Gaëlle Baumann Tire sa Révérence Après 13 Ans dans le Team Winamax
Elle était l’une des anciennes membres du Team Pro Winamax. Après treize ans avec un patch W sur l’épaule, Gaëlle Baumann a décidé de quitter l’équipe, tournant ainsi l'une des plus belles pages du Team Pro.
Après une première initiation au poker en 2007 en Australie, l’Alsacienne a progressivement gravi les échelons, du poker associatif à la communauté des Limpers, jusqu’à intégrer la Team Pro Winamax en 2012. Dès son entrée dans l’équipe, Baumann s’est révélée au grand public dans les mois qui ont suivi, en atteignant la demi-finale du Ladies des WSOP, mais surtout en terminant dixième du Main Event. Une élimination aux portes de la table finale qui lui a rapporté 590 442 $, et qu'elle décrit souvent comme son meilleur et son pire souvenir.
En tout cas, cette performance l'a propulsée sous le feu deux projecteurs. "2013, l'année d'après, c'était complètement fou", raconte-t-elle à Winamax. Dès mon arrivée à Vegas, mon chauffeur de taxi jette un œil dans son rétro et me sort quelque chose comme 'Je te reconnais toi... Ah mais oui, tu joues au poker !' Je me souviens aussi d'une autre fois, dans le hall de l'Eurostar, quand un gars avait hurlé à travers la vitre pour avoir sa photo... qu'il avait fini par avoir. Ça s'est calmé après ça. Mais ça continue d'arriver de temps en temps, ce qui fait halluciner mes potes qui ne sont pas du tout dans le poker. C'est là que tu te rends compte du nombre de personnes qui jouent."
Dans les années suivantes, la “Dame de Fer” a enchaîné les places d'honneur, notamment une deuxième place au Winamax Poker Tour 2014 (elle terminera neuvième en 2017) ou encore plusieurs Top 30 sur des EPT. Mais il a fallu attendre août 2024 pour qu’elle décroche sa première victoire en live lors d’un 800 € des Kill Tilt Poker Series. Au total, elle cumule 1 473 915 $ de gains en carrière, ce qui fait d’elle la deuxième plus grosse gagnante française en live, juste derrière Lucille Cailly.
“C’est ma décision, et tout se termine en bons termes”
Malgré ces succès, Baumann a confié à Winamax avoir progressivement perdu le plaisir du jeu. “Faire partie d’une équipe comme le Team Winamax, c’est beaucoup d’obligations. Je suis complètement OK avec ça, tout travail va avec son lot de contraintes, mais ça a vraiment fini par peser sur ma motivation”, explique-t-elle, justifiant ainsi sa décision de quitter l’équipe. “Je suis soulagée de partir, car ce n’est plus ce que j’aimais faire. Mais j’ai la chance d’avoir choisi mon départ : c’est ma décision, et tout se termine en bons termes.”
Elle garde toutefois un souvenir positif de cette expérience : “Je suis très heureuse d'avoir vécu cette aventure, je ne garde que des bons souvenirs de toutes ces années. J'avais 26 ans quand j'ai rejoint le Team. Il s'est passé tellement de choses ! J’ai rencontré tellement de gens, ça m’a permis de m’ouvrir. Je suis assez introvertie. Cette médiatisation, ça m’a donné un peu d’aplomb et de confiance en moi.”
Stéphane Matheu, le manager du Team Pro Winamax, ajoute "ne pas être inquiet pour elle". "C’est quelqu’un de structuré et de très intelligent. Elle saura, j’en suis sûr, réussir dans ce qu’elle entreprendra après le poker. Je lui souhaite le meilleur pour la suite de son parcours.”
Ses coéquipiers non plus n'ont pas manqué de lui rendre hommage. "J'ai beaucoup de bons souvenirs avec la gazelle : les aventures quand on était jeunes et insouciants, puis l’étape où on est devenus parents tous les deux. Elle s’est un peu assagie avec l’âge, mais elle a toujours gardé son petit grain de folie et ce besoin de fun dans sa vie !", se souvient par exemple Davidi Kitai.
"C'est une légende du jeu qui s'en va. Quand je pense à elle, j'ai des souvenirs plein la tête… C'est avec une grande tristesse qu'on la voit partir. Je perds aussi une amie, c'était sans doute la personne dont j'étais le plus proche dans le Team. Elle va me manquer", s'émeut de son côté Pierre Calamusa.
Gaëlle Baumann fera sa dernière apparition sous les couleurs de Winamax lors de l’étape freeroll du Winamax Poker Tour à Dijon ce week-end, les 11 et 12 janvier. Mais elle ne quitte pas totalement le poker : “Je vais sûrement venir jouer la finale du Winamax Poker Tour à Aix-en-Provence et me faire kiffer sur un SISMIX. Retrouver le plaisir sur des tournois à 500 balles, c’est ça dont j’ai envie. C’est pour ça que je ne ressens pas de nostalgie : je n’ai pas tout à fait l’impression de partir.”
