PokerStars Live : Amaya pourrait-il mettre en péril les circuits de tournois internationaux ?
Le 1er août 2014 a vu deux informations sortir à propos de PokerStars. La première, l'acquisition officielle de la marque par le groupe Amaya Gaming, basé au Canada.
La seconde, le retrait de PokerStars comme sponsor du Montreal Festival, séries de tournois de poker live au Canada. Faute d'explication officielle, la motivation la plus vraisemblable de cette décision est le fait qu'Amaya Gamng ne veuille pas prêter sa marque à un événement organisé dans une ''zone grise'' du poker. Faut-il y voir un signe précurseur de la future politique d'Amaya concernant les différents circuits live sponsorisés par PokerStars ?
PokerStars n'est plus sponsor du Montreal Festival
PokerStars, leader mondial du poker en ligne, est l'une des marques dont est devenu propriétaire le groupe Amaya Gaming lors de l'acquisition d'Oldford Group Limited pour 4,9$ milliards. Annoncé en juin, validé par les régulateurs et actionnaires en juillet, l'accord est devenu officiel le 1er août 2014, suite à "l'achèvement de l'acquisition précédemment annoncée de 100% des actions émises et en circulation de la société privée Oldford Group Limited, la société mère de Rational Group Ltd dont le siège social est situé à l'île de Man, propriétaire et exploitant des marques PokerStars et Full Tilt Poker''.
C'est le même jour que le Pokerstars Montreal Festival est devenu le Montreal Festival, PokerStars ayant décidé de ne plus sponsoriser l'événement, sans en avertir les médias. PokerNews Canada rapporte avoir remarqué la disparition des liens de l'événement sur les pages PokerStars, puis reçu un message de PokerStars, les informant ''ne plus avoir besoin de leur services'' pour assurer le coverage du Main Event.
Le Playground Poker Club a confirmé le désistement de PokerStars : "en raison de circonstances imprévues, PokerStars a retiré sa marque de l'événement". Lee Jones, directeur de la communication de PokerStars a confirmé la décision de PokerStars de ne pas participer à l'événement mais sans donner davantage de détails.
Amaya va-t-il ''effacer'' PokerStars des zones grises ?
Faute d'explication, les spéculations sur les raisons expliquant la décision de PokerStars n'ont pas tardé. Et la plus vraisemblable est dû au fait que le nouveau propriétaire de PokerStars, Amaya Gaming, est un groupe situé au Canada.
Or, le marché des jeux en ligne au Canada est une ''zone grise'', où le poker en ligne n'est ni expressément illégal ni explicitement légal. La décision pourrait donc être motivée par le fait qu'Amaya Gaming ne souhaite pas proposer une offre poker dans une juridiction où cela n'est pas totalement régulé – a fortiori dans sa propre juridiction.
En ce qui concerne l'offre en ligne de PokerStars au Canada, rien n'a changé si ce n'est la disparition des satellites pour le Montreal Festival.
Faut-il y voir un événement précurseur de la future politique d'Amaya concernant les nombreux circuits live portant la marque PokerStars au quatre coins du monde ? D'autres vont jusqu'à craindre la cessation des opérations touchant le poker en ligne de PokerStars au Canada.
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