Poker Macao : zoom sur la nouvelle capitale mondiale du jeu
Etape réccurente du PokerStars Asia Pacific Poker Tour, Macao brille de mille feux. Imaginez tous les plus beaux casinos de Las Vegas , comme le Venetian et le Wynn, transportés sur deux îles chinoises et vous aurez une idée un peu plus précise de ce à quoi ressemble cette ancienne colonie portugaise, rétrocédée à la Chine en 1999.
Macao, capitale mondiale du jeu
En fait, Macao dépasse son homologue américaine de la tête et des épaules. Elle est depuis cinq ans déjà la nouvelle reine mondiale du jeu. En 2010, les casinos de Macao ont gagné quatre fois plus d'argent que ceux de Las Vegas. Leur chiffre d'affaires cumulé a augmenté de 57,8 % en un an, pour s'établir aujourd'hui à 23,5 milliards de dollars. Précision utile : la cité, qui est l'une des deux régions administratives spéciales chinoises (avec Hong-Kong), possède le monopole des casinos en Chine. Quand on connaît l'appétit asiatique pour les jeux d'argent, c'est une jolie rente de situation.
Infos pratiques
Langues parlées : Cantonais, portugais, mandarin et un peu d'anglais
Climat : moins chaud et humide en novembre, mais toujours sub-tropical.
Monnaie : Le Pataca de Macao — 1 euro = 11 patacas.
Voltage : 220 volts
Se rendre à Macao
Le moyen le plus simple de se rendre à Macao est de prendre le ferry qui part de l'aréoport international de Hong Kong. Il y a à peu près un ferry pour Macao toutes les heures, jusu'à 10h du soir. Si vous arrivez plus tard (ou que vous souhaitez admirer en route les extraordinaires gratte-ciels de Hong Kong), vous pourrez toujours prendre un taxi jusqu'à un autre terminal de ferry que celui de l'aéroport. Le voyage en bateau dure environ cinq heures et coûte 230$HKD.
Le Grand Lisboa, siège de l'APPT
Le Main Event à 30.000$HKD du PokerStars.net APPT se tiendra du 23 et le 27 novembre prochains, au Grand Lisboa Hotel et Casino. C'est un extraordinaire building niché au coeur de la ville. Il possède environ 150 tables de jeu, dont la PokerStars Macau Poker Room dirigée par le directeur de tournoi de l'APPT, Danny McDonaugh.
Les 430 chambres et suites luxueuses du Grand Lisboa sauront impressionner jusqu'au voyageur le plus blasé. Dans les salles de bain, les miroirs cachent des écrans de télévision qui apparaissent comme par magie grâce à un simple clic sur une télécommande. Les énormes douches peuvent se transformer en oasis tropicaux, avec la 'pluie' tombée du plafond qui vient se mêler à la vapeur se dégageant du sol. Et on ne vous parle même pas des aménagements signés Hermès.
Après une longue journée aux tables, vous pourrez vous faire masser au Lisboa Spa, conçu par Clarins, ou dîner dans un des nombreux restaurants du casino. Nous vous recommandons tout spécialement le Noodle and Congee à midi, qui est situé juste en-dessous de la Poker Room, et The Kitchen pour le dîner, dont le steak est proprement inoubliable.
Visiter Macao
En dehors du Grand Lisboa et des autre casinos de la ville, la ville vaut aussi pour son dédale de ruelles dont les vestiges coloniaux remontent jusqu'au 16ème siècle. Les anciens temples, les rues pavées et les bâtiments aux couleurs pastel offrent un contraste saisissant avec les casinos modernes de la ville.
Le lieu le plus prisé par les touristes reste les ruines de St. Paul, dont les marches en pierre menaient tout droit à la Cathédrale de la Mère-de-Dieu, la plus grande église chrétienne de son époque. Vous arriverez aux ruines après une courte ballade dans les petites allées partant de Senado Square, le centre culturel de Macao et le témoin le plus évident de l'histoire portugaise de la cité.
Cette année, l'APPT Macao Saison 4 se disputera pratiquement au même moment que le 58ème Grand Prix de Macao, qui propose différentes courses automobile et moto. Il culmine avec une fameuse compétition de Formule 3, qui se tiendra le 20 novembre dans les rues de la ville. Pour tous les joueurs désireux de participer à l'APPT, voilà une excellente raison d'arriver quelques jours en avance.
Enfin, les plus aventureux d'entre vous pourront grimper tout en haut de la Macau Tower, le 10ème gratte-ciel le plus élevé du monde, pour y pratiquer le saut à l'élastique. Un saut de l'ange de 233 mètres, frissons garantis. Pour vous remettre de vos émotions, le toit de l'immeuble possède un restaurant pivotant à 360 degrés avec une vue imprenable sur les lumières de la ville.
Pour visualiser plus aisément tout ce dont nous venons de parler, voici une vidéo que nous avons tournée lors de notre dernière visite à Macao l'an dernier :
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