mon poker, mon jeu s’améliorerait énormément », explique Cates.
Le plus gros gagnant de l’année 2010
Et la magie opère. En l’espace d’un an et demi, ‘jungleman12’ devient un des joueurs online les plus redoutés de la planète. En 2010, il est, avec 5,5 millions de dollars de gains, le plus gros gagnant sur les tables virtuelles. Son objectif pour 2011 ? « Atteindre les 10 millions de dollars. » Et à la question pourquoi 10M$, il répond : « Vous pouvez faire ce que vous voulez avec 10M$. Par exemple, vous pouvez acheter une maison et toujours avoir 5M$ derrière. »
« Nous ne savons pas ce que gagner 400.000$ ou perdre 800.000$ signifie »
Vous l’aurez compris, Daniel Cates a, comme de nombreux jeunes requins du net, un rapport très spécial à l’argent, totalement coupé de la réalité, et il en est conscient : « La plupart des jeunes qui jouent aux plus hautes limites n’ont pas vraiment d’idée de la valeur de l’argent qu’ils perdent ou qu’ils gagnent. La majorité voit l’argent comme un système de points avec l’objectif d’avoir le meilleur score possible. Nous ne savons pas ce que gagner 400.000$ ou perdre 800.000$ signifie car nous n’avons pas de famille ou ce genre de chose. Cet état d’esprit nous donne la liberté de toujours faire le coup juste, quelque soit le montant du pot, car rien ne vient altérer notre jugement. »
Cates cherche à concilier Daniel et jungleman
Enfin, l’article révèle un détail intéressant. Cates cherche à concilier l’homme et le joueur qui dorment en lui. Il a pour cela consulté un spécialiste en interactions humaines. « J’ai besoin d’arriver à comprendre comment être Daniel et non jungleman. Ça me blesse quand je rencontre des gens car, tout ce qu’ils voient, c’est jungleman et pas moi. Je deviens distant avec eux. Si j’arrive à trouver un équilibre de vie et permettre à Daniel de diminuer jungleman, je devrais avoir plus de succès dans mes relations humaines », explique Cates. Tel un super héros, jungleman doit donc trouver l’équilibre entre ses deux identités.
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