PS Open Barcelone : Alexis Nicolai Renverse le Heads-Up pour S'Imposer (772 000€)
Après les victoires de Lucien Cohen en 2023 puis de Sylvain Berthelot en 2024 sur l'Estrellas, les Français arrivaient en terrain conquis sur le 1 650€ PokerStars Open de l'EPT Barcelone.
Pour sa première en Catalogne sous sa nouvelle appellation, le tournoi inaugurait d'ailleurs un nouveau buy-in, plus élevé que les 1 100€ des années précédentes. Cette augmentation visait à réduire le nombre de joueurs pour ne pas finir par manquer de place face au succès de plus en plus grand du tournoi. Et ce succès n'a pas été démenti avec 5 036 entrées enregistrées pour un prize pool de 7 251 840€ encore plus gros que l'an dernier.
Mais un Français allait-il prendre la plus grosse part de cette cagnotte ? L'affaire semblait mal embarquée avec seulement deux Français en table finale, à commencer par David Taieb. Arrivé avec un petit stack sur la dernière table, il s'est incliné en huitième position pour 92 770€ sur un flip qui n'est pas passé.
Il a donc laissé Alexis Nicolai comme seul Français en lice. À force de patience, les cartes ont fini par arriver pour lui jusqu'à se retrouver en heads-up avec un léger retard en jetons face à Mengshi Tian. Mais dans les premières minutes du face à face final, le Hongkongais a creusé l'écart jusqu'à se retrouver avec six fois plus de jetons.
"À partir de là, j'ai changé d'état d'esprit et j'ai commencé à lui parler", a expliqué Nicolai qui a ainsi démarré un véritable show pour remonter. Changement payant puisqu'il a réussi à repasser devant grâce à un chanceux As-Trois contre As-Dix, avant de finir par s'imposer pour 772 000€.
La dernière main est d'ailleurs à l'image du reste avec une paire de Neuf pour Nicolai contre les Sept qui ont fait brelan au flop. Mais un huit turn et un Valet river sont venus faire quinte aux Français pour lui offrir le trophée.
Résultats de la table finale du PS Open EPT Barcelone
| Place | Joueur | Pays | Gains |
|---|---|---|---|
| 1 | Alexis Nicolai | France | 772 000 € |
| 2 | Mengshi Tian | Hong Kong | 482 290 € |
| 3 | Ben Zech | Allemagne | 344 560 € |
| 4 | Chin Wei Lim | Malaisie | 265 200 € |
| 5 | Daniele Cuomo | Italie | 203 910 € |
| 6 | Jakub Sterba | Tchéquie | 156 830 € |
| 7 | Kazuhiko Yotsushika | Japon | 120 610 € |
| 8 | David Taieb | France | 92 770 € |
"C'est un rêve", confiait Nicolai après sa victoire. Habitué du circuit français, il avait notamment remporté le Championnat de France de poker en 2023 pour 60 000€, son plus gros gain jusqu'ici.
Cette victoire à Barcelone constitue donc un nouveau record pour lui... qui ne devait pas trop tarder pour rentrer. "Je dois être au travail à 7 heures 30 demain. Jouer c'est jouer mais le travail c'est le travail", lançait le gérant d'une entreprise de taxi-ambulance au moment de prendre les photos de victoire.
Il ne signera donc pas de doublé PS Open-Main Event. Un Main Event qui a d'ailleurs commencé ce dimanche avec 715 entrées enregistrées sur le Day 1a.
