Mike "Timex" McDonald bientôt doté d'un bracelet WSOP?
A priori, Mike McDonald pourrait être catalogué comme un pur produit du poker en ligne. Le joueur a 21 ans mais en parait 16, a l’esprit vif, use d'un langage évolué mais demeure maladroit dans ses rapports sociaux. McDonald parle rapidement, bute et bafouille sur certains mots et semble toujours en état de réflexion, comme pour anticiper sa prochaine pensée. McDonald est pourtant loin d'être un "geek", il a surtout remporté beaucoup d’argent en jouant au poker en ligne et pourrait bien être un des favoris pour la conquête d'un bracelet doré lors de ces WSOP 2011.
Un prodige précoce du poker
Passés les à a priori, on se rend compte que McDonald malgré son jeune âge n’a pas passé son temps reclus dans sa chambre à « grinder » les tournois comme bon nombre de joueurs online de son âge. Le joueur a déjà parcouru le monde pour se constituer, aux côtés de ses nombreux succès sur internet, un solide palmarès en tournois live. Timex dispose en fait d’une grande maturité et a les pieds bien ancrés sur terre.
Ce jeune canadien originaire de la ville de Waterloo située dans l’état de l’Ontario a toujours été passionné par les nombres et la logique. Adolescent, il enseignait déjà les échecs à ses pairs et c’est en participant à un séminaire sur les mathématiques pendant ses vacances d’été qu’il a commencé à s’intéresser au poker. McDonald débutaa en disputant de petites parties à 2$ entre amis. Après avoir acquis un petit pactole de 100$, il dépose sur une poker room et effectue ses premiers pas en ligne. Nous sommes en pleine période du poker boom, l’épopée de Moneymaker ramène plein de « fishs » sur les tables et McDonald parvient à exploiter ce filon pendant les trois années qui suivront. Sous le pseudo « Timex », il cumulera plus de 1 million de dollars de profits et sera recruté par le site de coaching CardRunners afin d’enseigner ses connaissances du poker de tournoi dans des vidéos. Il rejoindra également la prestigieuse team pro de Full Tilt Poker. Fort de son succès autour des tables virtuelles, « Timex » n’a pas attendu d’avoir 21 ans et l’âge de la majorité pour pousser les portes d’un casino. Le jeune canadien est parti à travers le monde pour réaliser ses premiers exploits en live.
Un palmarès live prestigieux
En 2007, Timex effectue un « deep run » dans l’EPT Prague et termine en 14ème position dans ce tournoi ayant réuni 555 participants. Un mois plus tard, il devient le plus jeune champion EPT de l’histoire en remportant l’EPT Dortmund pour un gain de 1,37 million de dollars. Entre temps, il fait trois places payées lors de l’Aussie Millions et rajoute 100,000$ supplémentaires à sa bankroll. En seulement un mois de carrière live, « Timex » s’est retrouvé avec un compte en banque affichant sept zéros. En 2008, sa success story se poursuit. MacDonald parvient même à s’assurer une nouvelle fois une place dans la table finale de l’EPT Dortmund. En janvier 2010, Il remporte un side event à 1,000$ de buy-in du Pokerstars Carribean Adventure et fait dans la foulée une table finale à l’EPT Deauville. Par deux fois, « Timex » s’est retrouvé à deux doigts de devenir le premier joueur a réaliser un doublé sur le circuit de l’EPT. Il a échoué très près du but en terminant 5ème à Dortmund et 3ème à Deauville mais peut définitivement se consoler avec ses 3 millions de dollars de gain glanés sur le circuit live.
Un joueur équilibré
En 2010, McDonald annonçait sa retraite anticipée du poker. La nouvelle choqiat pas mal de monde, notamment les fans pour qui Timex semblait promis à un grand avenir. L’affaire prenait des proportions considérables au sein des médias mais la décision prise par McDonald ne s’est finalement pas révélée aussi drastrique que ce que l'on craignait. McDonald souhaitait simplement trouver de la satisfaction hors des tables de jeu. Pendant son retrait, il a continué à être présent au sein de la communauté en passant régulièrement sur les forums et en participant ça et là à certains tournois online.
Si vous prenez du temps pour discuter poker avec Timex, vous réaliserez rapidement qu’il dispose d’une vision du jeu qui est unique en son genre. Les histoires de bad beats sont tout bonnement absentes de son discours et le joueur s’avoue volontiers chanceux de s’être trouvé au bon moment au bon endroit et semble avoir accepté la nature volatile du jeu. Pendant son « break », McDonald a suivi des études de commerce au sein de la Wilfrid Laurier University. Il a pratiqué beaucoup de sport, a démarré quelques affaires lucratives. A 21 ans, Timex a le privilège d'être déjà riche et son désir de vivre d’autres expériences excitantes loin des tables est fort compréhensible.
Mc Donald, favori pour la conquête d’un bracelet
McDonald a perfé en tournois live partout dans le monde, sauf aux USA. Cette situation risque cependant d’évoluer très prochainement puisque le jeune canadien qui vient d’avoir 21 ans sera autorisé à participer à ses premiers WSOP. Timex projette de jouer au moins 25 tournois et le Main Event sera naturellement un de ses objectifs principaux. "Pendant cinq ans, je me suis senti dans mon élément lorsque je disputais des tournois à gros buy-in. Pendant tout ce temps, je n’ai jamais cessé de songer aux WSOP et je meurs d’envie de faire quelques 'deep runs' lorsque je serais à Vegas cet été."
Que ce soit dans le vie ou aux tables de poker, McDonald a toujours fait les bons calculs et pris les bonnes décisions. Le joueur connait déjà la pression liée aux gros tournois et pourrait bien faire office de favori pour la conquête d’un bracelet doré.
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