ISPT Wembley 2013 : beaucoup d'ambition, peu de certitudes
Jeudi 14 juin à Paris, les organisateurs de l'ISPT (International Stadium Poker Tour) ont levé le voile sur l'ISPT Wembley 2013, premier tournoi du genre, lors d'une conférence de presse au Pavillon Gabriel.
Initiateurs du projet, le Président de l'ISPT Laurent Tapie et son directeur général Prosper Masquelier ont présenté leur projet de tournoi live géant au Stade Wembley de Londres (31 mai - 5 juin 2013) et affiché leurs ambitions. "Nous voulons que cet évènement reste dans les mémoires et qu'il pulvérise tous les records" a ainsi annoncé Laurent Tapie.
Le premier tournoi ISPT espère ainsi rassembler 30.000 joueurs au Stade Wembley avec deux jours de jeu via internet depuis les tribunes (buy-in 600€, rebuys disponibles) et quatre jours de tournois live (buy-in direct 6.000€), le tout pour un prizepool garanti de 20 millions d'euros.
Laurent Tapie : "L'ISPT, une coupe du monde du poker"
Répondant aux questions de journalistes et de représentants du monde du poker présents au Pavillon Gabriel, Masquelier et Tapie ont réaffirmé les grandes lignes de leur projet présenté comme une "coupe du monde de poker" avec une connotation "entertainment" (divertissement).
"Trente mille joueurs à six-cent euros pour vingt millions d'euros de prizepool c'est du jamais vu" souligne Laurent Tapie, pour un évènement "plus grand public que les WSOP", les championnats du monde officiels de poker qui se déroulent actuellement à Las Vegas et dont le record de participation est de 8.773 joueurs (Main Event 2006). Quant à la dimension festive du tournoi, elle serait notamment assurée par la présence d'une "grande star internationale" (sans plus de précisions) avec un show sur le modèle du Superbowl américain.
Rebuys et add-on pour le tournoi online, 8% de places payées
En ce qui concerne le tournoi proprement dit, Prosper Masquelier a promis une "belle structure" (5.000 jetons, niveaux de 20 minutes au départ du Jour 1) et expliqué que "10% des joueurs inscrits pour 600€ seront qualifiés pour la partie live" avec possibilité de rebuys illimités et un add-on double (1.200€) en fin de Jour 1. A noter que seuls 8% des joueurs entreront dans l'argent, une proportion relativement faible au regard de la tendance actuelle qui élargit sans cesse le nombre de places payées, entre 10% et 15%.
Il sera par ailleurs possible de s'inscrire pour 6.000€ au départ du Jour 3 en "live" joué sur des centaines de tables installées sur la pelouse du stade, les joueurs débutant alors avec la moyenne des tapis en cours. En marge du tournoi, les organisateurs prévoient "une cinquantaine de tournois annexes" qui se disputeront dans les nombreux espaces disponibles au sein du complexe du Stade de Wembley.
Les satellites live et online seront organisés en exclusivité par le Groupe Partouche pour la France, la Belgique et la Suisse, les autres pays étant couverts par le réseau iPoker pour les joueurs d'autres pays sous réserve de confirmation. "Tout le monde aura sa chance" insiste Laurent Tapie, qui a annoncé une série de satellites tournois live et online à tous niveaux de buy-ins (1€, 10€, 50€...).
Une organisation complexe, un défi commercial sans précédent
Au cours de la séance de questions/réponses avec la presse, Prosper Masquelier et Laurent Tapie ont fait quelques annonces importantes mais de nombreux points restent encore à éclaircir et/ou à confirmer concrètement.
Côté technique, les organisateurs ont abandonné l'idée de faire jouer les participants sur des tablettes électroniques tout comme celle d'assurer plusieurs dizaines de milliers de connexion Wifi simultanées. Chaque participant devra donc amener son ordinateur portable et jouera avec une connexion filaire durant la phase "online" du tournoi. La solution adoptée pour permettre de faire jouer tous ces joueurs les uns contre les autres reste à définir, Prosper Masquelier ayant précisé être en discussion avec "trois fournisseurs de logiciels" potentiels.
En cas d'intempéries, les organisateurs sont confiants de pouvoir "relocaliser" les joueurs dans des salles de repli, mais on imagine mal plusieurs dizaines de milliers de personne se désinstaller avec armes et bagages sans un impact important sur le bon déroulement du tournoi.
Plus grand tournoi de poker du monde ou plus gros fiasco ?
Malgré les nombreux obstacles et questions en suspens, Proper Masquelier a tenu à rassurer son auditoire, le projet ayant selon lui "les armes, les partenaires et la volonté pour aller au bout". Pour assurer la légalité de l'événement, l'ISPT a décroché une licence de jeux via un partenaire britannique, UK Global Gaming Ventures, sésame indispensable pour organiser un tournoi en argent réel en dehors d'un casino.
Sur les questions relatives à l'équité de la compétition, de nombreux surveillants veilleront au grain pour éviter triche et collusion. Le système informatique devrait en outre attribuer les places dans le stade en fonction de la ville d'origine de chacun pour réduire les sources de problèmes. Cependant on peut là aussi s'interroger sur l'efficacité réelle du système d'autant que les joueurs seront amenés à être virtuellement déplacés de table en table au fur et à mesure des éliminations.
Quant a la couverture média, elle serait assurée par IMG Worldwide qui retransmet notamment le Superbowl (finale du championnat de football américain) en association avec Infront Sports & Media, et pourrait concerner une cinquantaine de pays, mais là encore ISPT est toujours en discussions pour les modalités de diffusion du tournoi de Wembley.
Quoiqu'il en soit et sans préjuger de la réussite ou de l'échec de cette entreprise, force est de constater que de nombreux observateurs émettent de sérieux doutes sur la possibilité de réunir trente mille joueurs simultanés pour cette épreuve. Seul l'avenir dira si Laurent Tapie et l'ISPT pourront se prévaloir d'avoir gagné le plus gros coup de poker commercial de l'histoire de ce jeu. Réponse dans un an, si tout se passe comme prévu.
Programme ISPT Wembley 2013
| Vendredi 31 mai | Cérémonie d'ouverture |
| Vendredi 31 mai | Jour 1 tournoi online (30.000 joueurs) |
| Samedi 1er juin | Jour 2 tournoi online (3.000 joueurs qualifiés) |
| Dimanche 2 juin | Jour 3 tournoi live sur la pelouse de Wembley |
| Lundi 3 juin | Jour 4 tournoi live |
| Mardi 4 juin | Jour 5 tournoi live |
| Mercredi 5 juin | Jour 6, table finale live télévisée |
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