Interview : Le Vice-Président Jack Effel se Penche sur les WSOP 2023
Pour Jack Effel, le retour des World Series of Poker au Horseshoe est un événement personnel. Et comme cadeau de Noël spécial pour les lecteurs de PokerNews, nous avons parlé à Effel de la façon dont les plans pour les WSOP 2023 se dessinent.
"Cela concrétise en quelque sorte ma carrière", a déclaré Effel à PokerNews. "Évidemment, le rebranding est cool, mais j'ai commencé au Horseshoe et j'ai fini au Horseshoe".
Ayant commencé sa carrière en 1997 comme Poker Room Manager au Horseshoe, il revient plus de 25 ans plus tard comme Vice-président des World Series of Poker, et l'un des visages les plus familiers de l'industrie.
"De toute évidence, Caesars est une entreprise d'envergure qui possède de nombreux complexes dans le monde entier, mais c'est formidable de voir les World Series of Poker revenir dans leur maison. Les WSOP et le Horseshoe ont plus de 50 ans d'histoire commune, et cela avant de prendre en compte les 70 ans d'histoire du Horseshoe, qui remonte à 1951".
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La préparation pour le nouveau Horseshoe
Dans les coulisses, le travail se poursuit pour préparer le retour des WSOP sur le Strip pour la deuxième fois seulement de son histoire, tout cela parallèlement au changement de marque du Bally's en Horseshoe.
"Le simple fait de revenir au Horseshoe et de faire le lien avec les World Series of Poker est une excellente chose"
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"Différents projets sont en cours autour de la propriété pour lui donner un aspect plus "Horseshoe-esque"", explique M. Effel. "Toutes les personnes impliquées dans les World Series of Poker, nous nous en occupons comme si c'était notre bébé.
"Nous ne sommes que des accompagnateurs qui essaient de faire avancer l'événement et, à un moment donné, de le transmettre à quelqu'un d'autre. C'est quelque chose de très spécial et nous aimons ce que nous faisons.
Le Horseshoe Club original a été ouvert par Benny Binion dans le centre-ville de Las Vegas en 1951. Plus tard, son fils Jack y fondera les World Series of Poker en 1970. Le Horseshoe a accueilli les WSOP jusqu'à son déménagement au Rio All-Suites Hotel & Casino en 2005.
"Le fait que le Horseshoe et les World Series of Poker soient réunis est une grande aventure émotionnelle, mais aussi historique, et c'est une bonne chose pour nous et notre marque. Le simple fait de revenir au Horseshoe et de faire le lien avec les World Series of Poker est une excellente chose."
La salle de poker Hall of Fame Poker deviendra "La meilleure de Vegas"
Le mois dernier, dans le cadre du changement de marque, la toute nouvelle Hall of Fame Poker Room a été ouverte, ce qui, selon Effel, sera l'une des meilleures salles de poker de Vegas.
"La salle en elle-même est magnifique et c'est une expérience vraiment unique. Il y a d'autres éléments que nous sommes encore en train de concevoir et qui vont être déployés. Ce sera un endroit où vous pourrez venir toute l'année et voir le Poker Hall of Fame et la WSOP Gallery of Champions avec tous les anciens gagnants du Main Event.
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"Quand on pense à la riche histoire que les World Series of Poker et le Horseshoe ont ensemble, cette salle a quelque chose de spécial. Nous pensons qu'elle sera l'une des salles les plus importantes de la ville et je suis très enthousiaste quant à son avenir."
Analyse du programme des WSOP 2023
Cette année, les WSOP ont pris la décision de publier un calendrier des évènements principaux en décembre afin que les joueurs puissent commencer à planifier leurs voyages autour des tournois " de référence du week-end " comme le Millionaire Maker, le Monster Stack et le tout nouvel event Gladiators of Poker.
Effel a déclaré qu'il avait demandé conseil à de nombreux joueurs de poker, afin que leurs points de vue soient représentés dans le Calendrier WSOP 2023.
"Nous voulons nous assurer que nous avons de nouveaux rendez-vous passionnants et créer la meilleure série de tournois de poker au monde - comme nous le faisons toujours ! Chaque semaine, il y a quelque chose de grand et nous savons que les Ladies et Seniors Championships sont des événements assez importants pour les personnes qui planifient leur voyage annuel, c'est pourquoi nous avons publié les dates plus tôt."
L'un des événements qui s'est démarqué du calendrier déjà publié est le Gladiators of Poker, assorti d'une garantie de 3 000 000 $. Le buy-in de 300 $ en fait le tournoi avec bracelet le plus bas de l'histoire des WSOP à Las Vegas, ce qui, selon Effel, devrait entraîner une participation record.
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"Je pense que pour 300 $, on obtiendra le plus gros prize pool qui ait jamais existé à ce niveau de buy-in."
"Nous nous attendons à ce que Gladiators of Poker crée l'une des plus grande participation que nous ayons jamais eu. Je vois beaucoup de gens qui ont l'opportunité de gagner un bracelet et qui ne pouvait pas avant. De plus, il permet une inscription rapide - seulement trois billets de 100 dollars. Nous pensons que c'est important pour les gens. Les gens ne veulent pas faire la queue, alors nous voulons que ce soit aussi rapide et facile que possible.
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En ce qui concerne les autres surprises, les fans de poker devront attendre la publication du calendrier complet en 2023 pour découvrir d'autres nouveaux events, mais Effel a déclaré qu'il y en aura pour tous les goûts.
"Il y aura d'autres tournois à la fin, mais vous devrez attendre de voir le programme complet lorsqu'il sortira. Quand vous verrez enfin le programme, vous verrez qu'il y a quelque chose à jouer tous les jours, quel que soit le buy-in ou votre bankroll."
Le Main Event 2023 des WSOP
Ensuite, nous arrivons bien sûr au Main Event des WSOP. L'année dernière, le calendrier a été modifié afin d'accueillir le deuxième plus grand nombre de participants au Main Event de l'histoire, mais le calendrier 2023 prévoit quatre départs du 3 au 6 juillet, ce qui, selon Effel, est la bonne décision.
"Chaque année est un peu différente. Nous avons essayé de rapprocher le Main Event des vacances du 4 juillet, car c'est une période où les gens peuvent s'absenter du travail et où beaucoup de gens prennent leurs vacances, donc il est très logique que le Day 1 soit proche des vacances.
"Les joueurs ont les quatre jours, et vous pouvez toujours entrer dans l'un ou l'autre des Day 2 le 7 ou le 8 juillet pour deux niveaux."
Effel estime que la qualité des tournois et la possibilité de vivre l'atmosphère des WSOP en font une période de l'année vraiment spéciale pour le milieu du poker.
"Les WSOP sont l'endroit où il faut être. Nous voulons non seulement que vous viviez une expérience exceptionnelle, mais aussi que vous puissiez participer à des événements de qualité. Chaque année, c'est un moment spécial pour que tout le monde se réunisse et joue au poker.
"Nous voulons que vous gagniez autant de bracelets que possible, et nous voulons que vous ayez de nombreuses occasions de profiter pleinement de votre voyage de poker, que vous jouiez un seul tournoi ou le programme complet."
We are delighted to announce the 2023 World Series of Poker will return to the Las Vegas Strip at @ParisVegas, and… https://t.co/pB5a3ySrxv
— WSOP - World Series of Poker (@WSOP)
Des histoires uniques aux WSOP
Il ne se passe pas une année sans que les WSOP ne donnent lieu à des histoires particulières. De David Jackson battant Phil Hellmuth en tête-à-tête à Dan Cates faisant l'impensable et remportant deux Poker Players Championship consécutifs, Effel a déclaré qu'il est difficile de reproduire l'expérience des WSOP ailleurs.
"Tout le monde en parle, tout le monde regarde - c'est quelque chose que vous ne pouvez pas reproduire, peu importe où vous allez."
"Les histoires qui émanent des WSOP sont un peu différentes de celles qui se déroulent ailleurs. Je sais que tout le monde veut vivre l'expérience des WSOP partout où il va, mais c'est vraiment difficile de la reproduire en raison de toutes les ressources dont nous disposons pendant les WSOP."
"Avec autant de personnes qui regardent, c'est génial d'entendre toutes les histoires sur les tables, sur les gagnants et tout le reste. Chaque année, nous sommes impatients de voir qui va gagner les tournois, qui va gagner le Main Event, et quelles autres histoires cool vont se produire. Tout le monde parle, tout le monde regarde - c'est quelque chose que vous ne pouvez pas reproduire, peu importe où vous allez."
Des améliorations en vue pour 2023
Bien que la première année dans sa nouvelle enceinte ait été un succès incontestable, Effel affirme que les WSOP ont tiré des leçons pour améliorer l'expérience pour 2023, notamment en modifiant la façon dont les tournois sont répartis sur les deux sites. Alors qu'en 2022, la majorité des tournois commençaient au Paris, en 2023, davantage de joueurs commenceront du côté du Horseshoe cette année, avant de se répartir au Paris.
"Rien de trop drastique, mais nous voulons changer un peu le flux. Ce qui se passera là-bas, c'est qu'il y aura moins de moments où les gens devront se déplacer, ce qui créera une meilleure expérience évidemment. Les jours de grande affluence, vous serez là où vous devez être dans le schéma des choses."
De plus en plus d'efforts sont déployés pour améliorer le confort des joueurs et du personnel. De la nouvelle moquette à la climatisation fixe, en passant par l'Internet en fibre optique pour accélérer les inscriptions.
"Nous voulons que tout le monde soit à l'aise. Nous voulons que chacun sache où il doit aller. Nous voulons que tout le monde bénéficie d'un service rapide. Et vous savez, nous voulons que de grands events soient organisés par des personnes compétentes et talentueuses. Nous en avons beaucoup aux World Series of Poker. Et nous continuons à former la prochaine génération de personnes pour nous assurer que la roue continue à tourner et à produire des talents de grande qualité.
"Nous devons toujours nous rappeler qu'il s'agit d'un événement temporaire ; les gens viennent et travaillent pendant sept semaines. Nous voulons donc nous assurer que nous pouvons remplir le réservoir de postes avec des personnes compétentes et talentueuses. Et nous pouvons les former et continuer à augmenter les niveaux de service.
"Nous nous améliorons donc dans tous ces domaines. Il y a de grands défis à relever avec un événement de grande envergure tel que les World Series of Poker, et même si je serai le premier à dire que tout n'est pas parfait, nous nous efforçons d'atteindre la perfection chaque année."
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"Les WSOP sont très particuliers"
Après tout ce temps passé à travailler autour des WSOP, Effel dit qu'il a toujours la chair de poule une fois que les cartes sont en l'air, et que le son des jetons se fait entendre.
"C'est très spécial pour nous tous", a-t-il déclaré. "C'est excitant parce que c'est le fruit de notre travail, mais c'est aussi le moment que tout le monde a attendu toute l'année.
"Et bien qu'il y ait beaucoup de tournois de poker dans le monde - je veux dire, vous pouvez vous asseoir et jouer à un tournoi de poker tous les jours de nos jours - les joueurs sauront toujours que lorsqu'ils s'assoient aux WSOP, c'est quelque chose de très exceptionnel."
