Aussie Millions : les High-Rollers n'ont plus la cote
Alors que se dispute en ce moment en clôture des Aussie Millions le prestigieux Challenge à 250 000$, les chiffres d'affluence du festival laissent apparaître une réelle désaffection pour les tournois les plus onéreux et au contraire un engouement certain pour les side events à buy-in plus modéré.
Le streaming de la TF du LK Boutique 250 000$ Challenge
Après des années de progression, l'engouement pour les High-Rollers à gros buy-in semble - tout au moins à Melbourne - en perte de vitesse. Le 250 000$ se disputant actuellement a en effet accusé une sérieuse baisse de son affluence. Alors que 42 joueurs avaient pris part à l'épreuve en 2014, la fréquentation avait chuté à 25 en 2015, avant de s'écrouler cette année avec seulement 16 inscriptions (en comptant les re-entries). Lorsque le tournoi a débuté hier, il n'était que quatre participants, le field s'étoffant progressivement avec les late-registrations.
Le 100 000$ a lui aussi enregistré une baisse avec seulement 41 inscriptions, soit 29 de moins que celle de 2015 (70). Une baisse approchant les 40% qui confirme celle du Challenge à 250 000$ et n'augure rien de bon pour les années à venir, car plus l'affluence est faible moins les joueurs auront tendance à faire le lointain déplacement aux antipodes les années prochaines.
Un seul des trois high-rollers a trouvé grâce auprès des gros joueurs, il s'agit du 25 000$, dans lequel Chance Kornuth est venu à bout d'un field de 122 participants, en augmentation par rapport aux 104 participants de l'année précédente. Une augmentation qui peut s'expliquer par le fait qu'un buy-in représentant un peu moins de 20 000$ US est encore accessible pour de nombreux professionnels.
A l'instar du plus petit des high-rollers, l'affluence du Main Event à 10 600$ s'est révélée extrêmement satisfaisante avec 732 participants, ce qui constitue le 4e meilleur score de l'histoire du tournoi australien.
Encore plus spectaculaire ont été les chiffres des side events, certains, notamment lorsqu'il s'agissait de buy-in avoisinant les 1 500$, battant les records des années précédentes. Une tendance qui n'est pas sans rappeler les affluences enregistrées lors des derniers WSOP à Las Vegas ayant vu des tournois à petits buy-ins attirer les joueurs par milliers (Colossus, Monster Stack) alors que des épreuves plus chères voyaient leur affluence décliner.
Il convient néanmoins d'être prudent sur les conclusions d'un tel recul, en premier lieu car il est en partie dû à l'absence des milliardaires asiatiques et notamment chinois, qui ont actuellement d'autres préoccupations avec la lutte contre la corruption menée par le gouvernement chinois. Sans ces gros joueurs au niveau inégal, l'affluence baisse comptablement, alors que dans le même temps les spécialistes des gros high-rollers ont moins envie de débourser des sommes folles pour se retrouver à jouer entre eux. Un peu le principe de la double peine...
