Anthony Holden, Historien du Poker et Auteur du Livre "Big Deal", Est Décédé à l'Âge de 76 Ans
Le monde du poker a reçu de tristes nouvelles ce week-end lorsqu'il a été révélé que le célèbre auteur Anthony Holden est décédé le 7 octobre 2023, à l'âge de 76 ans. Holden, qui résidait à Londres, a été victime d'un grave accident vasculaire cérébral en août 2017, qui l'a contraint à se déplacer en fauteuil roulant, son bras et sa jambe gauches étant inopérants. Heureusement, l'AVC n'a pas altéré sa mémoire et ses capacités cognitives, et il en a même parlé à PokerNews en 2018.
Né le 22 mai 1947, Holden était bien connu des amateurs de poker en tant qu'auteur de Big Deal : A Year as a Professional Poker Player (1990) et de Bigger Deal : A Year Inside the Poker Boom (2007). Plus récemment, il a écrit He Played Poker for His Wife and Other Stories.
Big Deal documente l'année de Holden sur le circuit du poker à la fin des années 1980 et donne au grand public un aperçu du monde mystérieux du poker. Holden s'est aventuré à Las Vegas, a affronté les plus grands noms du jeu et a réalisé un bénéfice de 12 300 dollars. Il gagnera bien plus grâce au livre qui suivra, vendu à près d'un million d'exemplaires.
Dans Bigger Deal, Holden revisite le monde du poker après le "boom". Pour ce faire, il a joué dans des salles en Europe et en Amérique, dans des parties à domicile et en ligne. Il s'agissait d'une transition générationnelle pour le jeu, et personne n'était mieux placé pour la mettre en lumière que Holden, qui a également été le premier président de la Fédération internationale de poker (jusqu'en 2013), qui a plaidé pour que le poker soit classé comme un sport de réflexion, à l'instar du jeu d'échecs.
Holden a précédemment parlé à PokerNews de son livre : "Je dirais que Big Deal est maintenant vraiment un livre d'histoire ou un document d'époque ; il a émergé d'un monde beaucoup plus coloré mais aujourd'hui révolu, avant Internet, avant la diffusion du poker à la télévision, lorsque les WSOP étaient encore basés à Glitter Gulch au Binion's, dont le fondateur éponyme et sa famille étaient encore là pour offrir des anecdotes de référence et des sources inépuisables de riches témoignages directs."
Il poursuit : "Tout comme les grands noms du poker tels que Johnny 'The Man' Moss, 'Puggy' Pearson, Amarillo 'Slim' Preston et d'autres d'une époque qui n'est plus représentée que par des gens comme Doyle Brunson, Bobby Baldwin et Eric Drache, alors directeur des tournois WSOP - qui venait d'inventer le satellite, sans lequel toute mon aventure n'aurait jamais pu avoir lieu."
Le monde du poker se souvient
Tony était l'un des quatre cavaliers de la scène poker britannique, un quatuor hétéroclite comprenant Al Alvarez, David Spanier, Des Wilson, et l'homme souvent décrit comme le "biographe royal". Il est tout à fait logique qu'il ait consacré autant de temps à une autre catégorie de rois et de dames", a déclaré l'historien du poker Nolan Dalla. "Il pouvait être charmant et terriblement drôle en même temps. Il a été poursuivi en justice. On l'a traité de tous les noms. Il était un habitué de la BBC. Tony était un tel maître du langage qu'il pouvait vous insulter et vous le preniez toujours comme un compliment".
Holden, qui a remporté le premier Celebrity Late Night Poker sur Channel 4 en 2000 pour 10 239 dollars, a précédemment réalisé une interview avec Dalla dans laquelle il déclarait que "l'honnêteté, le rire, la paternité, l'amitié" étaient les choses qu'il défendait, tandis que les choses auxquelles il s'opposait étaient "la (les) guerre(s)". La malhonnêteté, le sectarisme, l'officialité, la suffisance".
Quant à ce dont Holden était le plus fier ?
"Traiter les autres honnêtement et décemment - et mes enfants particulièrement ", a-t-il déclaré.
Si le milieu du poker se souviendra de Holden pour ses livres sur le jeu, il était un écrivain extrêmement accompli dans d'autres domaines. Il a traduit des tragédies grecques et écrit des biographies sur Tchaïkovski, Leigh Hunt, Laurence Olivier, le prince Charles, etc. Il était respectueusement appelé le "biographe royal" et s'est lié d'amitié avec la défunte princesse Diana, dont il est devenu le compagnon régulier à l'heure du déjeuner.
Holden a été nommé Jeune journaliste de l'année en 1972, Reporter de l'année en 1976, et a publié des dizaines d'ouvrages non liés au poker, tels que A Week in the Life of the Royal Family, Queen Mother, et Charles : A Biography.
Le Telegraph a rédigé une nécrologie complète sur Holden, que vous pouvez consulter ici.
Le décès d'Anthony Holden a été une grande perte pour le monde du poker.
"J'ai lu Big Deal d'un bout à l'autre au moins dix fois. C'est grâce à ce livre que j'ai fini par passer environ 10 000 heures à jouer et à apprécier le poker. Que M. Holden repose en paix", a écrit Corky Parks.
Michael Major a partagé : Dans la communauté du poker, il n'y a qu'une poignée de personnes bien connues au sujet desquelles je pourrais honnêtement dire ce qui suit : "Je n'ai jamais entendu un mot négatif au sujet de Tony Holden en tant que personne."
Ashley Adams a déclaré : "Il était un grand écrivain, avait un esprit très vif et était un homme très chaleureux et sympathique. Que sa mémoire soit une source de réconfort".
Un autre auteur, Peter Alson, a ajouté : "C'est une nouvelle dévastatrice. Tony était un ami très, très cher. Une source d'inspiration que j'ai toujours aimé voir et avec qui j'ai passé du temps. Je suis anéanti par cette nouvelle. J'écrirai plus tard. Je suis trop bouleversé pour l'instant".
Holden laisse dans le deuil ses trois fils, Ben, Sam et Joe.
"Mes trois fils sont de bons joueurs de poker occasionnels, voire réguliers ", a déclaré Holden à PokerNews. "J'avais l'habitude de jouer régulièrement avec mes propres fils, notamment lors d'un tournoi knockout à la veille de Noël sur la bande-son de Guys and Dolls, mais je dois leur laisser le soin d'encourager ou non leurs propres enfants à devenir des joueurs de cartes.
PokerNews présente ses condoléances aux amis et à la famille d'un véritable gentleman du jeu.
Pour en savoir plus sur Holden, consultez la nécrologie du Telegrah ici.
