Epic Poker League : Chino Rheem, vainqueur du premier Main Event

13 Aout 2011

Donnie Peters

Vendredi 12 août s'est terminé le premier Main Event de l'Epic Poker League à Las Vegas et Chino Rheem en est sorti vainqueur, remportant le premier prix d'1.000.000$. Pour s'imposer dans ce tournoi, Rheem a dû faire face à l'une des tables finales les plus relevées de l'histoire.

Au départ de cette table finale, six stars du poker étaient toujours en course pour le titre. Rheem mais aussi Erik Seidel, Jason Mercier, Hasan Habib, Huck Seed et Gavin Smith. Après environ dix heures de jeu, cinq d'entre eux avaient été éliminés et Rheem était le seul survivant.

Huck Seed, 6ème (107.980$)

Le premier à s'incliner fut Seed, qui avait démarré cette table finale avec le plus petit tapis des concurrents. Avec un tout petit peu moins de 900.000 jetons, il part à tapis préflop contre Jason Mercier. Huck Seed révèle J♠J♥ et se retrouve en situation de 'coin-flip' face aux A♠K♣ de son adversaire. Le flop vient K♠{6s7♣ et les supporters de Mercier, parmi lesquels on retrouve Vanessa Selbst, Dan O'Brien et Brent Hanks, couvrent la salle sous un tonnerre d'applaudissements. Le 8♦ du turn ne sera d'aucune utilité à Seed, pas plus que le 2♦ qui vient refermer le tableau.

Gavin Smith, 5ème (154.260$) et Hassan Habib, 4ème (237.560$)

Il est suivi par Smith à la 5ème place et le chip leader au début de la journée, Habib, échoue en 4ème palce. Sur la main qui a éliminé Smith, Mercier relance à 60.000 under the gun. Seidel égalise et la parole revient à Smith, au big blind, qui 3-bet à tapis pour environ 600.000. Mercier sur-relance à son tour pour isoler et Seidel se couche tranquillement.

Smith : 9♣9♦
Mercier : Q♠Q♥

Le flop, le turn et la river donnent K♦Q♦6♥5♥4♦ et maintiennent devant les Dames de Mercier. Quant à l'élimination d'Habib, c'est Rheem qui ouvre le pot en relançant à 70.000. Habib se déclare 'all-in' pour à peu près 600.000. Rheem call sans se poser de questions et les deux joueurs retournent leurs mains.

Rheem : A♥A♣
Habib : { js}J♦

Le flop affiche 8♣5♥10♥ et le turn apporte un K♥ qui ne laisse plus qu'un seul Out à Habib pour s'en sortir. On entend le public l'encourager mais la ferveur populaire n'empêche pas un.4♥ d'apporter une brique à la rivière. Habib est éjecté du tournoi.

Jason Mercier, 3ème (360.970$)

Au début du jeu à trois, Rheem fait face à Mercier et Seidel. Tous les trois sont assez proches en jetons et jouent leur 'A-game'.

Mercier est clairement le favori du public. Après avoir perdu un gros coup pile-ou-face contre Seidel, avec paire de trois contre l'As-Roi de Seidel, Mercier devient court en jetons. Il finit par investir les derniers d'entre eux au small blind avec 9♣8♦ et est payé par Seidel, au big blind, qui vient de découvrir K♣J♣. Le plus jeune joueur de la table finale ne parvient pas à améliorer sa main et quitte donc la scène en troisième position pour laisser la place au choc Rheem-Seidel.

Erik Seidel, runner-up (604.330$) et Chino Rheem Champion !

Après pratiquement 50 mains de tête-à-tête, Seidel est dans une situation inconfortable, Rheem lui ayant progressivement grignoté une bonne partie de son tapis. Sur la dernière confrontation, les deux joueurs vont à tapis pré-flop et la main de Seidel est dominée. Il montre A♣Q♥ et Rheem lui oppose A♠K♦. Les deux joueurs trouvent un As au flop mais le kicker de Rheem lui permet de rester devant jusqu'au dénouement final, qui voit une couleur améliorer sa main. Rheem vient de vaincre un field composé de 137 des meilleurs spécialistes des tournois 'live'. Une performance qui lui vaut une jolie récompense de 1.000.000$.

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