Eric Crain "jakz101" : "Ma victoire WCOOP, la plus grosse fierté de ma carrière"
La semaine dernière sur Pokerstars.com, Eric Crain a défait 9.569 adversaires pour s'adjuger l'Event #63 du WCOOP, un no-limit Holdem doté d'un buy-in de 215$ et d'une garantie d'un million de dollars. Finalement, grâce à l'énormité du field, le prize pool total a atteint 1.913.000$, dont 281.525$ sont allés directement dans la poche d'Eric Crain.
A la fin de la première journée, il restait 106 survivants et “jakz101” terminait troisième en jetons. Il s'agissait de Crain, qui venait de changer de pseudo suite à son déménagement au Canada pour pouvoir continuer à jouer au poker en ligne. Quelques heures après sa victoire, le Main Event WCOOP arrivait lui aussi à son terme avec un certain Ryan “TheCart3r” Carter sur la seconde place du podium (662.516,39$). L'histoire est hallucinante car Carter, fiancé de la colocatrice de Crain, séjournait au moment de son exploit dans la même maison que lui !
Résultats de l'Event #63 du Pokerstars WCOOP 2012
| Place | Joueur | Pays | Gain |
|---|---|---|---|
| 1er | Eric "jakz101" Crain | Canada | 281.524,39$ |
| 2ème | Yazid105 | Portugal | 205.733,50$ |
| 3ème | Nicolas “niccc” Chouity | Lebanon | 143.535$ |
| 4ème | Phemo | Allemagne | 95.690$ |
| 5ème | vossiman | Allemagne | 76.552$ |
| 6ème | RealFandorin | Russie | 57.414$ |
| 7ème | kbza08 | Argentine | 38.276$ |
| 8ème | nailju90 | Allemagne | 21.051$ |
| 9ème | Brandvold | Norvège | 14.831,95$ |
Un nid douillet au Canada
- Tu étais jusqu'à présent plutôt connu pour arpenter le circuit Live. Qu'est-ce qui t'a motivé à émigrer au Canada pour disputer le WCOOP?
En fait, j'ai toujours plus joué en ligne que Live. Cela faisait un an que que j'avais envie de bouger vers le nord mais je ne m'étais pas encore décidé. Et puis le WCOOP est arrivé et le moment m'a semblé idéal pour faire le grand saut.
- Ta colocatrice au Canada est Adrienne “talonchick” Rowsome, membre du Team Pokerstars Online. Comment vous êtes-vous rencontrés ?
Ca fait à peu près un an et demi que nous nous connaissons, Adrienne et moi. On a pas mal discuté ensemble par Skype avant le coup d'envoi des World Series of Poker en 2011. Et une fois sur place, lorsqu'on s'est rencontré pour la première fois, on s'est marré comme des fous. Et le plus drôle, c'est que mon pote Ryan avec qui j'étais venu à Vegas, est aujourd'hui fiancé à Adrienne.
- Qu'est-ce que ça fait d'habiter là-bas ? Quelle était ta routine quotidienne durant le WCOOP?
Vivre au Canada, c'est le pied ! Depuis notre maison, nous avons la plus belle vue du monde. J'ai d'ailleurs publié pas mal de photos sur Twitter et Facebook. Et puis, ce que je préfère là-bas, c'est la nourriture. Ryan est un super cuistot et j'ai beaucoup trop mangé durant la compétition. Alors, ma journée-type : je me réveille à l'odeur des oeufs et du bacon et je recherche le prochain gros tournoi à démarrer. Après, on avise. Quand je sors de ma chambre, en général, il y a un bon repas qui m'attend et j'ai toute latitude pour mettre les pieds sous la table en me réjouissant de ma bonne fortune.
Un fauteuil porte-bonheur
- Que peux-tu nous dire sur cette fameuse “lucky chair” (litt. "chaise de la chance") dont on a tellement entendu parler ?
C'est un fauteuil que je me suis immédiatement approprié dès que je suis arrivé dans notre nouvelle maison au Canada. Adrienne s'est faite pas mal chambrer sur les forums pour l'installation pourrie de son poste de travail : un fauteuil inclinable et une pauvre table-télé. Ce n'est pas fait pour être beau mais pour être confortable. Pour moi, quand je joue en ligne, c'est la seule chose dont je me soucie : être à l'aise. Et c'est pour ça que j'ai monopolisé la "lucky chair" pendant mes WCOOP. Et quand j'ai remporté mon tournoi, Ryan m'a piqué la "lucky chair", en se disant qu'elle lui porterait peut-être chance. Et il a fini second du Main Event !
- C'est quoi l'ambiance dans une maison où on remporte un Event et où son colocataire finit second du Main ?
L'ambiance était incroyable. Je n'ai même pas eu le temps de célébrer ma victoire vu que je me suis aussitôt mis à supporter Ryan. C'est fou les 'good runs' qui nous tombent dessus quand on reste à proximité l'un de l'autre. Il y a deux étés, on était parti ensemble à Vegas pour les WSOP. La nuit de notre arrivée, on a finit en heads-up et on a fait moitié-moitié dans un satellite pour l'Event de heads-up à 25.000$ des WSOP.
Quelques mois plus tard, on est parti ensemble à Chicago pour participer au WSOP-C d'Hammond. J'ai fini 4ème du Main Event pour 139.000$. Deux heures plus tard, il gagnait un turbo pour plus de 20.000$. Et maintenant, voilà qu'on perfe tous les deux au WCOOP alors qu'on est sous le même toit. Je suis tellement content pour lui, c'est un mec bien et il bosse plus dur sur son jeu que n'importe qui d'autre. Il passe tous son temps à revoir ses mains et essaie en permanence de s'améliorer. Beaucoup de joueurs de poker stagnent une fois arrivés à un certain niveau. Pas Ryan.
Eric Crain revient sur sa victoire
- Parle-nous maintenant de ta victoire. Est-ce que tu te souviens de quelques mains importantes et des joueurs que tu as dû affronter ?
Ce tournoi était un marathon. Normal, quand il y a plus de 9.500 joueurs sur la ligne de départ. Du coup, j'ai essayé d'éviter de me retrouver embarqué dans de gros pots. La structure était la même que celle d'un Sunday Million avec 10.000 jetons de départ. Et je suis resté entre 10K et 40K très longtemps, je n'ai commencé à décoller qu'après l'explosion de la bulle.
La première grosse décision dont je me souviens intervient environ 20 joueurs avant la bulle. Je suis sûr que plein de stars de l'Internet vont haïr la manière dont j'ai joué ce coup mais je m'en fiche. Je suis au cutoff avec AxKx. J'ai 42.000 et les blindes sont à 800/1.600. Under the gun relance à 3.200, UTG +1 sur-relance à 7.700, le joueur suivant se couche et le type encore après fait tapis pour 38.000. Je suis sur que la plupart des types de l'internet vous diront qu'il faut payer sans hésiter et juste croiser les doigts. Je le sais parce que c'est aussi le conseil que je donnerais en temps normal. Mais là, je me suis dit que j'avais assez de jetons pour attendre des spots plus favorables contre des joueurs faibles et que je n'avais pas besoin de flamber avec mon AxKx à ce moment de la partie. J'ai préféré garder mon stack intact dans un field de joueurs faibles plutôt que de le risquer à pile-ou-face. Beaucoup de gens ne seront pas d'accord avec moi mais je me suis dit qu'il y avait mieux à faire avec mon edge que de payer avec AxKx et mes 25 dernières blindes un "cold 4-bet" à tapis.
Le reste du tournoi, ça a surtout été une grosse séance de 'grinding' intensif. J'ai joué agressivement dans des spots où je pensais pouvoir récolter des jetons. Et puis j'ai finalement accepté le 'coin-flip' contre Nicolas "niccc" Chouity, à trois joueurs restants. Je dirais que cette main où j'ai couché AxKx a été la plus importante de mon tournoi. Et juste derrière, il y a une main disputée lors du heads-up final.
Je crois que les blindes sont à 250.000/500.000 et les stacks sont assez équilibrés, à 45 millions chacun. Je venais de me prendre un méchant bad beat quelques coups auparavant : j'étais bien devant, à environ 70 million contre 25. Je min-raise Jx4x au bouton et je suis payé par 10x8x. Le flop vient QxJxJx et mon adversaire check-raise son tirage gut shot. Je le 3-bet pour 6 millions et il fait tapis pour les 20 millions qui lui restent. Je paie et le 9x apparaît au turn pour lui permettre de revenir à égalité.
A peu près dix mains plus tard, je min-raise Ax8x au bouton. Il 3-bet et je paie. Le flop affiche Ax4x3x et je décide que je vais juste payer. Le type joue bizarrement serré depuis le début du heads-up ; je veux lui donner une chance de se pendre s'il n'a rien et perdre le minimum s'il a un meilleur As.
Si je me souviens bien il mise plutôt gros, quelque chose comme 1,5M ou 2M. Je paie. Le turn est un 10x. A nouveau, il mise fort et je me contente de call. Sur le 9x de la rivière, il fait tapis pour environ 30 millions. Le moment est important. Les gens qui me connaissent savent que j'ai tendance à jouer plutôt rapidement. Je n'aime pas perdre de temps. Après son tapis à la rivière, j'ai réfléchi environ quatre ou cinq minutes. Je n'arrivais pas à prendre une décision et je tournais en rond dans la pièce. Au départ, je voulais payer mais ensuite, j'ai jeté un coup d'oeil aux tailles des tapis et j'ai réalisé qu'il ne mènerait que de 55M contre 35M si jamais je me couchais.
J'avais la certitude d'être un meilleur joueur de heads-up que lui. Et c'est pour ça que j'ai finalement décidé que mes chances de remporter le tournoi avec ce désavantage en jetons restaient plus grandes que la probabilité que mon Ax8x soit devant. J'ai donc couché ma main et vu sur le replay, après coup, qu'il avait floppé un brelan avec 3x3x. La décision ne s'est pas jouée à grand chose et si je n'avais pas pris le temps de tout prendre en compte, j'aurais payé et terminé second.
Et puis, évidemment, la dernière main du tournoi a aussi été très importante. Il lui reste environ 20 blindes et il min-raise au bouton. J'envoie tout avec Ax2x et il paie dans l'instant avec 10x10x. Je touche mon As sur la rivière et remporte le tournoi. Ca a vraiment été le meilleur moment de ma carrière de joueur de poker.
En repensant à tout ça, je dois dire que je suis assez surpris de la manière dont s'est déroulée cette table finale. J'étais troisième en jetons avec 9M seulement. Chouity avait quelque chose comme 40M (sur 95M en jeu au total). J'ai démarré la table finale en jouant super serré mais quand je me suis rendu compte que Chouity n'allait pas prendre la partie à son compte, j'ai commencé à ouvrir de plus en plus. Et une fois que pas mal de joueurs sont passés sous les 4M, je me suis mis à 3-bet 'light'. Les paliers de gain étaient énormes et j'avais l'impression que les gros tapis voulaient que les petits sautent avant de commencer à prendre des risques. Je m'étais attendu à ce que Chouity, un très bon joueur, cherche à tirer avantage de ces paliers de gain mais, pour une raison que je ne m'explique pas, il m'a laissé prendre le contrôle de la table.
Il est clair que les choses se sont très bien passées pour moi durant cette table finale. J'ai gagné avec 8x8x vs AxQx contre Chouity dans le jeu à trois et collecté de cette manière une bonne part des jetons en circulation. J'ai réussi à engranger pas mal sans avoir de mains premium. Les short stacks se sont montrés plutôt dociles. Non, vraiment, le scénario de rêve.
"La plus grosse fierté de ma carrière"
- Parmi tous tes accomplissements, à quel niveau placerais-tu cette victoire au WCOOP ?
C'est juste la plus grosse fierté de ma carrière. Réussir à s'imposer face à un field de cette taille... Il faut avoir tellement de chance. Il aurait suffit que je touche une seule fois KxKx contre l'AxAx d'un gros stack et j'aurais sauté de l'Event. C'est l'un des tournois que j'ai toujours rêvé de remporter mais j'étais réaliste, je savais que ça serait dur. Et puis, je ne vais pas vous mentir, après ma victoire j'ai versé une petite larme. Ca signifiait tellement pour moi.
- Tu as été très soutenu par la communauté des joueurs. Est-ce que ça t'a surpris ?
Ca m'a fait extrêmement plaisir. Mon téléphone, Facebook, Twitter, les messages de soutien venaient de partout. C'est quand même cool, la technologie. J'ai des amis et des membres de ma famille, restés dans l'Illinois, qui ont regardé la partie en direct sur QuadJacks.tv pour me voir gagner. Je crois que l'histoire que je préfère, c'est celle de ma mère qui est partie chez le coiffeur avec son iPad pour ne rien louper, et tous les employés et les clients se sont réunis autour d'elle pour assister à la table finale. J'ai vraiment de la chance d'avoir un entourage aussi encourageant. Ils ne s'imaginent pas ce que ça représente pour moi.
- As-tu fêté ta victoire ?
Je n'en ai pas eu le temps ! Adrienne et moi, on est directement allé supporter Ryan. Enfin, c'est-à-dire qu'on a suivi la partie d'en haut pendant que lui restait au rez-de-chaussée, dans sa 'lucky chair'. On n'a pas voulu risquer de mettre en péril sa concentration. Après la fin de son tournoi, on s'est juste assis en rond et on s'est regardé avec un air un peu ahuri. Tout ça était complètement surréaliste.
Le temps des questions pour "jakz101"
- Tu as déjà des idées sur la manière dont tu vas dépenser ton argent ?
Honnêtement, je ne crois pas que je vais me dépêcher de faire quoi que ce soit. On parle de sommes qui changent une vie. Donc, je vais prendre tout mon temps et bien réfléchir à ce qui est le mieux pour moi. De toutes manières, j'ai un style de vie assez économique, rien ne presse.
- Maintenant que le WCOOP est terminé, de quoi est composé ton programme poker ?
Je ne sais pas trop encore. Je vais sans doute me reposer un peu et réfléchir. Je ne crois pas que cette victoire va changer grand chose à mes habitudes sur le circuit. Je vais rester pas mal au Canada mais j'irai sans doute faire des incursions aux Etats-Unis aussi, sur le circuit du middle west. Je connais plein de collègues qui voyagent dans ce coin et je trouve les gens sympas. En tout cas, vous ne me verrez pas disputer un tournoi à 10.000$ toutes les semaines en essayant de devenir une superstar. Je resterai toujours le type souriant du midwest, un peu petit, un peu rondouillard, que j'ai toujours été. La seule chose qui va changer c'est que dorénavant, il faudra que je paie un peu plus souvent ma tournée.
Qualifications live : France Poker Series Paris (13-19 novembre)
La Saison 2 des France Poker Series fera étape au Cercle Cadet de Paris du 13 au 19 novembre 2012. Pour gagner votre place dans ce tournoi au buy-in de 1.100€ retransmis en streaming live sur internet, participez aux tournois et satellites live du Cercle Cadet ou téléchargez Pokerstars pour tenter votre chance dans les nombreux satellites online.
