Arrêté dans un casino clandestin, le Messi du badminton japonais ratera les JO

Privé de dessert ! Kento Momota, 21 ans et déjà qualifié pour les Jeux Olympiques, a eu la mauvaise idée de se faire prendre par la police alors qu'il était en pleine session de gambling dans un casino clandestin.

Star du badminton au Japon, Momota est le premier joueur du pays du Soleil Levant à avoir remporté le Masters Final, le tournoi de fin d'année qui rassemble les meilleurs mondiaux à Dubaï. Le n°2 mondial de la discipline est pour l'heure suspendu indéfiniment par la fédération et ne semble plus pouvoir prétendre à une participation aux Jeux Olympiques.

Les jeux d'argent sont en effet interdits au pays qui accueillera les Jeux Olympiques de 2020. "Je suis profondément désolé d’avoir trahi tout le monde de cette manière. Je suis tellement confus", a indiqué Momota à la presse alors que son coéquipier Kenchi Tago en a pleuré (à gauche sur la photo de Une). "Tout ce que je veux c'est qu'on lui donne une autre chance", a déclaré celui qui affirme avoir entraîné Momota dans ce casino illégal.

Les deux joueurs étaient membres du même club, le NTT East Corp.. Momota a été suspendu alors que Tago, six fois champion du Japon et présent aux JO de Londres en 2012, a lui été viré.

"La première fois que je suis allé dans un casino c'était dans un pays où c'était légal et le frisson du jeu a peu à peu pris le dessus", a indiqué Momota lors d'une conférence de presse, vendredi. Selon le Japan Times, Momota a joué 6 fois entre octobre 2014 et janvier 2015 pour des pertes cumulées de 4600$. Joueur plus assidu, Tago aurai lui lâché presque 90 000$ entre octobre 2014 et janvier 2016.

En janvier dernier, le Japon a une fois de plus différé le vote de la loi sur le jeu intitulé Integrated Resorts lors de la dernière session législative, laissant beaucoup d'observateurs penser que les chances de légaliser les casinos avant les Jeux Olympiques d'été en 2020 sont faibles voire inexistantes.

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