Full Tilt Poker : nouveau procès "class action"
Full Tilt Poker fait l'objet d'un nouveau procès lancée contre la salle de poker online qui a cessé toutes opérations au niveau mondial depuis le 29 juin et la suspension de sa licence par l'AGCC (Alderney Gambling Control Commission) alors que la date butoir de la réhabilitation de la licence de jeu (15 septembre) se rapproche à grand pas.
Un deuxième procès contre Full Tilt
Fin juillet, plusieurs individus dont le joueur de poker professionnel Todd Terry avaient attaqué Full Tilt Poker en justice avec un procès en recours collectif (class action lawsuit), procédure judiciaire permettant à toute personne se sentant victime d'actes illégaux de se joindre aux plaignants. Un jugement par jury a notamment été demandé par les joueurs attaquant la salle de poker.
Alors que cette première action en justice est toujours en instance de jugement, on apprend qu'une deuxième action du même type vient d'être lancée le 9 août* auprès du Tribunal de New York Southern District par un autre groupe de joueurs mené par des plaignants canadiens, Zayn Jetha et Donald Whelan.
* Affaire #1:2011cv05519 - Jetha et al v. Filco Ltd. et al - contre - Filco Ltd., Full Tilt Poker, Inc., Full Tilt Poker Ltd., Orinic Ltd., Oxalic Ltd., Tiltware LLC, Vantage Ltd., Howard Lederer, Raymond Bitar, Nelson Burtnick & John Does 1-25
L'action intentée par les joueurs canadiens apparaît plus limitée, Ray Bitar, Howard Lederer et Nelson Burtnick étant les seuls individus cités selon les informations du site eGaming Review.
De même, plusieurs des entités attaquées dans la première action sont absentes de la seconde.
Troisième différence notable, l'action ne fait pas mention de l'Acte RICO, une loi américaine votée en 1970 pour renforcer la lutte contre le crime organisé (de la mafia aux yakuzas) permettant le triplement des dommages et intérêts décidés par la cour.
Phil Gordon blanchi dans la première affaire
Cette nouvelle action s'avère très similaire à la première mais plus restrictive quant à la liste des personnes et entités désignées. Dans la première action pour laquelle , la grande majorité des entreprises liées à Full Tilt Poker (Tiltware, Kolyma, Filco, Vantage...) avait été citée, ainsi que les joueurs professionnels supposés avoir des parts dans l'entreprise, notamment Howard Lederer, Chris Ferguson, Phil Ivey, Phil Gordon, Mike Matusow ou encore Patrik Antonius.
Directement mis en cause, Phil Gordon avait précédemment déclaré : "Je me suis toujours tenu aux plus hauts standards de conduite. En conséquence, j'ai souligné à plusieurs reprises que Full Tilt devrait rembourser les joueurs aussi rapidement que possible". Entendu par la cour saisie par la première affaire, Gordon avait juré "n'avoir jamais participé à aucune décision des dirigeants ou à quelque rôle opérationnel que ce soit au sein de Full Tilt", ce qui avait provoqué le retrait de son nom de la liste des accusés.
Un procès de plus : quelles conséquences pour les joueurs ?
Que ce soit pour cette nouvelle tentative judiciaire ou la première intentée, peu de joueurs se sont joints à cette action en recours collectif, ces derniers préférant laisser une chance à la salle de poker online de rouvrir ses portes afin de procéder au remboursement des fonds séquestrés.
Après que Full Tilt ait réglé le 26 juillet dernier son dû de 250.000£ relatif aux frais de licences de la commission des jeux d'Alderney, l'AGCC a tenu une audience publique pour examiner les allégations émanant de l'enquête avant d'ajourner l'audience à une date ultérieure (15 septembre au plus tard), "avec le sentiment d'agir dans le meilleur intérêt des joueurs utilisant les services de FTP."
Pour l'instant de ce côté-ci la situation n'a pas évolué d'un pouce et on attend toujours de connaître la date de cette audience très attendue. Cependant dans la mesure où le première affaire semble plus vaste dans ses implications, notamment en raison de l'invocation du RICO Act, ce nouveau procès ne semble pas changer quoi que ce soit dans le déroulement de l'examen de la levée de suspension de la licence de Full Tilt Poker par l'AGCC.
En revanche, les rumeurs faisant état d'investisseurs concurrents à Full Tilt, les doutes quant à un possible intérêt de l'IRS (fisc américain) pour les bankrolls des joueurs des USA et la confirmation d'une attitude conciliante de l'AGCC à l'égard de Full Tilt sont autant d'éléments qui troublent un peu plus l'avenir à court terme de l'ex-numéro deux du poker online mondial. Autant de sujets sur lesquels nous reviendrons plus en détail très prochainement.
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