Expatriation poker : Jae “YugiohPro” Kim, un américain en Corée du Sud
Le poker en ligne revient lentement aux Etats-Unis et des centaines de joueurs américains quittent leur pays pour pouvoir jouer en ligne. L'un d'eux est Jae “YugiohPro” Kim, qui a choisi de s'expatrier en Corée du Sud pour continuer à gagner sa vie.
Fils d'immigrés coréens de première génération, Kim est né à Los Angeles et a grandi à Fullerton, Californie. A l'adolescence, il était en train de devenir ce qu'il appelle un “gangster asiatique” avant de changer de voie pour étudier l'anglais et la création littéraire à l'Université de Berkeley, suivi par un cursus en droit à l'Université Washington de St. Louis. Contrairement à beaucoup d'autres, Kim a terminé ses études avant de se lancer dans une carrière de joueur de poker – chose faite en 2011.
Avec un doctorat en droit en poche, Kim a tourné son attention vers le poker. Hélas pour lui, ce fut le moment où le Black Friday est survenu. “Après le Black Friday, j'ai décidé de partir pour la Corée, parce que je n'avais pas tant d'amis dans le poker en ligne et que je ne crois pas que je me serais plu à Mexico ou au Canada” explique Kim. “J'ai passé de nombreux étés à Séoul plus jeune et je m'y sens très bien”.
Une décision qui s'est avérée judicieuses puisque Kim est actuellement 43ème dans le classement des meilleurs joueurs de poker ligne mondiaux établi par PocketFives. Il compte plus de 2,1$ millions de gains, la majorité ayant été réalisés sur PokerStars où il a gagné le Sunday Warm-Up en août 2010.
PokerNews s'entretient aujourd'hui avec Jae Kim, afin de découvrir la personne qui se cache derrière le pseudo de “YugiohPro”.
De joueur de Yu-Gi-Oh! à pro du poker
PokerNews : Comment avez-vous appris à jouer au poker ?
Kim: Je lis beaucoup et j'ai toujours été intéressé par les jeux d'adresse. Nous avons toujours beaucoup joué entre amis – et ils sont plutôt du genre intellos, alors il m'a vraiment fallu apprendre le jeu pour les battre. L'un de mes amis jouait régulièrement au limit hold'em au casino Morongo et était régulièrement gagnant. C'est ainsi que j'ai débuté aux tables à $3/$6 après avoir lu quelques livres. Je crois que c'était en 2001, avant le boom du poker. J'étais mauvais.
Comment avez-vous découvert le poker en ligne ? Comment pouvez-vous nous décrire votre progression à travers les limites ?
J'ai commencé sur partypoker en 2004 ou 2005. Je jouais toujours en limit hold'em et j'étais assez mauvais pour tout tilter. Je me rappelle avoir appelé ma petite amie et lui avoir dit que j'avais perdu tout mon argent et que je me sentais vraiment déprimé. Puis, dans un freeroll, j'ai gagné un ticket de 640$ pour un tournoi à 1.000.000$ garantis, où j'ai gagné 1.100$. Je crois qu'à ce moment j'ai fait ma transition vers le no-limit hold'em.
J'avais arrêté de jouer pendant un moment, après l'obtention de mon diplôme, je suis parti en Corée pour y enseigner l'anglais. J'ai alors découvert CardRunners et commencé à regarder beaucoup de vidéos de coaching. Cela devait être en 2007 ou 2008. J'ai très vite appris et je suis passé des tables de cash game de $0.50/$1 à $1/$2 puis $3/$6 et $5/$10 assez rapidement. Mais j'avais des problèmes de tilt récurrents, alors j'ai décidé de changer de format.
L'un de mes meilleurs amis de Yu-Gi-Oh! avait laissé tomber l'école et jouait alors qu'il était mineur. Il a atteint le rang de Supernova Elite et gagnait 150.000$ par an, ce qui représentait un montant énorme pour moi à l'époque. J'ai donc décidé que j'allais devenir un pro des SNG et j'ai changé. C'est à ce moment que j'ai rejoint PokerPwnage [l'ancien nom de PocketFive], qui était un nouveau site de MTT à l'époque. J'ai travaillé mon jeu et me suis lancé dans les MTT de moyennes et hautes limites avec une gestion de bankroll très discutable, comme jouer le Sunday Warm-Up avec une bankroll de 4.000$ à 8.000$.
Votre pseudonyme sur PokerStars est “YugiohPro”. Quelle est l'histoire de ce pseudo ?
Yu-Gi-Oh! Est un jeu de cartes à collectionner, souvent comparé à Magic the Gathering et à Pokémon, mais il demande beaucoup moins de compétences que Magic. Beaucoup de gens se moquent de ce jeu qu'ils considèrent pour les enfants, mais il réclame beaucoup de stratégie. J'ai été assez célèbre dans ce jeu. J'ai écrit des articles de stratégie pour Upper Deck Entertainment, qui détient le jeu et j'ai voyagé à travers les Etats-Unis pour jouer les événements les plus importants.
Les anciens de Yu-Gi-Oh! sont légitimes dans la communauté du poker. Je ne vais pas tous les citer pour ne pas les embarrasser, juste les experts des sit'n'go heads-up de hautes limites, “M@D@M@D@D@NE,” “TheLipoFund,” et le vainqueur du Main Event des FTOPS 2011 “BtCh I MiTe Be" étaient tous des joueurs sérieux de Yu-Gi-Oh!
Quand j'ai créé mon pseudo sur PokerStars, je n'avais pas idée de ce que je faisais. J'aimerais avoir une seconde chance pour tous mes pseudo en ligne.
Vous jouiez sur UltimateBet. Avez-vous perdu beaucoup d'argent quand la salle a fermé ?
J'ai eu beaucoup de chance avec UltimateBet. J'ai fait un gros retrait à cinq chiffres quelques mois avant le Black Friday et j'ai dû perdre environ 1.000$ avec ces escrocs. J'ai eu moins de chances avec Full Tilt Poker. Après avoir gagné le Warm-Up sur PokerStars, j'ai beaucoup transféré sur FTP et j'espère récupérer et argent prochainement.
Trop de gloire accordée aux MTT
Vous êtes actuellement classé à la 43ème position mondiale. Est-ce que cela compte pour vous ? Visez-vous un rang plus élevé ?
Je crois que beaucoup de gens accordent trop de "gloire" aux MTT. Je ne sais pas si c'est la culture américaine, où tout le monde veut recevoir un trophée et une tape dans le dos, mais j'ai entendu beaucoup de mes amis américains dire qu'ils veulent gagner le $109 Rebuy ou autre, ainsi les autres grinders penseront qu'ils sont bons. Je pense que beaucoup d'entre nous sont trop introvertis et même ringards à des degrés divers, c'est pourquoi les joueurs de MTT recherchent toujours la validation de leurs pairs.
Je ne pense pas qu'il soit réaliste de viser la première place tant le niveau est relevé. Mais je pense pouvoir atteindre le top cinq ou le top 10 en restant prudent. Je suis content simplement en le sachant, sans avoir besoin de le faire réellement.
Quelle est la réalisation dont vous êtes le plus fier dans le poker ?
Je ne crois pas qu'il y ait quelque de quoi être vraiment fier. Je fais juste de l'argent tranquillement, mais j'ai laissé mes diplômes de côtés pour pouvoir vivre cette passion. Mon rêve serait de gagner quelque-chose ou de signe un contrat qui me permettrait d'être connu du grand public. Je veux ajouter que je suis fier de ce que je fais et que j'aime le montrer à mes amis qui ne jouent pas au poker car la personne lambda ne sait absolument pas ce que fait un joueur de poker ni ce par quoi nous passons.
Pour répondre à la question, ma victoire dans le Warm-up, puisque je n'ai jamais gagné de titre en live, ni un SCOOP ou un WCOOP.
Vous avez dit avoir eu des problèmes de tilt. Est-ce encore le cas aujourd'hui ? Qu'avez-vous fait pour solutionner ce problème ?
Non, mes problèmes de tilt ont disparus après m'être mis sérieusement au poker. J'ai décidé de mûrir et de me responsabiliser. En 2008 ou 2009, j'ai tenté la martingale en cash game et j'ai fini par monter jusqu'à 6.700$ sur Doyle's Room en $50/$100 pour tout perdre avec 10x10x contre 3x3x. Après cela, j'ai décidé de faire un break avec le poker.
Je suis allé aux Yu-Gi-Oh! Nationals et y ai rencontré “M@D@M@D@D@NE”. Il sait garder la tête froide et être analytique. Il a trouvé les mots pour m'encourager et quand je suis revenu aux tables en été, j'ai été très très très chanceux de faire un score à six chiffres dans le Sunday Warm-Up avec une bankroll de 7.000$. Depuis, je n'ai plus jamais tilté.
Choisir entre poker live et poker online
Jouez-vous souvent en live ? Vous aimez ?
J'ai joué beaucoup plus de live dernièrement. Je pense avoir de bonnes chances de signer avec PokerStars à l'avenir si je peux devenir un joueur de live régulier. Je parle couramment anglais et coréen, je pense donc pouvoir être un bon représentant du site en Asie. Je pense qu'il est bon pour le poker de mettre en avant les joueurs avec des diplômes ou avec une expérience solide dans un métier "respectable", ainsi les gens ne nous regarderons pas juste comme des joueurs dégénérés.
Malheureusement, je déteste passer de 20 tables en ligne à une table en live. J'ai encore beaucoup de difficultés avec le poker live et je travaille sur la manière d'y prendre plaisir. A chaque fois, cela se termine sur un set up où je n'arrive pas à fold. Mon style de jeu a une variance très faible, je me retrouve donc à jouer 10 heures le Jour 1 et le Jour 2 pour finir sur coin flip au Jour 3.
Vous êtes aussi coach et faites des vidéos pour DeucesCracked. Cela vous plaît-il ?
Oui, même quand je jouais à Yu-Gi-Oh! J'écrivais des articles car j'aime la sensation d'enseigner des choses. C'est beaucoup plus difficile au poker, car vous pouvez vraiment en dire trop et nuire à vous-mêmes. A chaque message ou email que je reçois, c'est un cliché, mais je sais que l'expérience en vaut la peine. J'ai eu une poignée d'élèves seulement, mais je m'investis de manière très personnelle avec eux.
Quels sont vos projets à court terme dans le poker ? Envisagez-vous d'aller jouer des tournois live bientôt ?
Je suis partagé entre poker en ligne et live en ce moment. J'ai deux objectifs qui s'excluent mutuellement, chacun réclamant beaucoup de dévouement pour être accompli. En ligne, mon but serait de partir à Vancouver (Canada) pour rejoindre mon mentor/coach “BigBluffZinc” et de bons amis comme “Frenzuh” et “MrPaintBall”. Mon rêve en ligne est de passer Supernova Elite et aussi de faire un top 3 dans le classement annuel des tournois. Le statut Supernova Elite demande un million de points et je n'en ai jamais fait plus de 300.000. Je crois que pourrais y arriver et gagner de l'argent plus facilement, mais cela voudrait dire renoncer à ma vie sociale et rendre ma petite-amie malheureuse.
En live, j'aimerais jouer toutes les tournois comptants pour le titre de Jour de L'Année en Asie, essayer quelques satellites pour l'EPT et jouer tout le programme des WSOP. Le vainqueur du titre de Jour de L'Année en Asie gagne un an de sponsoring avec PokerStars LIVE! Macau. Cela m'aiderait à accomplir mon rêve, être signé chez PokerStars. Mais il me faudra gagner quelques titres en live auparavant.
Mes objectifs en live me semblent plus sains, mais tous deux ont du pour et du contre. Je suis dans un mode de création de patrimoine afin d'aider ma famille et d'assurer mon avenir, ensuite je me lancerai peut-être dans le staking ou dans d'autres formes de coaching. J'y penserais davantage en fin d'année.
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