Aussie Millions : L'édition 2017 s'annonce bien
En 2014, pour sa première année comme directeur des tournois du Crown Casino de Melbourne, Joel Williams a vu un joueur local se qualifier pour le tournoi donnant le coup d'envoi des Aussie Millions et transformer 65$ en 63 000$.
Joel ne se souvenait plus que Mustapha Kanit l'avait emporté mais ce rêve de tous les joueurs de poker reste son souvenir favori du tournoi phare de la zone Océanie-Asie.
Avant de faire cette Table Finale, Otto Pickermann jouait des tournois à 50 ou 100$. Quand il est passé à la caisse du casino, il a demandé à être payé en billets de 50$, juste histoire de voir à quoi ressemble une montagne de cash !
Aussie Millions : Le slowroll de l'année 2016 (vidéo)
Cette anecdote du gros score est en bonne place au panthéon de Williams. Le TD a aussi savouré la victoire de Manny Stavropoulos sur le Main Event 2015 car c'est un joueur du coin avec peu d'expérience qui a triomphé sur un field constellé de stars du poker.
"Les Aussie Millions sont uns de ces festivals que les joueurs apprécient, un des moments clés de l'année. Nous allons leur offrir toujours plus et l'affluence sera encore en hausse malgré l'absence de PokerStars", jure Joel Williams. "Notre travail nous a permis de devenir un arrêt incontournable du calendrier poker mondial. Des tournois très chers à l'événement d'ouverture qui aura une garantie de 1 million en passant par les nombreux tournois disponibles dans de nombreuses variantes, nous nous efforçons d'offrir quelque chose à tout le monde", explique Williams.
L'édition 2017 sera donc calquée sur celle de l'année précédente. Les satellites avaient permis de faire gagner 312 sièges pour le Main Event en 2016... le programme de qualification a été doublé au niveau local pour 2017. En septembre, deux satellites "Aussie Millions Warm-Up" ont déjà permis de qualifier 25 joueurs pour ce tournoi à 10600$ d'Australie.
L'édition 2016 avait rassemblé 732 entrants et de nombreux éléments permettent d'imaginer une affluence en hausse. Entre le succès des warm-ups et les nombreux satellites à venir, l'organisation s'appuie aussi sur le volume des réservations et des demandes d'information mais aussi sur les virements déjà effectués par les joueurs les plus prévoyants pour prévoir un field plus important.
Plébiscités par les joueurs en 2016, le tournoi d'ouverture (avec 4 journées de départ) mais aussi le 1150$ 6-Max, le 1650$ Bounty et le 1500$ Deep Freeze seront de retour. L'organisation prévoit aussi un tournoi à 1150$ pour les vainqueurs des années précédentes et les membres australiens du Hall Of Fame. Sans parler des tournoi High Rollers (avec un 100.000$ Challenge et un 250.000$ notamment) !
"Les Aussie Millions et la ville de Melbourne nous permettent d'attirer des joueurs du monde entier chaque année. Nous pensons que nos structures pour les tournois et l'offre de cash-game sont de classe mondiale. Nos infrastructures sont parmi les plus luxueuses du monde", enchérit Williams qui reste attentif et fait évoluer le programme.
Un tournoi à 1150$ disputé en PLO hi-Lo sera ainsi introduit à la demande du public. L'organisation proposera aussi son Hyper Turbo 10/10/10 pour une version à 1150$ l'entrée. Ce tournoi au niveaux de 10 minutes propose un tapis de 10 000 jetons et les joueurs n'ont que 10 secondes pour agir... action garantie !
Le Crown Casino passe de 35 à presque 100 tables de poker lorsqu'il entre en mode Aussie Millions.
Crown Poker est fier de ne pas résister au changement et d'accompagner les tendances qui emportent l'adhésion des joueurs.
"Je suis enchanté que nous proposions ce tournoi de Hi-Lo. [...] Cet Hyper Turbo est devenu culte dans la communauté du poker de Melbourne et a beaucoup grandi en popularité auprès de joueurs très différents. Voir cet événement sur le programme officiel du festival est très satisfaisant au niveau personnel", s'est réjouit le TD du Crown Casino, enchanté de présenter son programme.
"Crown Poker évolue en permanence et nous restons lié aux retours des joueurs. Nous sommes à l'écoute de leurs suggestions", ajoute Williams, ce qui explique probablement le succès de ce tournoi mis en place en 2001.
L'absence de PokerStars va aussi permettre au tournoi de se recentrer sur sa propre histoire. "Toutes les bonnes choses ont une fin. Ce partenariat avec PokerStars nous a beaucoup apporté et il a aussi créé des synergies pour les deux entités. Cependant, il ne faut pas oublier que les Aussie Millions ont continué à grandir de manière organique les années qui ont précédé le deal avec Stars. Nous sommes donc très excités de commencer ce nouveau voyage dès l'entame de 2017", a déclaré Williams avant de saluer la contribution de Jason Somerville.
Le joueur américain avait diffusé les Aussie Millions sur son Twitch lors de l'édition précédente, permettant à un maximum de gens de découvrir ce tournoi. "Travailler avec Jason a été une expérience fantastique et les audiences atteintes nous ont convaincu que Twitch était véritablement la bonne direction pour les futurs streaming poker", a-t-il ajouté.
Joel Williams livre enfin un ultime conseil aux joueurs qui se rendront pour la première fois en Australie. "Soyez sûrs de goûter et de boire tout ce que Melbourne offre en janvier. L'expérience est unique avec des cafés des restaurants et des bars extraordinaires mais aussi du tennis avec l'Open d'Australie, des matches de cricket à 5 minutes... Melbourne est une ville qui vibre, une ville très excitante, nous exhortons donc nos joueurs à prendre le temps de s'éloigner des tables pour découvrir la ville du monde où l'ont vit mieux que nulle part ailleurs", termine-t-il plein d'enthousiasme.
Le calendrier complet du festival
Propos recueillis par Frank Op de Woerd
