Las Vegas vu par... Vanessa Hellebuyck
Elle est la seule française à avoir remportée un bracelet WSOP, Vanessa Hellebuyck a accepté de nous servir de guide à Las Vegas. Cette année, elle a prévu de se rendre à Sin City, elle nous dévoile son programme. Entretien.
Peux tu nous raconter ton premier séjour à Las Vegas. Qu'as-tu ressentis ?
Un grand soulagement d'avoir touché la terre ferme. J'ai beaucoup de mal avec les avions ! Vegas m'a semblé d'autant plus irréel que j'étais déjà naturellement dans un état second. Tout le monde avait dormi sauf moi. Et d'un coup, tu sors, c'est le four. Il fait 48 degrés, tout brille partout, ça clignote ! Je me suis dis que c'était fascinant comment avec autant de place autour, tout était empilé sur le strip. Tu tournes la tête tu as la tour Eiffel qui a le pied pris dans un resto et l'autre dans un grand huit. Vegas quand tu arrives je pense que tu as l'impression d'arriver chez Mickey. Donc première impression plutôt les paillettes, la fête apparente ininterrompue, le monde fou de touristes et puis quand tu t’immisces un peu plus, très vite, tu ressens le Nevada, voire le Texas, l'Arizona, le désert, la proximité du Mexique. Le climat, l'ambiance et l'accent des locaux, t'es pas loin de True Detective. Et là c'est le pied. Je rêvais du grand Canyon depuis Thelma et Louise !
Pour moi ce fut direct le WSOP Ladies de l'Amazon Room. Même si je commence à comprendre que tout est démesuré, les salles sont grandioses, je n'avais jamais vu ça. Je passe du petit cirque de banlieue au cirque du soleil ! Pour dire bonne chance à ta copine tu fais 500 mètres t'as perdu 1 tour de jeu ! Pour rien au monde je ne serais couvreur là-bas. Chapeau Bas d'ailleurs messieurs dames, je salue encore plus Emilie (Levi) qui faisait alors le lien entre toutes les rooms perchée sur ses talons aiguilles ! Et dernier effet, assez étonnant la première fois : Le froid. Le contraste entre l'intérieur et l'extérieur, dû aux clims survoltées... Terrible.
Tes meilleurs souvenirs ? Qu'est-ce que ça fait de gagner un bracelet ? Raconte-nous les coulisses.
Les moments avec la Team de l'époque et aussi la plupart des joueurs présents, les couvreurs... J'ai eu la chance aussi d'avoir des amis à ce moment-là, et de la famille, mon père, mon frère, ma belle-sœur... Je n'ai pas savouré cette joie seule. J'ai gagné le jour de l'anniversaire de mon frère, je n'avais pas dormi du tout la veille de la TF. Parfois je me dis d'ailleurs que cela m'a peut-être aidé à patienter les premières heures, card-dead. J'étais déjà tellement contente d'être arrivée jusque là, je n'étais pas favorite, mais les forces en présence m'ont galvanisée. Ca reste un de mes souvenirs très fort, leur énorme soutien. Je n'ai pas regardé le prizepool, j'essayais de ne pas les regarder non plus, pour éviter le trac. Je suis pianiste depuis petite alors j'étais en quelques sortes entrainée à résister à une forme de pression mais on est jamais à l'abri de craquer mentalement, surtout sur la longueur.
Un de mes plus beaux souvenirs après, c'est le spectacle 'le Rêve' auquel toute la Team 770 de l'époque a assisté, et il portait merveilleusement bien son nom 2 jours après mon bracelet.
J'ai réalisé... 2 ans après je pense. Le regard des gens change, le couvreur derrière note consciencieusement mon 3 barrel bluff, j'ose moins, je me mets à essayer de jouer un poker comme il faut parfois, comme les livres, ou comme les gens disent, etc. ce qui m'a toujours profondément gonflée. Personnellement ça m'a fait très bizarre d'atteindre une sorte de finalité alors que je jouais en live depuis un an et quelques, de manière très empathique et spontanée. J'ai longtemps eu peur du regard des autres qui avaient plus travaillé que moi mais n'avaient pas eu ma réussite. D'un seul coup aussi tu vois le level d'après, surtout si tu es compétitrice, ce qui était ton but a été atteint, tu as eu une médaille mais t'aimerais tellement que ce soit le début d'une collection !
J'en garde aujourd'hui des retombées très positives. J'ai adoré écrire pour Cardplayer ou commenter les WPT avec Gregory Ascher pour RTL9 et Lucky Jack. Le fait de gagner un bracelet t'ouvre beaucoup de portes, même si le non-positionnement de l'Etat français vis à vis du poker les ferme une à une derrière toi.
Quelles sont tes adresses fétiches (resto, hôtel, casino...) à Las Vegas ?
Le cheesecake Factory en face des statues du Caesar Palace. L'endroit méga touristique ne promet rien de bon, mais c'est sympa avec un choix gigantesque. Bien sûr l'incontournable In and Out ou le fast food vraiment mangeable ! J'adore le resto mexicain rodéo du Treasure Island juste pour ses clips de country entre l'irréel et le culte.
Côté hôtel, j'aime le Ballys parce que même si c'est un des hôtels cheap du strip, nous étions là lorsque j'ai gagné, et son rapport qualité/ prix/emplacement est toujours top. J'aime aussi leur poker room avec les touristes qui renversent leurs verres sur les tables et fument à côté. C'est assez irréel. Les mecs sont chez eux. J'aime le petit bar intimiste du Wynn avec son spectacle sur l'eau. Et bien sûr j'aime les malls, rien que d'y penser ma valise s'allège toute seule avant de partir... Dois-je citer le Bellagio ? C'est tellement classique mais sacré ! J'adore les jardins toujours différents dans le hall et sa poker room high stake légendaire. Cet été, je vais une semaine au Vdara et une semaine au Linq. Tous les hôtels au fond sont de véritables attractions à visiter.
Ce que tu n'aimes pas à Vegas ?
L'avion...
Bien sûr le côté bling de Vegas convient un moment, mais à long terme personnellement, je ne pourrais pas. Les mecs dans la rue qui te refourguent leurs cartes de "péripatétiputes" tous les 2 mètres, à collectionner comme si c'était des pokémons. Trop démesuré, trop bruyant, trop chaud, trop de frites.
Quels sont les dangers de Vegas ?
La face cachée de la lune... Les dangers découlent forcément de ses nombreuses "qualités". Comme toutes les bonnes choses dont il ne faut pas abuser. Mais le problème là bas c'est que l'attraction est très forte. Las Vegas est un gourou ! Il y a peu de choses que tu ne puisses réaliser. La liberté, le rêve, les paillettes, faut éviter de trop y plonger avec délice, je trouve qu'on ne voit pas assez le danger poindre parce que l'atmosphère est ensorcelante mais la réalité c'est beaucoup de gens broke, désabusés, certains ne pouvant même plus se payer leurs billets retour...
As-tu des anecdotes à nous raconter ?
Les anecdotes à Vegas il y en a forcément des tonnes. Mais il faut pas les raconter ! La première qui me vient, c'est 2 mois avant le Ladies, Davidi Kitai que je connais vaguement à l'époque, m'écrit que je vais gagner ce tournoi et qu'en gros il le sent et voilà, que je verrai bien. Ce qui bien sûr me fait bien rigoler mais tout de même flattée (plus que superstitieuse), je garde néanmoins notre petit échange dans un coin de mon ordi. Et en retombant dessus après, moi la cartésienne je dois bien avouer que ce jour a confirmé ce que j'avais toujours su mais refuser d'admettre, Davidi est un Sith...
Tu y vas cette année ? Quel est ton programme ?
Oui pour fêter mes 40 ans. J'y vais en famille pour profiter de tout. Vegas me manquait. Évidemment, maintenant je suis attachée à cette ville, je ne la verrai jamais de manière objective et ça tombe vraiment très mal qu'elle soit si loin ! Je vais sûrement jouer le Ladies pour voir si j'ai de beaux restes et j'ai toujours adoré jouer contre les Américaines, et sinon je pense me gaver de Venitian et Caesar. Toutes les structures existent, tous les poker existent, il y aurait toujours de quoi multitabler là-bas surtout à cette période. C'est le seul endroit que j'ai vu où tu peux jouer 3 jours sans être itm !
